Бідно вдягнена дівчинка прийшла до лікарні продати свою кров. Коли лікар дізнався, нащо їй ці гроші, у нього перехопило подих
Катерина Дмитриївна стояла біля свіжої могили, облямованої сірим осіннім небом і похмурим кладовищенським пейзажем. Навколо неї кружляли жовте листя, зірване холодним вітром з дерев і тривожно летіло над мокрою землею. Дощ ішов уже кілька годин, але жінка не помічала, як промокла її чорна куртка здавалося, ніяка стихія не могла бути страшнішою за ту тугу, що стискала її душу. Кладовище було майже безлюдним лише вона серед камяних памятників і тиші, яку порушували лише пориви вітру та рідкісні краплі дощу. Вона приходила сюди щодня, коли чоловік був на роботі, бо більше не могла витримати його спроби втішити її, безпорадні обійми й слова про те, що життя має тривати. Ці слова боліли гірше за будь-який докір.
Механічно поправивши маленький памятник із сірого граніту, Катерина опустилася на коліна просто в багнюку, не відчуваючи холоду, не помічаючи болю в ногах. Похиливши голову, прошепотіла:
Світочко, моя донько Чому я не вберегла тебе? Я б віддала своє життя, щоб ти була живою. Чому я не зупинила тебе тоді?
Сльози котилися по щоках і падали на холодну поверхню мармуру, змішуючись із дощем. Рік і три місяці минули з того дня, як знайшли тіло її єдиної доньки, але біль не зменшився. Навпаки, він посилювався з кожним днем, розїдаючи душу зсередини, ніби невгасимий вогонь. Здавалося, час мав би хоча трохи згладити рану, але замість цього він зробив її глибшою, невиліковнішою.
Все почалося три роки тому, коли Світла почала змінюватися. Спочатку це були ледь помітні зміни дивні записи у щоденнику, який Катерина випадково побачила на столі, тихі сварки в передпокої, коли донька поверталася додому все пізніше. Потім зявилися нові друзі, про яких Світла наполегливо не хотіла розповідати, і той тривожний блиск у очах, від якого у батьків хололо в грудях. Вони намагалися говорити з нею, питали, слухали, благали але чим більше вони силкувалися, тим далі від них віддалялася донька.
Мам, відчепись від мене! кричала Світла, захлопуючи двері у кімнату. Я вже доросла!
Сімнадцять років це не доросла! відповідала Катерина, стоячи за дверима і відчуваючи, як серце розривається від безсилля.
Валерій Іванович, шанований лікар міської лікарні, людина, яка врятувала сотні життів, уперше в житті почув себе цілковито безпорадним. Він памятав той жахливий вечір, коли довелося викликати швидку Світла лежала на підлозі у кімнаті, корчачись від болю, а Катя навіть не могла утримати її в обіймах.
Що з нею? ридала Катерина, поки лікарі оглядали Світлану.
Передозування, тихо сказав колега Валерія. Треба терміново до реанімації.
Ту ніч вони провели у коридорі лікарні, молячись, тримаючись один за одного, сподіваючись. Світла вижила, але щось у її очах змінилося назавжди. Вона стала ще замкнутішою, ще агресивнішою. Тепло, яке колись випромінювала її душа, зникло безслідно.
Ми мусимо її ізолювати, сказав тоді Валерій дружині, стоячи на кухні після того, як лікарі стабілізували стан доньки. Інакше ми втратимо її остаточно.
Вона ж не злочинниця! схлипнула Катерина, зтискуючи у руках промоклу від сліз хустинку. Це наша донька, наша єдина дівчинка!
Саме тому ми мусимо її врятувати. Будь-якою ціною.
Домашній арешт тривав три мучительні місяці. Світла кричала, плакала, благала, обіцяла виправитися, але батьки були непохитні. Вони встановили грати на вікна, змінили замки, чергували. Валерій уночі дзвонив по клініках, шукав найкращих фахівців, читав медичну літературу про залежність. Катерина не спала, прислухаючись до кожного шелесту в коридорі, до кожного зітхання доньки.
Я вас ненавиджу! кричала Світла. Ви зруйнували моє життя! Я ніколи вам цього не пробачу!
Ці слова досі лунали в Катерининих вухах, завдаючи нестерпного болю. Але в ту фатальну ніч вони проґавили момент. Валерій задрімав у кріслі біля дверей, Катерина прийняла снодійне через нервове виснаження. Тихий клац і Світла зникла назавжди, залишивши лише записку: «Не шукайте мене. Я більше не ваша донька».
Пошуки тривали вісім довгих років. Міліція, приватні детективи, дзвінки однокласникам, оголошення в газетах і інтернеті, звернення на телебаченні усе було марно. Світла ніби розчинилася у повітрі. А потім, коли надія майже згасла, прийшла страшна звістка: тіло знайдене біля покинутого складу на околиці міста.
У сумній кімнаті моргу Валерій тремтячими руками вивчав виписку патологоанатома, а Катерина ридала, притискаючи до грудей остаТаїсію Павловну виписали з лікарні після лікування, і тепер, тримаючи за руку Алину, вона стояла біля могили своєї прийомної доньки, шепочучи: “Світочко, твоя дитина в безпеці, а ми нарешті знайшли спокій”.
