Максим стоял в дверях, бледный как снег, с тёмным, почти угрожающим взглядом. Его пальцы впились в дверную раму, а плечи дрожали не от холода, а от ярости, которая его обуревала.
Что здесь происходит? его низкий, тяжёлый голос разрезал воздух в комнате.
Алина почувствовала, как сердце сжалось в груди. Она любила его, но в этот момент боялась. Не хотела верить, что человек, который когда-то спас её, теперь стоит перед выбором она или его собственная мать.
Татьяна Игоревна подняла взгляд с холодным спокойствием, будто актриса, уверенная в своей власти.
А происходит то, дорогой, что я пытаюсь спасти твою жизнь. Остановись и подумай: что ты делаешь с этой девушкой? За три месяца ты потратил на неё больше, чем на себя за весь прошлый год.
Мама Максим закрыл глаза на секунду, будто пытаясь сдержать гнев. Я тебе говорил, Алина не мимолётный роман. Я её люблю.
Любовь? Татьяна Игоревна рассмеялась резко. Любовь не валяется у мусорных баков. Она оттуда, Максим! Ты хоть понимаешь, что это значит для нашей репутации?
Алина почувствовала, как у неё горят щёки. Хотелось крикнуть, ответить, но невидимая рука будто сдавила грудь. Вместо слов на глаза навернулись слёзы.
Максим шагнул вперёд, ближе к матери.
Ты знаешь, где я её нашёл? Да, у контейнера. А знаешь, почему она была там? Не ради себя. Ради больной старушки, у которой не было еды. Но тебе проще увидеть грязь, чем доброту.
Доброта счёта за свет не оплатит, отрезала Татьяна Игоревна. И не забывай, мужчина твоего положения может позволить себе любую женщину.
Именно, твёрдо сказал он. И я выбрал Алину.
Тишина повисла между ними, тяжёлая и колючая.
Алина наконец нашла голос:
Максим, не надо
Надо, мягко перебил он. Она должна знать правду.
Татьяна Игоревна скрестила руки, будто судья, ждущая последнего слова подсудимого.
Правда проста, мама: ты думаешь, любовь измеряется родословной и банковским счётом. А я верю, что любовь это когда кто-то остаётся с тобой, даже если у тебя ничего нет.
Алина смотрела на него, чувствуя, как ком в горле рассасывается.
Когда мы встретились, продолжил Максим, она могла меня послать. И пыталась. Знаешь почему? Потому что знала опасно принимать помощь от незнакомца. Но согласилась, потому что была без сил и голодная. И с тех пор я не видел, чтобы она просила что-то для себя.
Татьяна Игоревна закусила губу, но не ответила.
Максим сделал ещё шаг.
Если ты не можешь принять мой выбор мне жаль. Но это моя жизнь. И она её часть.
Алина вздрогнула. Ей было сложно поверить в то, что она слышала.
Максим её голос дрожал от благодарности и страха.
Нет, Алина, твёрдо сказал он. Я молчал слишком долго. Позволял решать за меня. Теперь выбор за мной. И я выбираю тебя.
Татьяна Игоревна закатила глаза, но в тоне Максима не было места для споров.
Хорошо, наконец сказала она, поднимаясь с кресла. Но не приходи ко мне, когда она тебя кинет.
И вышла, оставив за собой лёгкий шлейф дорогих духов и тяжёлую пустоту.
Алина осталась стоять, не в силах пошевелиться.
Ты сделал это ради меня? прошептала она.
Не только. Ради нас. И потому что не хочу однажды жалеть, что потерял тебя из-за чужого самолюбия.
Слёзы текли по её лицу, но впервые за долгое время это были слёзы облегчения.
Максим притянул её к себе, крепко обняв.
Мы справимся, прошептал он. Может, будет нелегко, но справимся.
А если твоя мама не простит никогда? тихо спросила Алина.
Тогда будем жить с этим. Я сделал свой выбор.
В следующие дни дом казался тише, но холоднее без постоянного присутствия Татьяны Игоревны. Алина ловила на себе косые взгляды соседей, но каждый раз, когда Максим улыбался ей, она вспоминала она не одна.
Они начали искать квартиру поменьше, только для себя. Максим перестраивал дела, а Алина устроилась на полставки в ближайшее кафе. Их жизнь уже не была такой роскошной, как в доме его матери, но в ней появилось другое свобода и уважение.
Однажды весенним вечером, возвращаясь домой, Максим остановился и взял её за руку.
Я обещал тебе кое-что в тот день, когда мы познакомились, помнишь? спросил он.
Что будешь со мной, что бы ни случилось, улыбнулась Алина.
И я сдержал слово. И буду держать всегда.
Они поцеловались под светом фонаря, и для Алины в этот момент весь мир сузился до них двоих. Она знала впереди ещё немало трудностей, но была готова идти, потому что теперь она больше не была девушкой у мусорного бака. Она была той, кого выбрал любить этот мужчина несмотря ни на что.