**Мистификация**
Перед небольшой сценой кружились гости во главе с виновником торжества — шестидесятипятилетним начальником Игорем. «Боже, какой мужчина…» — вразнобой подхватывали дамы песню солистки скромного ансамбля.
Людмила с супругом, устав от веселья, вина и обильных закусок, остались сидеть за опустошённым столом. На другом его конце двое коллег о чём-то спорили, а третий дремал, уронив голову на сложенные ладони.
Людмила придвинулась к мужу и прошептала прямо в ухо:
— Может, пойдём домой? Все уже под хмельком, никто не заметит. У меня от шума голова раскалывается. — Для убедительности она прижала пальцы к вискам.
Игорь исподлобья окинул зал взглядом.
— Ты права, здесь больше нечего делать, — пробурчал он.
Они незамеченными выскользнули из ресторана.
— Ух, как хорошо! — Людмила вдохнула полной грудью прохладный ночной воздух.
— Такси? — спросил Игорь.
— Нет, давай пройдёмся. — Она взяла его под руку, и они зашагали по тёмным улицам.
— Не устанешь на каблуках? — поинтересовался он.
— Тогда понесёшь меня, как двадцать лет назад. Помнишь, я надела новые туфли и натёрла ноги? Мы тогда шли пешком из кинотеатра — машины ещё не было, а автобусы уже не ходили. Ты нёс меня до дома на руках… — Она вздохнула.
Игорь прижал её руку к себе локтём в знак того, что помнит.
— Ах, какие мы были молодые… Кажется, будто вчера поженились, я ждала Марину, мы были так счастливы…
— Меня ждёт повышение, а значит, больше возможностей. Скоро Маринка родит внука, а осенью отметим мой юбилей. Разве не повод для радости? — спросил он.
Людмила не ответила — они уже подошли к дому.
Она первой заскользила в душ, смывая с лица косметику. Вышла с мокрыми волосами, укутанная в пушистый халат. Игорь мысленно сравнил её с Ольгой — любовницей, чья гладкая кожа, упругое тело и густые волосы не давали ему покоя. «Что годы делают с женщинами… Ольга через двадцать лет станет такой же? Нет, для меня она всегда останется молодой — я-то на двадцать лет старше. Если бы она сейчас была здесь…»
Мысли о пылкой любовнице так разогрели его, что он бросился под ледяные струи душа.
Утром он достал из шкафа выглаженную рубашку с лёгким запахом кондиционера, взял подобранный галстук. Людмила всегда заранее готовила ему одежду. Из кухни тянуло ароматом свежего кофе.
— Сегодня хочу съездить на дачу. Яблоки, наверное, осыпались — соберу, сварю компот, испеку шарлотку, — сказала она, ставя перед ним чашку.
— Зачем? В субботу съездим вместе на машине, — пробормотал Игорь, откусывая бутерброд.
— До субботы три дня — яблоки сгниют. Да и проверю, всё ли в порядке.
— Как знаешь, — он допил кофе, поставил чашку на стол.
— Останусь ночевать. Не успею на последний автобус. Ужин оставила в холодильнике, — бросила Людмила ему вслед.
Игорь замер, обернулся.
— Ты серьёзно?
— Да. А тебя что-то смущает? Или у тебя на меня планы? — Она грустно улыбнулась.
— Нет… Будь осторожна. — Он вышел в прихожую.
Дверь захлопнулась.
Игорь завёл машину. Прежде чем тронуться, набрал номер Ольги.
— Привет, солнышко. Не разбудил? Отличные новости: Людмила уехала на дачу, останется там ночевать. Так что у нас целая ночь! — заворковал он.
— Поняла, милый, — пропел в ответ её голос, и в трубке раздался звонкий поцелуй.
— Умничка. Жду вечером. Уже скучаю. — Он сунул телефон в карман, прибавил громкость радио.
Всё складывалось идеально. «Пора поговорить с Людмилой, всё объяснить. Ольга достала вопросами о том, когда мы будем вместе…»
После работы он заехал в магазин, купил дорогое вино, фрукты. Поднял глаза к окнам своей квартиры — света не было, значит, Людмила уехала. Взбежал на третий этаж, запыхавшись. «Годы не щадят… Надо бы в зал записаться», — подумал он, открывая дверь.
Разделся в прихожей, с пакетами направился на кухню и замер в дверях. У окна, спиной к нему, стояла женская фигура.
— Ты… не уехала? — голос его дрогнул. «Надо срочно предупредить Ольгу — она вот-вот приедет!»
— Сюрприз! — весело крикнула Ольга, поворачиваясь к нему.
Игорь остолбенел. Руки разжались, пакеты едва не упали. Он щёлкнул выключателем. Перед ним действительно стояла Ольга — волосы были собраны, как у Людмилы, потому он и ошибся в полумраке.
— Ну что, сюрприз удался? — она рассмеялась.
— Да уж… Сердце едва не остановилось. Думал, Людмила дома. Как ты… Откуда ключи? — пришёл в себя он.
— Ты не рад? — Она обняла его, и он забыл обо всём…
Утром он проснулся один. Из кухни доносился звон посуды, пахло кофе. Игорь улыбнулся, быстро поднялся и прыгнул в душ.
Вышел, вытирая волосы полотенцем.
— Доброе утро, дорогой, — раздался голос жены.
Он окаменел. Перед ним стояла Людмила в кружевном фартуке.
— Ты?! Ты уже вернулась?! — он прикрылся полотенцем.
— Чего прячешься? За двадцать лет я тебя во всех видах видела, — усмехнулась она. — Одевайся, завтрак готов.
Он метнулся в спальню. Никаких следов Ольги — словно её и не было. Натянул рубашку, галстук, гадая, как Людмила могла так рано вернуться. Может, всё это приснилось?
На кухне он сразу глянул в угол — там должна была стоять пустая бутылка. Но её не было.
Людмила разливала кофе. Он сел, откусил бутерброд.
— Дорогой, ты уже встал? — позади раздался голос Ольги.
ИгорОн резко обернулся, но за его спиной стояла лишь пустота, а Людмила, не поднимая глаз от кофе, тихо сказала: «Хватит иллюзий, Игорь, пора проснуться».