Ірина стояла біля вікна у крихітній кухні, спостерігаючи за своїми семирічними близнюками Дімою та Максимом. Вони гралися у дворику, а заходове сонце забарвлювало небо у мякі рожеві відтінки. Їхній дім на околиці міста був непоказним, але затишним: двоповерховий, з невеликим садиком та старою яблунею під вікном. Тут вони з дітьми жили вже півроку з тих пір, як поховали Павла.
Мам, а коли тато повернеться? запитав Діма, зайшовши на кухню та притулившись до матері.
Серце Ірини стиснулося, але вона зробила вигляд, що це не так. Погладивши сина по голові, вона відповіла:
Тато більше не прийде. Він тепер на небі, дивиться на нас звідти. Ти ж памятаєш?
Максим також підбіг до мами, і Ірина обійняла обох. У них було так багато від Павла ті самі темні волосся, сірі очі Іноді ці спогади про чоловіка боліли, але частіше гріли.
Мам, а що в нас на вечерю? поцікавився Максим.
Приготую картоплю з котлетами, збрехала Ірина, адже у холодильнику майже нічого не залишилося.
Грошей ставало все менше. Пенсія була мізерною, а знайти роботу з двома малими дітьми практично неможливо. Ця думка мучила її щодня, але перед дітьми вона намагалася бути сильною.
Раптом роздався різкий стук у двері. Несподівані гості рідкість у них. Ірина збентежилася.
Хлопчики, ідіть до себе, попросила вона синів.
Хто там? спитав Діма.
Не знаю. Ідіть, пограйте.
Коли діти пішли, Ірина обережно підійшла до дверей і заглянула у вічко. На порозі стояли двоє чоловіків у строгих темних костюмах один високий і худий, інший нижчий і кремезніший.
Хто ви? запитала вона, не відчиняючи.
Олексій Вікторович і Сергій Миколайович. Хочемо поговорити про вашого чоловіка.
Мій чоловік помер, відповіла Ірина.
Саме тому ми тут. Відкрийте, будь ласка.
Після короткого вагання Ірина відчинила двері, залишивши ланцюжок. Гості представилися і попросили зайти. Вона неохоче впустила їх.
Ваш чоловік, Павло Сергійович, був нашим клієнтом, почав високий, який представився Олексієм. Він мав борг.
Який борг? перепитала Ірина, відчуваючи, як внутрі все холоне.
Гральний. Величезна сума, Сергій простягнув аркуш паперу. Ось розписка.
Руки жінки тремтіли, коли вона взяла документ. Побачена цифра змусила її збліднути.
Цього не може бути! Павло інколи грав, але не на такі гроші
Грав, різко заявив Олексій. І програв. Тепер платити мусите ви.
Але в мене немає таких грошей! У мене діти, я не працюю!
Це ваші проблеми, байдуже пож А що коли я не зможу?.. прошепотіла Ірина, і в цю мить у дверей зявилися діти, які обійняли матір так міцно, ніби відчули, що саме тепер вона потребує їхньої підтримки.
