Зайшов я до пекарні з пустим шлунком і ще пустішим серцем. Мені було ледь вісім, і я вже не памятав, коли востаннє їв щось гаряче.
Тіточко чи не дасте шматочка хліба, хоч і чорствого? вимовив я тремтячим голосом.
Жінка окинула мене з ніг до голови й показала на двері.
Геть звідси, дрантя! Іди працювати, як усі! крикнула вона, витираючи стійку.
У горлі стиснувся ком, і я відступив, коли раптом почув низький голос.
Послухайте, жінко! то був літній чоловік, що стояв у черзі. Хіба ви не бачите, що це дитина?
Нехай батьки про нього дбають, відчепилася вона.
Я опустив голову, бажаючи провалитися. Але чоловік присіп, поклав мені руку на плече.
Не хвилюйся, сину. Ходімо, я тебе частуватиму.
Того дня він забрав мене додому, нагодував юшкою, дав ліжко і найголовніше місце, де я не почувався сміттям.
Онуків у мене немає, усміхнувся він. Хочеш бути моїм?
Я стиснув губи, щоб не розплакатися, і кивнув.
Так, дідусю.
Роки минали, і той старий став моєю родиною, моєю силою та причиною вчитися. Він змусив мене пообіцяти, що колись я допоможу іншим, як він допоміг мені.
Час пролетів, і одного дня, коли я вже був лікарем, мене викликали до лікарні на термінову операцію. Жінка втрачала кров на столі. Коли я увійшов і побачив її обличчя, мене пройняв мороз: це була та сама пекарка.
Операційний світло нагадав мені її крик того дня, але й теплу руку діда, який врятував мене з вулиці. І тоді я зрозумів.
Через кілька годин вона прийшла до тями.
Це ви врятували мене? прошепотіла вона, заплаканими очима.
Я подивився на неї спокійно.
Так, пані. І я зробив це тому, що колись хтось повірив, що я вартий другого шансу.
Вона розридалася. А я лише посміхнувся, бо в той момент відчув мій дід з неба пишався мною.