Татьяна только уложила сына спать, как пришло сообщение: «Скоро приеду». Отправитель — Людмила Степановна, её свекровь. Женщина со сложным нравом, если не сказать резко. Ни тепла, ни участия — зато через край самолюбия, вечной стремления казаться моложе и бесконечных капризов. Свой возраст она тщательно скрывала, утверждая, что «в душе она и сегодня девочка».
Когда Таня ждала ребёнка, Людмила Степановна сразу дала понять: помощи ждать не стоит. Её насыщенная жизнь — фитнес, посиделки с подругами, свидания — не предусматривала возни с младенцем. Она была категорична:
— Я своё уже отсидела. Хватит с меня.
И вот через десять минут — звонок в дверь. На пороге свекровь в броском платье, с причёской, как у теледивы, и на каблуках таких высочности, что казалось, весь подъезд слышал её шаги. Вошла, будто у дома, небрежно скинула туфли и направилась на кухню.
— Тань, чайку сделаешь? Я сегодня как заводная — с работы, по магазинам, по делам… Еле ноги волочу. Кстати, помнишь то своё синее платье? Которое на юбилей надевала?
— Помню, — насторожилась Таня.
— Отдай его мне. Всё равно ты теперь не влезешь — после родов фигура не та же.
Таня потупила взгляд. Колкость задела. Да, тело изменилось, но слышать такое из уст родного человека… обидно. Но свекровь, как обычно, не собиралась останавливаться.
— Ты даже не спросишь, зачем оно мне?
Таня промолчала. Она уже знала: Людмила Степановна вечно в поисках нового «принца» — поклонника помоложе, побогаче. Вся её жизнь — бесконечный кастинг. Ни один роман не длился дольше пары месяцев.
— У меня новый кавалер, — с гордостью объявила свекровь. — Красавчик, с машиной и квартирой в центре. Но, возможно, бабник. Вот и хочу проверить. Поможешь — напишешь ему «ВКонтакте». Посмотрим, клюнет ли.
— Извините, но в такие игры я играть не буду, — твёрдо ответила Таня.
— Ах вот как? Ну ладно! И платье своё оставляй, пусть пылится — тебе его всё равно не надеть! — фыркнула Людмила Степановна и выскочила из квартиры, хлопнув дверью.
Разумеется, свекровь не упустила случая пожаловаться сыну. Дмитрий, вернувшись домой, выслушал обе стороны. Он знал: мать у него вспыльчивая, и с ней надо аккуратно. Но внутри всё равно клокотало.
— Я с ней поговорю, не переживай, — тихо сказал он жене, обняв её.
Прошло несколько дней. На день рождения Дмитрия ждали гостей, но один старый друг с семьёй не смог приехать. В это время Людмила Степановна позвонила не поздравить, а… чтобы в очередной раз посетовать на неудачный роман.
А потом снова явилась. Принесла баночку варенья и… извинения.
— Прости меня, Танюша. Сорвалась. Просто… устала. Одиноко. Вечно ищу кого-то, а в итоге — одни разочарования. Вот Виктор, например… Думали, съедемся, а тут его дочь позвонила — говорит, я разрушаю их семью. Что он в долгах, гражданский брак, а я так, временное увлечение. И пропал. Будто выключили.
— Может, он просто струсил? — осторожно предположила Таня.
— Может… А может — просто тёмная личность. Дочь пригрозила долги закрыть, если он со мной порвёт. Он и порвал. Вот и всё. Видно, испугался, что я его в ЗАГС потащу. Представляешь?
Пока свекровь жаловалась, Таня молча слушала. Вошёл Дмитрий. Пока он ужинал, мать снова начала спектакль — как её обидели, как тяжело одной. Ждала, что и он её пожалеет, как всегда.
— Мам, может, не стоит так рваться? Если твой человек, сам найдётся, — спокойно сказал он.
— Да? А пока что — сиди и страдай?
— Нет, но без драм. Погуляй с внуком, отдохни. Жизнь — не только романы.
— Ага, понятно. Сделать из меня няню бесплатную? Нет уж, ваш ребёнок — ваши проблемы!
— Мама, опять всё в штыки. Найди себе дело, а не приключения.
— Дело? Я хочу быть не одна, хочу любить! Да, ошибаюсь — но это моя жизнь! А ты лучше жене скажи, чтобы за собой следила — расплылась после родов, целыми днями с ребёнком сидит. Ни тебе внимания, ни огня в глазах. Думаешь, такие семьи долго живут?
— Хватит! Не трогай Таню! Она только восстановится. Тебе бы лучше поддержать её, а не зубы точить!
Людмила Степановна хлопнула дверью и ушла. Таня стояла за стеной, слышала всё. Комок подкатил к горлу, но она молча обняла мужа.
Потому что понимала: свекровь не изменить. Она такая. И остаётся только научиться с этим жить. Либо… просто отгородиться.