Мама, если ты не примешь мой выбор, я уйду. Навсегда…
Дмитрий шагнул в вагон электрички и огляделся. Свободных мест хватало. Он сел у окна. Двери то и дело разъезжались с грохотом, впуская новых пассажиров.
Напротив устроилась немолодая пара. Женщина зашуршала пакетом, достала две пышные булочки с маком, и они принялись есть. В воздухе поплыл аппетитный аромат свежей выпечки. Дмитрий тактично отвернулся к окну.
— Молодой человек, угощайтесь, — вдруг протянула ему булочку женщина.
— Спасибо, не надо, — вежливо улыбнулся он.
— Берите, берите, ехать еще долго.
Дмитрий взял угощение и откусил. Булочка оказалась невероятно вкусной. В динамиках заскрипело, голос диктора пробивался сквозь шум: «Следующая остановка… Состав следует до… задерживается на… Повторяю…»
— Молодой человек, что он сказал? Где остановка? — забеспокоилась женщина.
Дмитрий пожал плечами. Ему было все равно — он ехал до конца.
— Говорила же, надо было на обычную электричку садиться! — принялась она выговаривать мужу. — Теперь что делать? Придётся выходить раньше и ждать другой поезд…
Она успокоилась, лишь когда пассажир напротив подтвердил, что их станция в списке остановок. Споры стихли, Дмитрий доел булочку и уставился в окно. За стеклом мелькали леса, солнце пробивалось сквозь молодую листву. В вагоне стало душно, под гимнастёркой катились капли пота.
Он представлял, как вернётся домой, как обрадуется мама, как встанет под прохладный душ… Скорее бы снять эту форму, надеть свои старые джинсы, кроссовки и забыть про подъёмы в шесть утра. Казалось, он проспит сутки на диване, а утром найдёт на столе под льняным полотенцем горку румяных сырников…
«Интересно, как там Настя? Всего год прошёл, вряд ли она сильно изменилась…» В голове всплыл образ хрупкой девушки с каштановыми волосами и серыми глазами. Она была младше на год, жила в соседнем подъезде, в этом году только школу заканчивала. Раньше он её не замечал — ну девчонка и девчонка.
В тот вечер перед его отъездом они сидели во дворе. Серега ругал Дмитрия за глупость — бросить институт и пойти в армию. Ваня поддержал: «Если бы не мать, может, и я бы пошёл». Девчонки вздыхали, что компания распадается, но больше уткнулись в телефоны.
А Настя, которую все считали маленькой, вдруг серьёзно сказала: «Я тебя ждать буду». Все замолчали, а она покраснела и убежала.
— Диман, у тебя, похоже, невеста появилась, — сказал Ваня и засмеялся.
— Да ладно, вернусь — женюсь, — полушутя ответил Дмитрий.
Он никому не рассказал настоящую причину своего решения. Поступил в институт, как хотел отец. Но весной отец ушёл. Оказалось, у него есть другая, которая ждёт ребёнка. Мир рухнул. Дмитрий бросил учёбу и записался в армию. Это был его протест.
Мама плакала. А он обещал: через год вернётся и решит, что делать дальше — может, заочно доучится.
Год пролетел. Дмитрий ехал домой. Злость на отца давно прошла. Соскучился по дому, по двору, по друзьям.
Супруги вышли, их место заняли парень с девушкой. Они молча держались за руки. Дмитрий снова подумал о Насте. Год он вспоминал её слова и свои. И теперь это уже не казалось шуткой.
На вокзале он вышел из вагона и быстрым шагом направился к переходу. В детстве любил слушать, как шаги отражались от стен — будто сотни людей идут следом. Отец смеялся: «Это эхо, сынок».
Дмитрий вышел на площадь и пошёл пешком. Хотелось вдохнуть родной воздух, размять ноги. У подъезда встретил соседку:
— Ой, Димочка вернулся! Мать-то обрадуется…
Он не стал ждать лифт, взбежал по лестнице. Нажал звонок и замер. Вдруг мамы нет дома?
Но дверь открылась. Мама ахнула, то обнимала его, то отстранялась, будто проверяла — не сон ли. Ругала, что не предупредил, засуетилась на кухне. Пока она готовила, Дмитрий встал под душ. Мать оставила на машинке полотенце и одежду.
Джинсы оказались малы, футболка коротка.
— Ты вырос! — мама ахнула. — Ничего, сейчас в магазин схожу, куплю новое.
— Не надо, сойдёт, — сказал он, садясь за стол.
— В таком-то? Ни одна девушка не посмотрит!
Пока он ел, мама рассказывала новости.
— Ваня твой в аварию попал. Полгода в больнице. Теперь в коляске. Взял машину отца пьяный и разбился. Хорошо, что один был… Вот ушёл бы в армию — может, не случилось бы… — она вздохнула. — А Серёгу давно не видела. Танька замуж вышла…
Дмитрий ждал, когда зайдёт речь о Насте, но мама говорила обо всех, кроме неё.
Потом ушла в магазин. Он ходил по квартире, трогал вещи — привыкал к старой жизни.
Возвратившись, мама протянула пакет с новой одеждой. Дмитрий переоделся и пошёл к Ване. Дверь открыла его мать. Ваня сидел в коляске, встретил его без радости. Разговор не клеился.
— Серёга заходит? — спросил Дмитрий.
— Нет. В больнице был пару раз и всё. — Ваня смотрел настороженно, будто ждал подвоха.
Дмитрий пообещал зайти ещё и ушёл.
Серёга, наоборот, обрадовался, обнял.
— Что у вас с Ваней? — спросил Дмитрий. — Из-за аварии?
— Да при чём тут авария? — Серёга замялся. — Сам всё узнаешь.
— Да что узнать-то? — Дмитрий нахмурился.
— Сказал же — сам узнаешь. Хватит. Что делать будешь? Работать или в институт?
— Не знаю еще…
К Насте заходить было поздно, но он смертельно хотел её увидеть. Решил отложить до утра.
Дома не мог уснуть — слишком много мыслей.
Утром мама ушла на работу. Он сделал вид, что спит. Встал, нашёл на столе тёплые сырники под полотенцем — как и мечтал. ПозавОн открыл входную дверь, встретив её взгляд — таким же ясным, каким запомнил год назад, только теперь в нём читалась мудрость, которой не бывает без испытаний.