Олена складала кухоні рушники нові, з ніжним квітковим візерунком коли телефон задзвенів. Вона зітхнула: чотири пропущені від Катріни, колеги з роботи. Напевно, нічого важливого. Олена повернулася до шафи, але телефон задрижав знову.
“Лено, чому не береш?” Катря залопотіла. “Ти знаєш, що у Антонини Михайлівни ювілей у суботу?”
Олена завмерла, стискаючи рушник у руці.
“Який ювілей?”
“Сімдесят п’ять років. Світка мені дзвонила, її з Димком запросили. Каже, Антонина розіслала запрошення всім ще два тижні тому.”
Рушник випав з Олениних рук. Тридцять два роки шлюбу з Ігорем, і жодного сімейного свята вона не пропускала. А тепер ювілей Антонини, і ні слова.
“Може, забули?” прошепотіла Олена, хоч сама в це не вірила.
“Забули? Світка каже, список гостей на двадцять осіб. Усі запрошені: брати Ігора з дружинами, навіть колишня сусідка з п’ятого поверху.”
Олена сіла на табурет. Спогади нахлинули: як доглядала свекруху після операції на жовчному, як віддала свої відпускні, щоб та вставила зуби, як сиділа з онуками, коли всі були зайняті.
“Знаєш що, продовжила Катря, це все через той торт минулого Нового року. Пам’ятаєш, як не той купила?”
“Катю, торт тут ні до чого. Вона просто… завжди вважала мене чужою.”
Двері хлопнули повернувся Ігор. Олена швидко попрощалася з подругою.
Чоловік зайшов у кухню, струшуючи дощові краплі з волосся, немов хлопчина. Олена дивилася на зморшки біля його очей, знайомі риси. Тридцять два роки разом. І все одно чужа.
“Ігоре, у твоєї мами ювілей у суботу?” спитала вона, намагаючись, щоб голос не тремтів.
Він завмер біля холодильника, не обертаючись.
“Так, щось планують.”
“Чому мені не сказав?”
Ігор відчинив холодильник і розглядав його вміст, ніби бачив уперше.
“Мама не хоче великого свята. Тільки найближчі.”
“Найближчі, повторила Олена. А я до них не належу?”
“Лено, навіщо це зараз? Ти ж знаєш маму. У неї свої примхи.”
“Примхи?” Олена відчула, як щось закипіло всередині. “Я тридцять два роки терпіла її примхи! Це не примхи, Ігорю, це… це…”
Вона не знайшла потрібного слова і просто махнула рукою.
“Я доглядала її після операції, коли ти був у відрядженні. Віддала свої відпускні, щоб вона зуби вставила. Сиділа з її онуками, коли Ірка на море їздила. Тридцять два роки намагалася бути гарною невісткою. І ось чого це варто?”
Ігор потер перенісся.
“Лено, невже треба рахувати кожну дрібницю? Хто кому що винен?”
“Я не рахую! голос Олени затремтів. Я просто хочу бути частиною сім’ї. Твоєї сім’ї. Невже це так багато?”
Ігор глибоко зітхнув і сів на стілець.
“Послухай, ти перебільшуєш. Мама просто хоче тихого свята.”
“Тихого? На двадцять осіб? кожне слово різало Олені горло. І навіть сусідку з п’ятого поверху запросили!”
“Звідки ти…?”
“Чи це важливо? Тридцять два роки, Ігорю! Що я зробила не так? Скажи!”
Ігор простягнув руку, але вона відштовхнула її.
“Лено, ти ж знаєш, мама досі вважає, що ти забрала мене у неї.”
“Забрала? Олена гірко усміхнулася. Тобі було двадцять п’ять, коли ми познайомилися! А не п’ять!”
Вона згадала, як уперше зайшла до дому Антонини, як спробувала сподобатися, спек