Музыка оборвалась, зал замер. Светлана слышала только стук собственного сердца. Внезапно тишину разрезал одинокий хлопок, и через миг гром аплодисментов оглушил её. Зрители поднялись с кресел, у многих на глазах блестели слёзы.
Светлана встретилась взглядом с Виктором. Он наклонился и прижался губами к её щеке. На его губах остался солёный вкус её слёз. Овации стихали, люди расходились. Виктор катил коляску со Светланой к выходу.
— Утомилась?
— Нет. Я счастлива! Спасибо тебе! — Она рассмеялась сквозь слёзы.
***
Светлана готовила ужин, поглядывая на часы. Скоро должен был прийти Игорь. Она поставила чайник, торопливо резала овощи для салата. Вновь бросила взгляд на часы. «Опоздал. Позвонить? Нет. Снова скажет, что я выдумываю, что ревность съедает меня. Как хочется верить. Не могу. Больше не могу». Руки сами потянулись к телефону. «Неужели опять?»
Светлана до побеления костяшек сжала рукоять ножа. Затем разжала пальцы, и нож со звоном упал на стол. Она вновь посмотрела на часы, стрелки которых будто застыли, испытывая её терпение. Наконец не выдержала и набрала номер мужа. «Ну же, ответь. Скажи, что уже на подходе», — молила она, слушая бесконечные гудки. Но они, будто издеваясь, монотонно били в виски.
Она швырнула телефон. Тот скользнул по столу и замер на самом краю. «Спокойно. Не сходи с ума. Он скоро придёт…» — уговаривала она себя.
Игорь появился в первом часу ночи. Наплакавшись, Светлана задремала, но лишь скрипнул ключ в замке, она вскочила. Под дверью — узкая полоска света. Она резко распахнула дверь. Игорь снимал ботинки и вздрогнул от неожиданности. Но быстро оправился, спросил, будто ничего не случилось:
— Напугала. Чего не спишь?
— В глаза хочу посмотреть. Ты же обещал не видеться с ней…
— Хватит. Мы с ребятами футбол смотрели, пива попили…
— Не могу больше. Не мо-гу, — отчеканила Светлана, перебив его. — Не могу ждать и прислушиваться к шагам. Хватит. — Она обхватила живот и пошла в комнату, слегка сгорбившись, будто не в силах распрямиться.
Светлана свернулась калачиком на кровати и зарыдала.
— Свет, мне тоже надоели твои подозрения. Шаг в сторону — истерика. Я же сказал — с ребятами засиделись… — Игорь подошёл, но даже не попытался обнять плачущую жену.
— А позвонить? Телефон снова сел? Надоело. Придумал бы что-то новое. От тебя пивом не пахнет, — простонала Светлана, вскочила и бросилась в прихожую.
Когда Игорь сообразил, что она задумала, было поздно. Светлана вытащила из его куртки телефон и уставилась на загоревшийся экран.
— Отдай! — Он рванулся к ней, но она отвела руку.
— Милый, ты уже дома? Жена устроила сцену или отложила до утра? — слащавым голосом Светлана прочитала сообщение. — И кто же из «ребят» так тебя называет?
Игорь снова попытался выхватить телефон, но Светлана сама протянула его ему. Оттолкнула мужа, прошла мимо и стала одеваться.
— Напиши своей… что ты свободен. Ухожу к маме. Чтобы завтра тебя и твоих вещей здесь не было.
— Прекрати, Свет. Ночь на дворе. Ладно, я не с ребятами был… — начал Игорь и замолчал.
Лицо жены исказилось, будто она увидела что-то омерзительное.
— Чего тебе не хватало? — шёпотом спросила Светлана и вновь согнулась, будто скрутило болью. — Я больше не могу. Ни минуты не останусь с тобой.
Она взяла сумку и вышла. Игорь не остановил её. На улице Светлана вызвала такси, затем позвонила маме.
— Опять поссорились? Я же говорила — его обещания гроша ломаного не стоят. Надо было уходить сразу, — доносилось из трубки.
— Ладно, мам, потом. — Светлана положила трубку.
Но до мамы она не доехала. Такси летело по спящему городу, когда с переулка вынесся пьяный водитель на внедорожнике. Удар пришёлся в её сторону…
Игорь каждый день приходил в больницу, когда её перевели из реанимации. Чувствовал вину. Не поддайся он тогда на уговоры Тани задержаться, может, ссоры бы не было, Светлана не села бы в это такси…
Врачи говорили, что сделали всё возможное, что через пару месяцев она встанет. Но ни через полгода, ни через год этого не случилось. Надежда исчезла. Теперь ей предстояло провести остаток дней в коляске.
Игорь остался с ней. По хозяйству помогала мама Светланы. Но как долго молодой мужчина будет ухаживать за инвалидом? Бывают такие, что не бросают. Хочется верить. Но привыкший к свободе, с любовницей на горизонте, Игорь скоро понял — ноша не по силам. Сколько можно жить с виной? Видеть в глазах жены ненависть? Он оставил Светлану матери и ушёл.
Настали дни отчаяния. Светлана всерьёз думала, как покончить с собой — таблетки или балкон. Но дверь на балкон узкая. Даже если выползет, сможет ли перевалиться через перила? Лучше таблетки… Но мама не оставляла её одну, прятала лекарства.
Однажды они гуляли в парке. Мама катила коляску. Игорь добился пандусов в подъезде. На неровной дороге колесо провалилось в яму. От толчка коляска рванулась и накренилась, грозя перевернуться. Вовремя подоспел мужчина — удержал.
— Спасибо. Сам Господь вас послал, — мама Светланы прижала руку к груди, успокаивая сердце.
— Провожу вас. Куда идти? — Мужчина ловко вёл коляску, обходя выбоины.
— Как хорошо у вас получается. Опыт есть? — спросила мать.
— Был. В госпитале возил раненых, — просто ответил он.
— Вы военный? — догадалась мать.
— Да. Горячая точка. После ранения комиссовали. Маме сказали, что я погиб — ошибка. Её сердце не выдержало. Жена вышла за другого. Однажды я залез на крышу…
Мама ахнула, схватившись за грудь.
— Не верю в мистику. Но тогда… Стою на краИ тогда Светлана протянула ему руку, и они закружились в тихом танце под шёпот осенних листьев, будто сама судьба дарила им ещё один шанс.