Артем Волков увійшов у розкішний хол своєї нової штаб-квартири зі звичною впевненістю. Хрустке скло, блискучий мармур, холодний метал все навколо було продовженням нього самого: бездоганним, різким і недосяжним.
Секретарка миттєво схопилася, ледве побачивши його відображення у дзеркальних дверях, і прошепотіла у рацію: «Він прийшов».
Артем ішов коридором, наче сценою. Його костюм від італійського кравеля сидів ідеально, погляд прямий, важкий, позбавлений тепла. Посмішка? Він вважав її ознакою слабкості. Тому не посміхався ніколи.
В офісі повіла напружена тиша. Усі знали: новий власник молодий, багатий і безжальний. За перший тиждень він звільнив половину топ-менеджменту. Ніхто не почувався в безпеці.
Біля сходів він уповільнив крок. На підлозі сиділа жінка у формі прибиральниці, ретельно витирала мармур і щось тихо бурмотіла. З вух стирчали навушники.
Артем наморщив чоло. Секретарка поспішила втрутитися:
Прошу, містер Волков, пропустіть…
Але він не рушив з місця.
Що вона слухає?
Жінка здригнулася, зняла один навушник і подивилася на нього. В очах не страх, а втома і легке здивування.
Аудіокнига, відповіла вона тихо.
Англійською? підняв він біва.
Так.
Артем усміхнувся з презирством:
Якщо ви так вільно володієте мовою, може, варто сидіти у переговорній, а не повзати по підлозі?
Вона не відповіла, лише спокійно витримала його погляд. Всередині нього спалахнуло роздратування.
Перевіримо, різко кинув він, дістаючи з портфеля аркуш паперу. Перекладіть це. Зараз. Без помилок.
Жінка взяла листа. Очі швидко пробігли по рядках. І вона почала говорити чітко, грамотно, без вагань, з ідеальною інтонацією.
Артем завмер. Його злість змінилася ступором. Він вихопив документ, перечитав переклад був бездоганним. Він подивився на неї знову. Вона вже наділа навушники і продовжувала мити підлогу, наче нічого не сталося.
Мовчки, не промовивши ні слова, Артем розвернувся і пішов до ліфта. Вперше за багато років він відчув, що не він найрозумніший у цій будівлі.
Сидячи у кабінеті на двадцять сьомому поверсі, він дивився у вікно, склавши руки. Перед ним лежав той самий лист. Він перечитав його знову. Жодної помилки. Жодного пропущеного нюансу. Вона не просто знала мову вона розуміла найскладніші юридичні та фінансові терміни, які навіть його найкращі співробітники засвоювали з труднощами.
Відкинувшись у кріслі, він прислухався до шуму міста. Як людина з такими знаннями опинилася на колінах з ганчіркою? Його власна гордість раптом здалася йому дрібною й жалкою.
Катю, викликав він по рації. Знайди мені досьє на прибиральницю.
Яку саме? здивувалася вона.
Блін, я навіть імені не спитав. Знайди всіх жінок за шістдесят у клінінгу. Мені потрібно знати, хто вона.
Секретарка завмерла такого запиту вона не чекала.
Гаразд, Артеме Сергійовичу.
За півгодини луНаступного дня Артем прийшов до будинку Маргарити Іванівни зі словами: “Я не можу повернути вам минуле, але можу зробити ваше майбутнє гідним вашої мудрості”.
