**Встреча**
— Девушка! Девушка, подождите! Да остановитесь же! — Анастасия обернулась и увидела бегущего за ней парня в кепке. Кепка показалась знакомой. Но где она могла её видеть? — Фух! Наконец-то! Вы что, в сборной по бегу? Чуть сердце не выпрыгнуло! Я — Артём. Ну, Тёма. По документам — Артём Витальевич Козлов. Солидно, согласитесь! Я… Ох, подождите секунду… — Парень согнулся, уперся ладонями в колени, еле переводил дыхание. Кепка свалилась с его головы, покатилась по асфальту. Настя автоматически наклонилась, чтобы поднять её, и стукнулась лбом с Артёмом — солидным и запыхавшимся.
— Ай! Ну и манеры! — огрызнулась девушка, растирая лоб, и уже собралась уходить, но Тёма схватил её за руку.
— Постойте! Простите, я не специально. Господи, что за день!.. Вы ведь сестра Лебедева? Дмитрия? — прошептал он, натягивая кепку на голову. — Я вас у него видел, только вы вот такусенькая были… — Он сложил пальцы, изображая крохотную Настю.
— Вы с ума сошли? — Настя презрительно окинула его взглядом. — Когда я была вот такой, вас, наверное, ещё на свете не было! Чего вам надо? Вы меня задерживаете!
— Так вы не Катя? Не Катя Лебедева? — парень разочарованно вздохнул, снова прикинул на пальцах её детский рост.
— Нет. Я Анастасия Белова. До свидания! — Настя решительно зашагала к метро, но Тёма не отставал — упёртый интеллигент.
— Ну вот, мы уже познакомились! Вы — Настя, я — Тёма, отлично же? А чего такая бука? Да и сумку тащите — наверное, килограмм двадцать. Давайте, помогу! — Он потянулся к сетке, но девушка отпрыгнула, будто он собрался её ограбить.
— Идите своей дорогой! Ааа… — до неё дошло. — Вы так со всеми знакомитесь? Оригинально! Но…
— Видите, вам уже интересно! Давайте сумку, не убегу. Свеклы и лука у нас и так хватает, — кивнул Артём на торчащие из авоськи овощи. — А вообще, я много чего знаю! Почему самолёты летают, откуда берётся гром, как сделать вечный двигатель из моторчика от DVD, как вывести пятно от вишнёвого варенья…
Он собрался продолжить, но Настя вдруг рассмеялась, сунула ему сумку и велела идти вперёд.
— Вы что, энциклопедию наизусть выучили? — спросила она, утирая слезинку.
— Отчасти. Я, понимаете, с бабушкой живу. А бабушка у меня, Марфа Семёновна, мать моего отца, Виталия, в плане образования — тиран! В меня «инвестировала».
Тёма неуклюже изобразил, как бабушка вбивает в него знания.
— Вы что, сигнализируете? На помощь зовёте? — насторожилась Настя.
— Да нет же! Это бабушка так знания впихивала. Книги, научные фильмы, лекции в парке, радиоспектакли. Она у нас, понимаете ли, просветительница! Главной задачей считала просветить меня. Могу рассказать, как вывести цыплёнка в инкубаторе, как фикус размножить, как прочистить засор…
— Скукота. Мороженое будете? — Насте всё больше нравился этот умник в кепке.
— Нет, спасибо. У меня непереносимость лактозы, лучше подышу воздухом. Кислород полезен для мозга, — отмахнулся Артём. — Но вам куплю. — Рожок ванильного, пожалуйста! — крикнул он продавцу.
— Как угадали? — удивилась Настя, перехватывая его руку с деньгами. — Я сама.
— Да что ж вы такая! Я же хотел угостить! — возмутился Тёма.
— Меня тоже воспитывала бабушка. И она учила: «Не завись от мужчин, Настюха! Сама зарабатывай, сама покупай!» — примерно так. Цитаты дальше не помню, но суть усвоила. А вы и так сумку несёте…
— Значит, женщины должны всё делать сами, — кивнул Артём. — Только ваша бабушка, простите, ничего не понимает!
— То есть как?! — Настя даже закашлялась.
— А вот так! Моя бабушка говорила: «Мужик без дела — что конь без узды». Так что мы с бабой Марфой вас переплюнули. И зря вы боретесь за независимость. Куда дальше?
— Туда! — махнула Настя рукой, надулась. — Моя бабушка, между прочим, уважаемый человек! Метро строила. У неё ордена!
— Метро — это хорошо, — согласился Тёма и решил сменить тему. — А знаете, почему дует ветер?
— Ну и вопрос! Воздушные массы разной температуры…
— Не-не-не! — перебил он. — Ветер дует, потому что качаются деревья. Это моя бабушка сказала. И это неоспоримый факт. А снежинки под микроскопом… Настя! Куда вы?!
Тёма осознал, что уже тридцать секунд идёт один, а Настя свернула за угол. — Настенька, подождите! У меня ваша свёкла! И вообще, я вас провожаю!
Он рванул назад, кепка заплясала на голове, в карманах зазвенели мелочь.
— Где ты там, ходячая Википедия?! — крикнула ему Настя.
— Я не Википедия! Я — кладезь знаний! — обиделся Тёма. — Баба Марфа так и представляет меня своим подружкам: «Вот мой внук Артём, кладезь знаний». А они потом засыпают вопросами: как спасти рассаду от заморозков, как вырастить розы лучше, чем у соседки… Хотя у них и дач-то нет! Просто хотят блеснуть перед теми, у кого есть!
— Так не отвечайте!
— Не могу! Бабушка авторитет бережёт. Если сказала, что я знаю всё про огород — значит, я должен знать.
Настя рассмеялась. Не зря разрешила этому Артёму Витальевичу таскать свою сумку!
— Ну как, отбиваетесь? — спросила она, вытряхивая камешек из босоножки.
— Эх, Насть… Вы слышали про теорию относительности? — вздохнул он. — Каждая бабушкина подруга имеет внуков. А у тех — питомцев. Хомяки, попугаи, даже змеи! И все несут их ко мне: «Артём, помоги!»
— Повезло! — усмехнулась Настя.
— Чему?
— У тебя было интересное детство. Меня держали в ежовых рукавицах: Пушкин, Лермонтов, Толстой. В— А потом я подрался с мальчишкой, который назвал тебя «ходячей энциклопедией», — улыбнулась Настя, забирая сумку у Артёма, и легонько толкнула его в плечо, — и бабушка сказала, что ты, оказывается, самый настоящий герой.