В тот день у Ольги с утра немного болела голова. За окном сыпал крупный снег, заметая двор. Она мысленно поблагодарила Бога, что сходила вчера в лавку — теперь не пришлось бы пробираться сквозь слякоть и сугробы, что с её больными суставами было совсем нелегко. Да и давление, кажется, опять подскочило. Ольга выпила микстуру, прилегла на кровать и закрыла глаза.
«Лежу тут, а щи варить надо», — подумала она, но встать не хватало сил.
Дело было в том, что первого января к ней всегда приходил сын с женой на обед. А раньше, когда Влад был маленьким, — ещё и с внуком. И всегда с порога спрашивал: «Мама, а щи уже есть? Надоели уже салаты». Ольга решила, что ещё немного передохнёт и встанет. Успеет. Прислушалась к себе — голова будто полегчала.
Она открыла глаза и взглянула на портрет мужа, висевший на стене. Специально повесила так, чтобы, засыпая и просыпаясь, видеть его. Семь лет прошло, а привыкнуть так и не смогла. Часто разговаривала с ним, глядя на эту фотографию.
— Тяжело мне без тебя, Семёныч, — сказала она громко.
«А помнишь, как ты в мой день рождения пришёл с работы без подарка? Цветы под пальто в сенях спрятал. Нарочно так медленно раздевался, чтоб я вышла и спросила, чего копаешься. А ты сказал, что жалованье потерял — будто кто-то в лавке кошелёк вытащил, пока ты мне подарок выбирал. Как же я на тебя тогда рассердилась! Чувствовала подвох, знала твой озорной нрав, а всё равно попалась.
И ведь какой упрямый был— если задумал шутку, доводил до конца. Я уж прикидывала, как месяц без денег прожить.
Гости собрались: сын с женой, твой приятель Глеб с супругой да моя подруга Катька. Сели за стол, вино разлили, ты тост сказал… а потом протянул мне коробочку с золотыми кольцами. Мне тогда пятьдесят стукнуло. И так обидно стало, что чуть не швырнула в тебя этой коробкой! А ты только смеялся, радовался, что опять меня провёл». Ольга с укором посмотрела на портрет.
«А как ключи в сугроб уронил? Сколько мы их искали! Соседи даже на помощь вышли. А потом подкинул, будто я сама нашла. Ни разу не признался, что подшутил. Перед людьми стыдно? Они бы не поняли…» — мысленно говорила она мужу.
Семён на портрете слушал внимательно. Редкий кадр, где он не ухмылялся, а смотрел серьёзно. Ольга вздохнула и приподнялась. Голова отпустила.
Она пошла на кухню и начала варить щи. Каждое движение отзывалось болью в коленях. Готовила и вспоминала…
***
Был тёплый августовский день. Молодая Ольга сидела перед зеркалом в белом подвенечном платье. Подруга Катя укладывала ей волосы — она училась в городе на парикмахершу. Ольга не могла усидеть на месте: то радостно улыбалась, то задумывалась.
Скоро должен приехать жених, а она до сих пор не была уверена, что правильно поступила, послушав мать.
«Семья у Егора крепкая, хозяйство большое, парень работящий. Да кого ещё в нашей деревне найдёшь? Городские парни своих невест уже перебрали», — убеждала мать.
И Ольга согласилась. Двадцать лет — пора замуж. Катя расхваливала её наряд, хвалила жениха, а у Ольги на глаза наворачивались слёзы. Она то и дело прислушивалась к шуму за окном — не подъехала ли телега? И радовалась, если звук проносился мимо.
Но вот стук колёс стих у крыльца, хлопнуло дверца. Ольга вздрогнула. Сердце забилось, как пойманная птица.
Катя выскочила встречать жениха, торговаться за выкуп. Мать уже стояла на пороге…
А Ольга вдруг подумала не о том, о чём полагается невесте. Она вспомнила, как накануне мать послала её в лавку, и там она встретила Семёна. После службы он не вернулся в деревню, а сразу уехал в город. Лет пять его не видела.
Возмужал. Не красавец, но видный, совсем городской стал. Ольга покраснела под его взглядом, потупила глаза.
«Опоздал ты, парень. Нечего на неё глазеть. Не про тебя невеста. Завтра свадьба», — сказала лавочница тётя Дуся.
«Это ещё как посмотреть», — усмехнулся Семён, не отводя взгляда.
Ольга не помнила, что купила. Выбежала на улицу и только там смогла перевести дух. И с тех пор не могла забыть его взгляда.
Она прислушалась. Что-то долго жениха не пускают. Вдруг дверь распахнулась. Но через порог переступил не Егор, а Семён.
Ольга вскочила, сердце колотилось так, что вот-вот выпрыгнет. Мать хватала Семёна за рукав, пытаясь не пустить. Катя застыла, глядя на эту сцену. Семён вырвался, подошёл к Ольге.
«Не могу без тебя. Пойдёшь со мной? Сейчас?»
Она не могла вымолвить ни слова. Он подхватил её на руки и понёс к двери. Мать с подругой едва успели отпрянуть. Ольга обняла его за шею, прижалась к плечу, будто так и должно было быть.
Так он увёл её из-под венца. Долго потом деревня судачила об их свадьбе. А что зря добру пропадать? Позже явился Егор, пьяный, еле на ногах стоял. Посмотрел на них, постоял и ушёл.
Потом Семён рассказал, как ходил к нему.
«Не дам вам спокойно жить. Всё равно отниму её. Лучше прибей меня сейчас», — сказал Егор.
Но против Семёна он был слаб. Сробел и отказался от Ольги.
После свадьбы уехали в город. Сначала в общежитии жили, потом Семёну дали квартиру от завода. Спали на полу, на матрасе. А как же счастливы были! Двоих детей родили. Дочь замужем, за границей живёт. Сын здесь, внук уже институт заканчивает. Ни разу не пожалела Ольга, что тогда сбежала с Семёном. Любили друг друга крепко.
И всё время он её разыгрывал. Характер такой. Ольга обижалась, но ничего не могла поделать.
Даже когда у Семёна сердце прихватило, он шутил, будто опять дурачит её. А она видела, что ему больно, плаИ теперь, когда сын с невесткой зашли в тихую квартиру и увидели её на диване с лёгкой улыбкой на губах, они поняли, что наконец-то она снова с ним.