«Опаздываю!» За три минуты она успела принять душ, нанести макияж, надеть пальто и сапоги, а затем рванула к лифту.
«Боже, я опоздаю!» Марта Лопес вскочила с кровати, превратившись в вихрь эффективности. За три минуты она совершила невозможное: накрасилась на бегу, натянула пальто, втиснула ноги в сапоги и помчалась к лифту, проклиная будильник за предательство.
Мадрид встретил её сентябрьской моросью, но Марте было не до зонтов. Пропустить автобус означало встретиться с доном Антонио её боссом, чьё терпение к опозданиям было таким же коротким, как у быка на корриде. Минута задержки грозила эпическим разносом и намёками на «сокращение штата».
Пока она бежала, мысленно прощалась с рождественской премией, отгулом и утренним кофе с коллегами. Окружающие, такие же измотанные, напоминали процессию зомби с зонтами. Даже небо разыгрывало драму, будто подыгрывая хаосу.
В двухстах метрах от остановки Марта резко затормозила. У скамейки сидел промокший котёнок, жалобно мяукающий, как расстроенная скрипка. «Бежать дальше или помочь?» Она знала, что дон Антонио испепелит её взглядом, но бросить этот пушистый комок дрожать на холоде? Ни за что!
Подойдя ближе, она заметила, что котёнок хромает. «Божечки! Кто тебя так, малыш?» Не раздумывая, она завернула его в шарф (белый, теперь испорченный) и побежала дальше, на этот раз с дополнительным пассажиром. «Если уволят, хоть котёнка оставлю», подумала она.
План незаметно проскользнуть в офис провалился. На повороте её ждал дон Антонио со скрещёнными руками и грозным взглядом. «Лопес! Во сколько это вы явились? Или теперь работаем когда вздумается?» Марта дрожащими руками приоткрыла пальто. Котёнок высунул голову и жалобно мяукнул.
«Он был ранен, дон Антонио… Я не могла его бросить», пробормотала она, слёзы и сопли включены. Она уже представила, как освобождает свой стол, но босс неожиданно достал бумажку и написал адрес. «Отнесите его в эту клинику. Сейчас же. И сегодня не возвращайтесь».
Марта уставилась на него, уверенная, что это конец. Но дон Антонио добавил: «Сегодня и завтра ваши выходные. А с котёнком… молодец».
В клинике ветеринар, похожий на доброго дедушку, сказал, что у котёнка всего лишь растяжение. «Я знаю дона Антонио с детства, рассмеялся он. Он таскал собак из канав и гонялся за теми, кто обижал кошек. Теперь половину зарплаты жертвует приютам, но с людьми… ну, вы знаете, после истории с его семьёй».
Вечером котёнок (теперь Пепито) мурлыкал у Марты на коленях, когда раздался звонок. «Как пациент?» спросил дон Антонио. Они закончили ужином вместе, болтая о животных, пока официант их не выгнал.
Так, между спасением зверушек и совместными кофе, Марта узнала, что даже самые ворчливые боссы прячут под сердитой маской мягкое сердце. А Пепито больше никогда не мёрз.
