Маша возвращалась из школы в приподнятом настроении. Сегодня собирали деньги на букет и подарок для классной руководительницы. И Дима сказал, что женщины обожают розы. При этом он смотрел так, будто говорил это специально для неё.
От его взгляда сердце Маши застучало чаще. Она решила, что это намёк на подарок к 8 Марта. Вот подружки позеленеют от зависти.
Он ей понравился с первого дня, когда перевёлся в их класс. В прошлом году его отца перевели служить в военную часть их города. Дима был уверенным в себе, независимым. Казалось, ему плевать, что о нём думают другие. Это и привлекало Машу. Она же всегда переживала из-за чужого мнения, боялась опозориться, выглядеть глупо.
Ребята сразу приняли нового парня, даже учителя прислушивались к его словам. Он не был заводилой, но его уважали.
Конец февраля, но уже пахло весной: утреннее пение птиц, чаще появляющееся солнце, звонкая капель с крыш. Сердце щемило в предвкушении чего-то волшебного.
Маша открыла дверь в квартиру и сразу услышала крики. Родители снова ругались. Как же это надоело. Настроение сразу испортилось. Раньше всё было хорошо – они вместе ездили на Чёрное море, весело встречали Новый год с салютами. А если они разведутся? Значит, этого больше не будет?
У одноклассницы Кати мама резала вены, когда отец ушёл. Катя рыдала на уроках. А Лена говорила, что даже удобно, когда родители живут отдельно – двойные подарки и деньги. Но разве в этом счастье?
Крики внезапно стихли. Маша на цыпочках подошла к приоткрытой двери и заглянула на кухню. Отец стоял у окна спиной. Мама сидела за столом, закрыв лицо руками. Плечи её дрожали. Маша поняла – мама плачет.
“Успокойся, скоро Маша придёт из школы”, – сказал отец, не оборачиваясь. “Что я должен сделать, чтобы ты мне поверила?” В этот момент он повернулся и заметил Машу в дверях.
“Долго подслушиваешь?” – зло спросил он.
“Достаточно, чтобы всё понять”, – резко ответила Маша.
“Что понять?” – мама подняла заплаканное лицо. Натуральная тушь размазалась по щекам. “Как она не видит, что таким видом только отталкивает отца?” – с раздражением подумала Маша.
“Вы хотите развестись”, – выпалила она.
Отец нахмурился, но промолчал.
“А обо мне вы подумали? Уже решили, с кем я останусь? Нас, между прочим, трое! Моё мнение вас не интересует? Я не хочу выбирать – я хочу быть с вами обоими! – Маша тоже закричала. – Если вы друг другу надоели, тогда и я хочу других родителей! Ненавижу вас… обоих!” Голос дрожал от слёз.
Она развернулась, наспех натянула куртку и выбежала из квартиры.
“Маша!” – мамин крик остался за захлопнутой дверью.
Лифт ждать не стала – спустилась по лестнице. На улице похолодало, пришлось надеть варежки. Зайти к подругам? Но говорить ни с кем не хотелось. Кто её поймёт, если даже родителям не до неё?
Она побрела по улице. Днём сосульки таяли, а к вечеру подморозило. Пройдя пару остановок, Маша зашла в магазин погреться. Увидев колбасу и булки, она почувствовала, как текут слюнки.
Нашла в кармане немного мелочи и купила булочку. Только вышла – сразу откусила. Когда во рту остался последний кусок, кто-то окликнул её.
Маша обернулась – это был Сергей из параллельного класса.
“Привет, – сказал он. – Гуляешь?”
Маша не могла ответить с полным ртом. Сухая булка застревала в горле.
Сергей достал из рюкзака бутылку с водой и протянул ей.
“Запей, если не брезгуешь, а то подавишься.”
Маша благодарно взяла бутылку. Кусок наконец прошёл.
“Спасибо”, – сказала она и хотела уходить.
“Ты живёшь в другую сторону”, – заметил Сергей.
“Не твоё дело”, – огрызнулась Маша.
“Уже темно, одной гулять опасно, да и магазины скоро закроются. Пойдём, провожу.”
Маша немного подумала и пошла рядом. Они болтали о предстоящих соревнованиях Сергея, тренировках, учителях. Возле её дома Маша остановилась.
“Ты здесь живёшь? Не хочешь идти? Родители достали? Знакомо”, – усмехнулся Сергей.
“Они разводятся”, – тихо сказала Маша.
“Понятно. Когда мой отец ушёл, я тоже переживал. Они так орали, что я сбежал из дома. Думал, пока ищут – помирятся.”
“И что?” – заинтересовалась Маша.
“Пока искали – помирились. Но отец всё равно ушёл. Я тогда две ночи в подвале провёл, пока милиция не нашла. Запах преследовал меня, хотя все вещи перестирал.”
“А отец?” – Маша смотрела на него широко раскрытыми глазами.
“А что отец? У него новая жена. Красивая, но стерва. Мама лучше.”
“А у неё… есть кто-то?”
“Нет. У неё есть я. Хотя я бы не против, если бы она вышла замуж. Но она отца любила.”
“Ты так спокойно об этом говоришь”, – удивилась Маша.
“А что переживать? Ничего не изменишь. Зато дома тихо, никто не орёт. Раньше до драк доходило. Всё к лучшему. Если бы отец остался, всё равно бы мучил маму. Лучше один раз пережить. Пошли ко мне? Чаем напою, согреешься.”
“А твоя мама?” – испугалась Маша.
“Да её от сериалов не оторвёшь. Тихо пройдём в мою – она туда не заходит. Ну что? Или будешь мёрзнуть?”
Маша оглядела пустующую улицу.
“Пошли”, – согласилась она.
Сергей жил дальше, за школой. Потому и не общались.
“А ты видишься с отцом?” – поинтересовалась Маша.
“Иногда заглядываю. У него своя жизнь, у нас – своя.”
Дальше шли молча.
Дома прошли на цыпочках в комнату Сергея. Маша не увидела света под дверью – может, мама спит.
Комната оказалась узкой, с постерами байкеров на стенах.
“Это с детства. Руки не доходят снять”, – объяснил Сергей. “Садись, я принесу поесть.”
Маша подошла к полкам. Среди учебников – “Тарас Бульба” и томик Есенина. Удивило – думала, пацаны не читают стихи.
Сергей вернулся с тарелкой и чашкой чая.
“Ешь. Чай горячий. Две ложки сахаНа следующее утро Маша проснулась с мыслью, что даже в самой тяжёлой ситуации всегда найдётся тот, кто протянет руку помощи.