Загадка старого дома
— Приезжайте ко мне в деревню, с мужем! — позвала мать Веру.
— Как только Лиза экзамены сдаст, сразу приедем, — откликнулась Вера, скрывая усталость. — Олег тоже хочет. Раньше к своим ездил, а теперь — ни ногой.
— Как же так? — удивилась мать. — У него же там братья, сёстры…
— Не любит он об этом говорить, — прошептала Вера. — На могилы родителей заглянет, да и обратно. К родне не заходит. Помогал им, а после их смерти — словно каменный стал.
— Вера, да почему ты за всех тащишь? — возмутилась мать. — Мужик здоровый, а ты его бережёшь, словно хрустальную вазу. Себе бы так внимание уделяла! Он у тебя только мусор выносит…
— Мам, хватит. Мы уже говорили. Ничего я не тащу. Живём душа в душу, деньги он приносит.
— Какие деньги, если по дому — ноль?
— А что по дому? Квартирка крохотная. Пришёл — на диване полежал, и всё.
— Дом бы купили побольше! Две комнатки — и то тесно.
— Хотели, да вот… — вздохнула Вера.
Лиза после школы собралась в колледж, а через год — выпускной. Вера тосковала по деревне. Город чужим оставался, сколько ни живи. Выйдешь во двор — бабки на лавках шипят, каждого обсуждают. В деревне сплетни тоже есть, зато воздух родной.
— Приезжайте, — настаивала мать.
— Приедем, как Лиза экзамены закроет. Олег поедет. Раньше каждое лето к своим мчался, а с тех пор, как родителей не стало, и слышать не хочет.
— Да как же так? А могилы? А родня?
— Не трогай эту тему, мам. На кладбище заскачет, да и назад. Они там все переругались.
Олег был младшим. Каждый отпуск — в деревне под Рязанью: дом латал, сарай ставил, отцу инструменты подбирал. Родители скидывались, но он чаще своё подкладывал. Когда их не стало, братья тут же растащили всё ценное. Инструменты прихватили со словами: «Тебе в городе не надо». Из дома исчезли даже вещи, которые Олег хотел оставить на память. Даже старый буфет опустел.
Остался только мельхиоровый набор — ложки, вилки, ножи, десятки штук, в потемневшей коробке. Никому не приглянулось. Олег привёз его домой. Вера промолчала — это была память.
— А дом? Его же делить надо было, — поинтересовалась мать.
— Уже поделено. Племянник с семьёй въехал. Завещание есть. Олег приехал, спорить не стал, но чуть не подрался. Теперь они в одной деревне, как волк с медведем.
— А набор? Так и чернеет?
— Я его отчистила. Олег чуть не заплакал. Говорит, такими он их только в детстве видел. Кто-то родителям подарил, а те берегли, не пользовались…
В деревне у тёщи было тихо. Олег прошёлся по двору, прикинул, что поправить. Никто не лез с советами, в отличие от его братьев, которые только командовали, а сами пальцем не шевелили.
— Вера, а если забор поставим? Тёща не против? Деньги есть, у неё брать не будем, — спросил Олег перед сном.
— Уточню насчёт забора.
— И с летней кухней работы хватает. Да и ещё кое-что…
— И на диване валяться не будешь? — усмехнулась Вера.
— Здесь не город. Свой дом — другое дело.
Тёща обрадовалась, что зять за забор взялся. Она и не мечтала, думала, старый сгодится. А когда он летнюю кухню ремонтировать начал, вообще расцвела.
— Зачем вам городская квартира? Вот же дом, недалеко. Мне недолго осталось, я слабая…
— Мам, у нас Лиза. Работать надо.
— Лиза взрослая. Весь день с книжками. Её и одну не страшно оставить. Город рядом, ездить можно. Работа найдётся. Новый фермер хорошо платит, техники у него — море: теплицы, поля…
— Не знаю. Это серьёзно.
— Дом просторный, мешать не буду. Мне много не надо. Кроме тебя, никого нет. Племянница только за деньгами заглядывает.
— За деньгами?
— Грядку прополола — разумеется, не за спасибо. Я не просила, но заплатила. В дом не пускаю, а она бы рада. Ты её знаешь — что плохо лежит, то её. Предложила оформить уход за мной, чтобы пособие получать. Но я ещё не развалина. Ты ведь приезжаешь. Жаль, Олег редко бывал. Беру все слова назад. Не тороплю, подумайте о переезде.
— Тётка, откуда забор новый? Ты же ныла, что пенсии не хватает! Жалеешь мне за помощь заплатить? — раздался голос племянницы Кати.
— Вот и она, лёгкая на помине… — вздохнула мать.
— Я сама разберусь, — отрезала Вера. — Привет, сестра. Чего орёшь?
— Да это…
— Это! Теперь мы тут живём. Помощь не нужна.
— Поняла, больше не приду, — буркнула Катя и исчезла.
Через год Олег с нетерпением ждал переезда. Лиза школу окончила, в колледж поступила. Работу нашли, машину купили. Если не понравится — всегда можно вернуться, но об этом не думали. Они переехали.
Тёща предложила мельхиоровый набор в буфет поставить. Там место освободилось, когда старый сервиз на кухню перетащила. Не ценный он был, только пыль копил.
Тёща прожила ещё двенадцать лет. О завещании не задумывались — дочь с зятем в доме жили. Олег стал настоящим хозяином: всё чинил, обновлял.
Когда пришло время наследство делить, нашлось завещание. Вера и Олег получили по половине дома. В записке было: «Прости, дочка. Так правильно. Вы вместе, всё общее. А его жизнь и так обделила. Ты знаешь, о чём я».
Олег был потрясён. Не ожидал он такого от тёщи. За эти годы у них с Верой сын родился. Когда Лиза сообщила о второй беременности, решили помочь ей с жильём. Помнили, как тесно было в городской однушке даже с одним ребёнком, на второго не решались.
Семья Лизы часто в деревню приезжает. Других родственников у них нет. Мельхиоровый набор стоит в буфете, сверкая, как память о родителях Олега.