В тот день родственники без лишних слов вынесли на улицу коробку с котятами. Коржик молча последовал за ними, решительно отказавшись возвращаться в пустую квартиру. Для него этот дом теперь ничего не значил…
Пса, которого дедушка ласково называл Коржиком, на самом деле нельзя было назвать породистым. Лишь издали он напоминает тех забавных коротколапых собачек. Вблизи же видно, что он настоящий двортерьер: рыжая шерсть, короткие лапы и хвост, который радостно вилял при виде любого человека.
Коржик отличался невероятной общительностью, бесконечным любопытством и редкой добротой. В соседнем парке, куда его водил старый хозяин, его прозвали “божьей отметиной” и неспроста. Стоило снять поводок, как он бросался знакомиться со всеми подряд с собаками, людьми, даже с голубями. Бегать, играть, заводить друзей вот его главная цель.
Хозяева других собак, завидев Коржика, часто разворачивались и уходили знали, что иначе застрянут надолго. Их питомцы тоже не могли устоять перед этим весёлым комочком энергии. Тогда владельцы начинали звать своих псов, с помощью команд, жестов, а порой и палок пытаясь отогнать Коржика.
Но он никогда не обижался просто не знал такого чувства.
Зато дедушка часто грустил, видя, как отгоняют его любимца. Иногда он пытался вмешаться, но Коржик словно всё понимал: хватал его за штанину, уводил в сторону, затем забирался на колени, лизал руки, лицо и настроение снова улучшалось.
Однажды, когда пенсионер снова задремал на скамейке, Коржик, как обычно, бродил неподалёку. Проснувшись, дед увидел рядом не только пса, но и кошку. Рыжая усатая особа сидела рядом и пристально на него смотрела.
Нового друга завёл? удивился дедушка.
Коржик радостно вильнул хвостом, лизнул хозяина, потом кошку и улёгся рядом. Кошечка тоже была не промах: устроилась поудобнее и приняла угощение кусочек курочки и собачье печенье. Было видно, что её жизнь до этого не баловала.
Когда дедушка собрался домой, Коржик твёрдо встал рядом с новым другом.
Это ещё что такое? растерялся хозяин.
Но Коржик ясно дал понять: без кошки он никуда не пойдёт. Старик попытался возразить:
И без того хлопот хватает…
Но выбора не было. Он вздохнул:
Ладно, усатая, раз уж он тебя выбрал пошли к нам жить. Может, с тобой веселее станет.
Позже выяснилось, что “кошка” на самом деле кошечка. Через несколько месяцев в квартире появились три пушистых котёнка. Коржик был на седьмом небе. Заботился о них, играл, спал рядом, пока Плюшка так назвал дедушка кошку наблюдала за улицей с подоконника.
Жизнь наладилась. Дед прикупил всё необходимое для нового семейства и с удовольствием читал в интернете статьи о кошках и собаках. Соседи сначала посмеивались, но потом растрогали: каждое утро видели, как старик выгуливает свою разношёрстную компанию Коржика, Плюшку и трёх котят.
Парк заменил двор ближе и безопаснее. Теперь все соседи здоровались, некоторые даже присаживались поболтать. Коржик, Плюшка и котята были счастливы.
Но случилось то, чего никто не ожидал. В один солнечный выходной, когда двор наполнился людьми и смехом, Коржик вдруг взвизгнул. Все бросились к нему.
Дедушка сидел на скамейке, слегка склонившись. На лице застыла лёгкая улыбка. Он смотрел на своих маленьких друзей, но глаза уже ничего не выражали…
Несколько дней соседи кормили животных. Потом приехали дальние родственники. Они-то и вынесли коробку с котятами и Плюшкой на улицу. Коржик последовал за ними. Дом, в котором больше не было любимого хозяина, потерял для него смысл.
Соседи с жалостью смотрели на них, но никто не мог взять всех пятерых. Так они и остались у скамейки Коржик, Плюшка и три котёнка.
Пришли осенние дожди. Холодные и неприветливые. Кошка пыталась согреть малышей своим телом, а Коржик без раздумий ложился сверху, защищая их от холода.
Первой не выдержала ворчливая бабка с первого этажа. Выбежала во двор в домашнем халате, под холодным дождём, и начала ругать весь белый свет. Подхватила котят, прижала к себе Плюшку и крикнула Коржику:
А ну, домой, живо!
Пёс послушно засеменил за ней, весело виляя хвостом.
Теперь вся компания ходила за ней либо она, либо её внуки выводили их гулять. И, как ни странно, бабка стала душой дома. Соседки стали носить ей пироги, котлеты и прочие вкусности особенно для малышей. Она ворчала, но всё чаще украдкой вытирала слёзы.
Однажды к ней зашёл дворник. Выпили чаю, поговорили. Когда собрался уходить, бабка окликнула его:
Эй! Конверт забыл! Там деньги!
Мужчина остановился:
Ничего я не забывал. Это вам. От всего дома. Кто сколько смог. Не отказывайтесь.
Бабка онемела. Потом неожиданно для себя поцеловала его в щёку. Дворник ушёл даже забыл про лифт, поднимался пешком, что-то бормоча под нос.
Ну? спросила дома жена. Взяла?
Ещё как! улыбнулся он. Сказал, от всего дома.
Правильно, кивнула жена. Нам-то всё есть. А ей тяжело, с тремя внуками. Знаешь что? Относи ей каждый месяц. А я через подругу в соцзащите оформлю, чтобы как пособие шло.
Бабка, всё ещё стоявшая у подъезда, всё слышала. Прикрыла рот рукой и тихо заплакала. Потом зашла в дом, остановилась в дверях и сказала Коржику:
Видишь, малыш… Иногда ложь может быть благом.
Коржик прижался к ней, Плюшка нежно потёрлась о руку. Бабка погладила их и тихо добавила:
Спасибо вам. Не за меня. За внуков…
Вот и всё. Или не всё. Бабка вырастила всех троих внуков. Двоих даже замуж выдала. Коржик и Плюшка теперь живут у одной из внучек. Их по-прежнему любят.
Вот такая история. Остальное… оставим за кадром. Чтобы настроение не портить.
