Во второй половине дня небо затянулось тучами, и к вечеру заморосил дождь. Весенние улицы выглядели уныло, особенно в такую промозглую погоду.
Артём уже больше часа катался по Москве на машине, убивая время до отъезда. К вечеру трафик стал плотнее, приходилось стоять в пробках и на светофорах. Время тянулось мучительно, но домой возвращаться не хотелось, а на Ленинградский вокзал ехать было ещё рано.
Он припарковался у тротуара и выключил дворники. Мелкие капли дождя, словно прозрачные бусины, усеяли лобовое стекло, искажая очертания города за ним.
Всю неделю он приходил в себя после ухода Алины. И до сих пор боль не отпускала. Останься он дома — снова напился бы, как делал все эти дни. Без коньяка уснуть не получалось.
Они прожили с Алиной вместе почти год, а до этого три месяца встречались. Сначала всё было идеально. Он даже планировал летом поехать с ней в Сочи и там, на берегу моря, сделать предложение, несмотря на участившиеся ссоры. Алина стала придираться по любому поводу, постоянно злилась, выдвигала претензии.
Перед самым её уходом они разругались из-за подарка на 8 Марта. Букет редких роз и кожаная сумка, о которой она давно мечтала, показались ей недостаточными.
— Ты сама просила эту сумку, — возмутился Артём. — И она, между прочим, стоила ползарплаты.
— Я знала, что ты её подаришь. Думала, ещё что-то добавишь, сюрприз сделаешь. Подарок должен быть неожиданным.
— Надо было намекнуть, если хотела больше, — устало сказал он.
— А сам догадаться не мог?
И Алину понесло. Она твердила, что он не умеет ухаживать, мало зарабатывает. Вот Сергей подарил Кате норковую шубу, а Наташкин парень — кольцо с сапфиром.
— Сергей твой деньги втёмную крутит, по лезвию ходит.
— Ну и что? Зато Катя и в шубах, и на курортах. А ты такой принципиальный — вот и сидим без денег.
— Не драматизируй. Я хотел кольцо подарить, но позже. К тому же он ту шубу на распродаже взял, скидку ловил.
— Ты прикидываешься или правда не понимаешь? — Голос Алины звенел, как разбитое стекло.
Артём догадывался о причине этих ссор, но не хотел верить. Раньше они мирились по ночам. Но в тот раз Алина отвернулась, шлёпнула его по руке, когда он попытался обнять её.
Утром она молчала. Он звонил весь день, но она не брала трубку, а потом вовсе отключила телефон. Артём еле дождался вечера. По дороге домой купил цветы, но, войдя в квартиру, нашёл лишь записку.
Алина писала, что устала от его скупости и уходит к тому, кто по-настоящему её ценит. Из шкафа исчезли её вещи и чемодан, с которым они ездили в Крым.
Артём метался по квартире, швыряя всё, что попадалось под руку, особенно мелочи, которые Алина забыла. Потом собрал их в пакет и вынес к мусорным бакам. Даже её зубную щётку и тюбик крема.
Больнее всего было то, что она ушла к другому, выставив его неудачником. Таким он себя и чувствовал. Не мог спать — подушки пропахли её духами. Воспоминания душили. Он налил стакан коньяка, выпил. Спал потом урывками.
Так прошла неделя. На работу приходил с тёмными кругами под глазами. Коллеги сочувствовали. Начальник, видя его состояние, отправил на стажировку в Петербург вместо новичка.
— Развейся, приди в себя, — похлопал он Артёма по плечу.
После работы он заехал домой, собрал вещи в сумку и поехал кататься по городу. Стёкла машины покрылись каплями, за ними плыли размытые огни фар.
Опустив стекло, Артём увидел вывеску кафе. Представил уютный зал, тихую музыку — то, что нужно, чтобы отвлечься. Зашёл внутрь. Мест не было, кроме столика, где сидела девушка с чашкой кофе. Тёмные волосы, собранные в хвост, аккуратный профиль. Она мешала ложечкой, не поднимая глаз.
«Интересно, какого они цвета?» — подумал он и подошёл.
— Можно? — сел напротив, не дожидаясь ответа.
Девушка подняла глаза. Они оказались серыми. «У Алины были карие», — мелькнуло в голове.
— Вы уже сели, — сухо заметила она.
Подошёл официант. Артём заказал два кофе.
— Я не просила, — нахмурилась девушка.
— Остывший кофе — гадость. Ждёте кого-то?
— Подругу.
Когда принесли кофе, Артём представился.
— Вы знакомитесь? — спросила она без интереса.
— Да. Меня зовут Артём. А вас?
— Татьяна.
— Слушай, Татьяна. Чего тут сидеть? Я на машине. Покатаемся? Вечер, дождь, огни — красиво. Потом отвезу куда скажешь. От меня девушка ушла. Поезд только ночью, время убить надо.
Она изучающе посмотрела на него. «Проверяет, вру или нет», — понял он.
— Не вру. Тебе тоже некуда спешить, раз сидишь тут. Ну что? Я не маньяк, в общем, нормальный парень.
— А почему девушка ушла, нормальный парень?
— Нашла богаче.
Татьяна молчала, взвешивая. Потом кивнула:
— Ладно, поехали.
Дождь усилился. Они бегом добрались до машины.
— Пристёгивайся, — сказал Артём. — Покажу тебе Москву, какой ты её не знаешь.
Они ехали, и он рассказывал истории о зданиях, мимо маОни остановились у Москвы-реки, где под моросящим дождём Артём вдруг понял, что иногда самое важное в жизни приходит именно тогда, когда ты перестаёшь его ждать.