В маленьком городке, затерянном среди густых сосновых лесов и бескрайних серых полей, жизнь тянулась лениво, будто медленная река. Под вечер у Дмитрия раздался звонок. Настроенная его девушкой Анастасией мелодия резко ворвалась в тишину. Он поднял трубку и услышал её голос:
— Дим, я в салоне. Забирай, знаешь где.
— Ладно, скоро буду, — буркнул он и положил трубку.
Дмитрий знал, что Настя торчит в салоне минимум часа два, поэтому не спешил. После работы он припарковался у салона и, чтобы убить время, зашёл в кафешку неподалёку.
«Сама позвонит, когда допрыщается», — подумал он, устраиваясь за столиком. Официант тут же подошёл принять заказ.
Дмитрий поужинал, полистал новости, посмотрел пару видосиков, но Настя всё молчала. «Интересно, сколько она сегодня оставит в салоне?» — мелькнуло у него в голове. Хотя платил не она, а её отец — крупный бизнесмен, у которого деньги текли рекой. Анастасия никогда не задумывалась о тратах.
Они встречались семь месяцев, иногда жили вместе в его скромной двушке. Но когда Насте надоедала его «клетушка», она сваливала к родителям в шикарный загородный дом. Единственная дочь, она не знала слова «нет». Анастасия познакомила Дмитрия с семьёй, но её мать, Галина, смотрела на него свысока. Обычный программист, 27 лет — что с него взять? Видимо, Настя уговорила мать не лезть, и та держалась холодно, но без откровенных выпадов. Дмитрий чувствовал себя лишним в их доме.
Он и сам начал понимать, что Анастасия — не та, о ком он мечтал. Но мысль о свадьбе не отпускала, особенно после слов её отца: «Сделаешь дочь счастливой — будешь как в шоколаде. Огорчишь — пеняй на себя». Намёк был прозрачен.
Настя была капризной, но ослепительно красивой. Дмитрий не понимал, зачем ей столько времени в салоне — она и так была идеальна. Умная, с хорошим чувством юмора, но высокомерная и избалованная папиными деньгами. Накануне она заявила:
— Дим, через десять дней летим на Бали. Папа всё оплатил. Я устала, хочу отдыха.
— От чего устала? Ты же вообще не работаешь, — удивился он.
— Отец уладит с твоей работой, не парься.
Её слова раздражали. Их отношения становились всё сложнее. Дмитрий чувствовал, что они из разных вселенных, но всё ещё собирался жениться. Размышляя за чашкой кофе, он вдруг услышал:
— Дима, ты? — парень за соседним столиком улыбался, будто встретил старого друга.
— Вань? — Дмитрий вскочил, узнав друга детства. — Офигеть! Сколько лет не виделись, двенадцать?
— Ты, брат, в мужика превратился! — Иван хлопнул его по плечу. — Вид солидный.
— Да и ты уже не пацан, — рассмеялся Дмитрий. — Как тут оказался?
— Жду сестру, Катю. Она в консерватории, на последнем курсе. Сегодня концерт, а я классику не перевариваю, вот и зашёл сюда, — ухмыльнулся Ваня.
— Катя? Как она? — оживился Дмитрий.
— Талант! Простая девчонка из деревни, а поступила без блата, сама, — с гордостью сказал Иван.
— Хочу её увидеть! — вырвалось у Дмитрия.
— Через полчаса позвоню ей, поедем встречать. Если свободен, давай вместе. Ты один?
— Жду Настю, невесту. Она в салоне, скоро выйдет.
— Отлично, тогда с Катей подъедем, — Ваня ушёл, пообещав вернуться.
Дмитрий погрузился в воспоминания. Каникулы у бабушки в деревне, где жили Ваня и Катя. Их двор с яблонями, озеро, речка. Они рыбачили, жарили улов на костре, пели под гитару. Катя, тоненькая девчонка с тёмными косами, была его первой любовью. «Интересно, какая она теперь?» — подумал он, не замечая, как сам улыбается.
— Улыбаешься в пустоту — признак дурака, — раздался голос Анастасии.
— Наконец-то, — Дмитрий окинул её взглядом, пытаясь понять, что изменилось за три часа в салоне.
— Ну как я? — кокетливо спросила она.
— Ничего, — ответил он.
— Ничего?! — вспыхнула Настя. — Ты хоть представляешь, сколько стоят эти процедуры? Я бесподобна, да?
— Как всегда, — кивнул Дмитрий, лишь бы не спорить.
— Поехали ко мне, там гости, нас ждут, — заявила она.
— Не могу, договорился с друзьями детства. Они сейчас подъедут.
Настя надула губы, собираясь устроить сцену, но в кафе вошли Ваня с Катей. Та бросилась к Дмитрию, обняла его:
— Дима, сколько лет! Вырос, красавчик!
Он замер, поражённый её красотой — лёгкой, естественной, с тёплыми карими глазами. Её объятия хотелось продлить, но Настя холодно бросила:
— Здравствуйте.
— Это Анастасия, моя невеста, — спохватился Дмитрий. — А это Иван и Катя.
— Привет, красавица, — улыбнулся Ваня.
Они втроём оживлённо вспоминали прошлое, а Настя молчала, демонстративно игнорируя их. Дмитрий вспоминал лето, яблони, озеро.
— Лучше на Бали под пальмой, — резко перебила Анастасия. — И папин бассейн побольше вашей лужи.
— А рыба там водится? — съязвил Ваня.
— В ресторанах, где я ужинаю, — отрезала она.
Разговор заглох. Катя предложила:
— Дима, приезжай к нам в деревню.
— Обязательно, — ответил он, глядя на Настю. — В выходные махну.
Анастасия заявила:
— Ладно, поеду с тобой в эту дыру.
— Да ну тебя, — поморщился Дмитрий. — Там комары, лес, озеро. Тебе будет скучно.
— Возьму бутилированную воду, у вас же из-под крана течёт, — буркнула она.
— И биотуалет с микроволновкой, — съязвил он.
В деревне их встретили радушно. Стол накрыли прямо под яблоней, жарили шашлыки. Дмитрий чувствовал себя по-настоящему живым, как в детстве. Настя же ныла:
— ДиДмитрий вдруг понял, что счастье — это не бассейны и рестораны, а смех Кати на берегу озера и запах яблонь в летнем воздухе.