В районе четырёх утра за домами залилась лаем собака. К пяти часам её лай стал ещё громче. Люди просыпались на работу, раздражённо ворча на этот душераздирающий вой. К половине шестого жильцы потянулись из подъездов, спеша по делам.
Первыми, кто вышел из дома, оказались супруги — мужчина и женщина. Они решили разузнать, что за пёс так голосил всю ночь. Пройдя немного в сторону гаражей, они увидели овчарку. Та лаяла, повернувшись мордой к домам, а за ней на земле лежал человек. Пара бросилась к ней, поняв — собака зовёт на помощь.
Но чем ближе подходили люди, тем злее становился лай. Немецкая овчарка — пёс серьёзный, близко не подступишься. Женщина предложила вызвать скорую.
Медики приехали быстро. Женщина предупредила диспетчера о собаке, но как только машина подъехала, лай прекратился. Овчарка подошла к хозяину и села рядом.
Фельдшеры осторожно приблизились.
— Что будем делать?
— Вроде умная, пустила. Подойду. Если что — брызни баллончиком.
Один аккуратно поставил чемодан с медикаментами, присел на корточки, поглядывая на собаку. Та молча наблюдала.
Пульс у человека был, но слабый. Мужчина лет тридцати пяти, сильная кровопотеря, рана в живот. Обработали рану, сделали уколы. К этому времени собрались зеваки, но никто не решался подойти ближе.
Медики принесли носилки, погрузили пострадавшего в машину. Собаку взять не могли. Она смотрела на них, они — на неё. Но правила есть правила…
Скорая тронулась. Овчарка побежала следом.
До больницы ехали недолго. Всю дорогу пёс то отставал, то догонял. Перед шлагбаумом машина остановилась. Охранник поднял стрелу.
— У нас раненый. Это его собака.
— Ну и? — Охранник рявкнул: — Фу! Сидеть!
Команды смутили овчарку, но она села перед шлагбаумом, провожая взглядом скорую.
Просидев час, она перебралась ближе к забору, чтобы не мешать машинам. Охранники сначала следили, но потом махнули рукой.
— Что делать будем?
— Ничего. Сама уйдёт.
— А если ждать будет?
— Кто её знает…
________________________
Наступило утро. Овчарка так и сидела у ворот. Сменившийся охранник сказал:
— Узнаю про пострадавшего. И чтобы отлов не вызвали… Может, ей поесть принесу.
— Не корми тут! — буркнул напарник.
Собака внимательно следила за ними.
Через сорок минут охранник вернулся.
— Прооперировали. В реанимации. — Он поставил миску с котлетой и воду у дороги.
Овчарка не двигалась.
— Иди, ешь! — пытался он скомандовать.
Та встала, но не шла. Затем медленно подошла и стала лакать воду.
________________________
Прошла неделя. Хозяина перевели в палату. Он поправлялся, но сердце ныло — где его пёс?
Они с Альмой вместе служили, вместе ушли в запас после ранения. Он верил — она не пропадёт.
А тем временем овчарка перебралась к деревьям, не теряя больницу из виду. Охранник подкармливал её и однажды решил навестить хозяина.
В палате он увидел мужчину на койке.
— Вы Соколов Руслан?
— Да. В чём дело?
— Ваша овчарка у ворот. Не уходит.
Руслан закрыл глаза и улыбнулся.
— Моя… Альма…
Охранник рассказал, как она ждёт. Руслан вытер лицо салфеткой и протянул её:
— Отнесите ей. Она поймёт.
________________________
Охранник вышел к Альме. Та учуяла запах и встала. Он положил салфетку на землю.
Овчарка долго нюхала её, затем аккуратно взяла в зубы, отошла под дерево и легла, прижав к лапам.
Эпилог. Альма дождалась хозяина. Их радости не было предела. Они спасали друг друга и знали — ждать стоит.
Она дождалась.