На пышной, шумной свадьбе Алексея и Анны, где каждый гость поднимал бокал за молодых, никто не заметил, как в углу зала женщина украдкой смахивала слёзы. Это была мать жениха — Галина Сергеевна. И плакала она не от умиления, а от щемящего чувства одиночества, которое, казалось, теперь поселится в её сердце навсегда.
Когда-то её мать сказала: «Сын — это тебе не дочь. Вырастит — к жене уйдёт. Рожай ещё, авось девчонка получится». Но Галя тогда только рассмеялась — жизнь казалась бесконечной, зачем торопиться?
Она всегда мечтала о дочке. Представляла, как будит её утром, заплетает косы, надевает нарядные платья. Даже имя придумала — Леночка. Купила розовые распашонки, уговорила подругу оставить детские вещи — вдруг пригодятся.
Но судьба распорядилась иначе. Родился мальчик. Алёша. Хоть он и не стал той самой Леночкой, был таким ласковым, весёлым, с кудряшками, что Галя порой смотрела на него и думала: «Ну почти как девочка…»
Пока он был маленьким, его часто путали с девочкой. А потом вырос — стал крепким, уверенным мужчиной, но с тем же добрым сердцем. Гордилась им безмерно. Но где-то в глубине души теплилась грусть — а вдруг та самая Леночка могла бы родиться, если бы она не испугалась тогда, не осталась одна…
Когда Алёша привёл в дом Анну, Галина всё поняла с первого взгляда. Как они смеялись, как переглядывались — это была настоящая любовь. Она хотела что-то сказать, но лишь пробормотала: «Только не задерживайся допоздна…»
Сын кивнул, но в его глазах уже читалось: он больше не мальчик. Он — мужчина, и решения принимает сам.
Через полгода он объявил: «Женимся». Галина едва не подавилась чаем.
— Подожди хоть до диплома! — попыталась уговорить.
— Мам, любовь не ждёт, — улыбнулся он. — Мы с Аней — одна команда.
Свадьба удалась на славу: музыка, танцы, смех. И вот среди всеобщего веселья Галина сидела в сторонке, глядя на своего сына — уже не того кудрявого малыша, а взрослого мужчину, уходящего в свою жизнь.
Аня заметила её слёзы. Подошла, тихо спросила:
— Галина Сергеевна, вы плачете?
— Нет, родная, просто… эмоции, — отмахнулась та.
Но невестка не отступила. И тогда Галина рассказала ей всё — о мечте иметь дочь, о страхе остаться одной, о том, как непросто растить сына одной. Аня выслушала, а потом обняла её.
— Давайте я стану вашей дочкой, — сказала она. — Я очень этого хочу.
С тех пор всё изменилось. Молодые сняли квартиру, потом купили свою. Жили отдельно, но всегда звали Галину в гости. Аня звонила, советовалась. А потом… родилась внучка. Такая же кудрявая, как Алёша в детстве, — точь-в-точь та самая Леночка из её грёз.
Когда Галина впервые взяла малышку на руки, слёзы хлынули сами. Но теперь — от счастья. Аня, улыбаясь, прошептала: «Теперь вы бабушка. Мы вас очень любим».
Прошли годы. Алёша сделал карьеру, Аня открыла своё дело, а Галина переехала к ним. Просторная квартира, своя комната, забота — всё, о чём можно мечтать.
Теперь она с улыбкой вспоминает ту свадьбу и те слёзы. Часто сидит во дворе с соседками — у одной дочь в Германии, звонит раз в месяц, у другой два сына, и те каждый день наведываются.
— Неважно, кто родился, — говорит Галина. — Важно, как воспитаешь. Я мечтала о дочке… А судьба дала мне сына. И дочь в придачу. Спасибо, Господи.
И, глядя, как внучка лепит куличики в песочнице, мысленно говорит своей матери: «Ты была не права. Сын — тоже для матери. Если она сама его таким вырастила…»