Беги, пока не поздно…
Все девушки мечтают о большой и чистой любви. Чтобы мир кружился от счастья, а сердце замирало в сладком трепете. Чтобы избранник сделал предложение так неожиданно и красиво, что все увидели бы и замерли от зависти. Чтобы свадьба была как из сказки: жених в строгом костюме, а рядом она — хрупкая, в белом воздушном платье, сияющая от счастья. Каждая девочка с детства грезит о таком дне. Аня не была исключением.
В середине учебного года в девятый «Б» пришёл новенький — Сергей Волков. На перемене его сразу окружили, засыпая вопросами: откуда, зачем в середине года?
— Отец военный, перевели в новый гарнизон, — коротко объяснял Сергей.
— А стрелять умеешь?
— Приходилось.
— Из какого оружия?
— Из табельного… — вопросы сыпались со всех сторон.
Сергей сразу заметил Аню. Она стояла в сторонке, будто ей вовсе не было до него дела. После уроков он пошёл провожать её — случайно оказалось, что живут они в одном районе. По дороге она рассказывала ему о школе, а он — о городах, где служил отец.
На её день рождения Сергей принёс в класс алую розу и вручил её при всех. Кто-то другой на его месте вызвал бы насмешки, но его поступок вызвал лишь уважение парней и завистливые взгляды девушек.
Аня приняла цветок с видом, будто ей дарят их каждый день. Её взгляд говорил: «Смотрите, как за мной ухаживает новенький. Завидуете? Терпите». Хотя он ей нравился, относилась она к нему небрежно.
Перед выпускными экзаменами Аня познакомилась со взрослым парнем, борцом. На берегу Оки проходили соревнования, и она с подругой остановилась посмотреть.
— Идите сюда, тут лучше видно! — крикнул симпатичный молодой человек.
— Вы тоже участвуете? — спросила Аня, пробираясь сквозь толпу.
— Нет, я борец. Мой друг на воде, — он показал на реку, но сам не сводил с неё глаз.
Денис — так звали нового знакомого — проводил её домой.
— Знаешь, что значит моё имя?
Аня знала, но сейчас все мысли вылетели из головы.
— Победитель. Я всегда побеждаю.
Он ей нравился. Новая страсть волновала, пугала и кружила голову. Сергей был забыт моментально — разве мог он сравниться с Денисом Соколовым? Всю дорогу она думала: поцелует ли он её? И что делать, если поцелует? Но у подъезда он лишь пожелал спокойной ночи. Аня почувствовала досадное разочарование.
На следующий день, выйдя из школы, она увидела Дениса у припаркованной иномарки. Он открыл перед ней дверь. Перед тем как сесть, она оглянулась — подруги на крыльце застыли с открытыми ртами, а Сергей стоял поодаль, хмуро сжав губы. Аня с торжествующим видом скользнула в салон. Но когда машина тронулась, её охватил страх. Куда он её везёт?
Они просто проехались по городу. Денис рассказывал о странах, где бывал на соревнованиях. Внимание взрослого мужчины льстило. Вёл он себя сдержанно, не позволяя лишнего. Из поездок он привозил ей духи и бижутерию. Скромная роза осталась в прошлом. Подруги разглядывали подарки, затаив дыхание. А Сергея… Сергея Аня больше не замечала.
После школы она поступила в институт. Денис почти каждый день встречал её на машине.
— А где твой верный рыцарь? — спрашивали подруги, если Аня шла пешком.
— На сборах, — отвечала она с улыбкой.
Свадебное предложение он сделал неожиданно — посреди площади, на одном колене, с бархатной коробочкой и колечком с бриллиантом. Как в кино. Полиция едва не увела их за нарушение порядка.
Аня жалела лишь об одном — что никто из подруг этого не видел, что нельзя пересмотреть, как фильм.
В ЗАГСе она стояла в кружевах, ослепительная и счастливая. Рядом — он, сильный, красивый, победитель. Пиджак едва сдерживал мышцы. О чём ещё можно мечтать?
После свадьбы новоиспечённый муж привёз её в свою квартиру.
Через месяц Аня поняла, что беременна. Не вовремя — а как же учёба?
— Думай о сыне. Потом доучишься. Сиди дома, денег хватит, — сказал Денис.
— А если девочка?
— Будет сын. Я же победитель, забыла?
Аня родила сына. Поздравления и подарки остались в прошлом. Денис тренировался, ездил на соревнования, а она сидела дома с ребёнком. Подруги исчезли. Мать намекнула, что звонить будет, но приезжать… Зять не хотел её вмешательства.
Не то чтобы Аня страдала, но счастье ощущается острее, когда его кто-то видит. Теперь же она чувствовала себя в изоляции, словно прокажённая. Постепенно она просыпалась от сладкого сна.
Когда сын подрос, стало легче. Аня водила его на подготовку к школе, в спортивные секции. В ожидании сына общалась с другими матерями. Но всё время чувствовала присутствие Дениса, даже когда его не было. На улице оглядывалась — казалось, за ней следят. Однажды она сказала об этом мужу.
— Паранойя. У меня дел хватает, — раздражённо ответил он.
— Денис, я хочу доучиться, выйти на работу…
— Тысячи женщин мечтают быть на твоём месте. Хочешь, чтобы я один палал, пока ты болтаешь? — Его взгляд прожигал её насквозь. Больше она не поднимала эту тему.
Как-то, пока сын был в садике, она зашла к подруге. За чаем Аня пожаловалась на тоску.
— Дурочка! Я б на твоём месте пела! Никаких начальников!
— Где была?! — встретил её Денис криком.
— У подруги… — Она не успела договорить.
Удар по лицу отправил её на пол. Впервые она поняла, что значит «искры из глаз».
— Не нравится дома сидеть? Роди девочку, скучать не будешь, — он швырнул её на кровать.
Аня старалась не провоцировать его. Но страх поселился в душе. Что с ним? Она его не узнавала.
Однажды они с сыном купили арбуз у молодого продавца-таджика. Тот вызвался донести тяжёлую ношу. Вечером сын рассказал отцу.
— Иди в комнату, — приказал он мальчику.
Когда тот ушёл, Денис ударил её так, что она потеряла сознание. Очнулась на полу. Он сидел за столом, ел арбуз и плевал семечки.
— До чурок опустилась? Следующий раз убью.
На следующий день арбузыНа следующий день она нашла в ящике сына записку от Светы с последними указаниями, а через неделю они с мальчиком уже сидели в поезде, увозящем их далеко от кошмара, в тихую деревню под Иркутском, где никто не знал их прошлого.