**Билет в один конец**
Маленькая Светочка часто ходила с мамой-горничной в гостиницу, где та работала. Девочке нравилось там всё: просторный холл с часами, которые почему-то показывали разное время, стеклянные двери, открывающиеся сами, мягкие ковры, заглушающие шаги, запах свежести и огромные зеркала.
Но больше всего Света любила смотреть на девушек за стойкой регистрации — ухоженных, улыбчивых, в красивой форме. Она мечтала стать такой же.
— Нужно хорошо учиться, быть вежливой и знать языки, — говорила мама. — Администратор — это лицо отеля.
— А у меня симпатичное лицо! — возражала Света.
— Мало быть симпатичной, нужны знания, — улыбалась мама. — Вот закончишь школу, тогда и решим.
В старших классах Света уже помогала маме убираться и приглядывалась к работе администраторов. Порой сердилась на себя: грудь мелковата, рост маловат, но каблуки исправят. Зато волосы — русые, густые, с завитками. Всё для мечты есть.
Когда рядом не было Галины Викторовны, Света садилась за стойку, наблюдала и даже пробовала работать. Разок и вовсе подменила заболевшую коллегу — справилась на ура.
— Молодец! — похвалила её Галина Викторовна. — Если пойдёшь учиться на гостиничное дело, дам рекомендацию и возьму на работу.
Так и вышло. После школы Света поступила на заочное и сразу устроилась в отель, когда одна из девушек ушла в декрет. Днём работала, вечерами зубрила английский.
Мама гордилась: сама всю жизнь полы мыла, а дочь сразу на хорошую должность попала. Мужчины крутились вокруг Светы, дарили цветы, конфеты.
— Ты с приезжими поосторожнее, — предупреждали мама и Галина Викторовна. — Сегодня ухаживают, а завтра к жёнам уедут.
Света и сама знала: одну горничную уволили из-за гостя — он деньги «потерял», потом нашлись, но девушку всё равно выгнали.
А потом появился Дмитрий. Приехал в командировку из Перми, сидел в холле, делал вид, что читает, а сам на Свету смотрел. После смены пригласил в кино. Было легко и весело. Льстило, что взрослый мужчина (на семь лет старше) уделяет ей внимание.
Через полгода Дмитрий перевёлся в город, получил служебную квартиру. Как же они были счастливы!
Несмотря на мамины предостережения, Света часто ночевала у него. Утром он будил её поцелуями, а она тесно прижималась…
— Давай поженимся, — шептал Дмитрий.
— Ещё успеем, — смеялась Света. — Мне карьеру строить надо.
Однажды на работе ей стало плохо. Галина Викторовна догадалась, в чём дело, и отправила к врачу. Тест подтвердил догадки. Света сделала аборт. Никто не узнал, даже Дмитрий.
Через два года Галину Викторовну положили в больницу, и Света заняла её место.
— Вот это да! — удивился Дмитрий. — Ты теперь директор, а я так, инженер.
— Я всегда добиваюсь своего, — радовалась Света.
Но счастье таяло. Она пропадала на работе, забывала звонить, а когда приходила к Дмитрию, валилась спать, раздражённо отстраняя его ласки.
— Выпей кофе хоть, — просил он.
— В отеле выпью, у нас новая кофемашина.
Потом заболела мама. Когда та поправилась, Света вдруг вспомнила о Дмитрии и позвонила.
— Я в командировку уезжаю, — ответил он.
Больше месяца он не звонил, писал лишь, что задерживается. Когда вернулся, между ними будто стена выросла.
Шли годы. Света крепко держала бразды правления отелем. Однажды Галина Викторовна попросила устроить дочь подруги. Такая же юная, амбициозная, как Света когда-то.
Глядя на неё, Света вдруг осознала: ей уже за тридцать. Дома перед зеркалом разглядывала морщинки у глаз, сердито выдёргивала седые волоски.
Мама умерла. Света редко бывала в пустом доме, ночевала в отеле. Краткие романы с гостями — без эмоций, без той нежности, что была с Дмитрием.
Однажды она позвонила ему. Не ответил. Поехала сама — мокрый снег, ветер. У подъезда увидела его с беременной женой.
Словно лёд по спине. Она опоздала.
Дома бутылка дорогого вина, слёзы, сон в одежде. Утром — работа, маска холодной деловитости.
После смены навестила Галину Викторовну. Та призналась:
— Муж ушёл, детей нет. И тебе когда-то неправильный совет дала…
Ночью, в темноте, Света вдруг поняла: жизнь ещё не кончена.
Она позвонила Дмитрию. Он ответил:
— Алло? Перезвоните, плохо слышно…
И в трубке — детский плач.
Но разве нельзя начать сначала?
Света рассмеялась. Если отель забрал её жизнь, она просто уедет. Купит билет на поезд до Сочи, наденет лёгкое платье, распустит волосы. Пусть ветер, море, новое начало…
— Билет в один конец, — сказала она в кассе и засмеялась.
Теперь у неё есть время подумать. И на счастье — тоже. Ведь от него не убегают.