**Ненависть**
Иван вышел из офисного здания и машинально направился к парковке, но вдруг вспомнил: вчера отдал машину в ремонт. Сперва расстроился, потом подумал, что даже к лучшему. Ехать в душной маршрутке в час пик не хотелось, и он решил идти пешком. Беспокоило лишь небо, стремительно темневшее впереди. Чёрная туча наползала на город, суля ливень и грозу.
Иван шёл, поглядывая вверх. Вдали грянул гром. Он вспомнил, что где-то тут есть кафе, мимо которого проезжал каждый день, но ни разу не заходил. Ускорил шаг.
Едва он подбежал к кафе, как тяжёлые капли хлынули с неба. Иван успел рвануться в дверь, как прямо над головой грохнуло так, что здание содрогнулось. За окном потемнело — дождь хлестал стеной.
Внутри было тепло и сухо. Иван огляделся — несколько свободных столиков. Дверь распахнулась снова, впустив шум дождя и двух девушек. Он поспешил занять место. Кафе быстро наполнялось: люди прятались от непогоды.
К нему подошла официантка, высокая, с каменным лицом. Положила меню и уже хотела уйти, но Иван остановил её:
— Жаркое без гарнира, овощной салат и кофе.
Она кивнула и ушла, торопясь к другим гостям. Музыка из динамиков заглушала вой стихии. Иван радовался, что застрял здесь: не надо было идти домой, оправдываться перед женой.
Он женился восемь лет назад на хохотушке Ларисе. Сначала всё было идеально, даже первые месяцы брака. Но потом Лариса изменилась. Её подруга вышла замуж за бизнесмена, и Лариса загорелась завистью. Только и говорила о шубах, бриллиантах, пластике.
— Лариса, тебе это зачем? Ты и так красавица.
— А стану ещё красивее! — упрямилась она.
То нос не нравился, то губы, то грудь.
Иван уговаривал её не калечить себя. Говорил, что силикон не сделает её счастливее.
— Да у тебя просто денег нет! — огрызалась Лариса.
О детях слышать не хотела:
— Расплывусь, ты меня разлюбишь. Вот когда заработаешь, тогда и поговорим.
Иван не спорил. Любил её. Друг со студенческих лет звал в бизнес, сулил золотые горы. Иван рискнул. Сначала дела шли хорошо: он даже сменил старую «Ладу» на подержанную, но дорогую иномарку.
А потом всё рухнуло. Налоговая нашла нарушения, счета арестовали, конкуренты вынудили продать дело. Иван остался ни с чем.
Лариса назвала его неудачником. Постоянные упрёки убивали любовь. Он вернулся на старую работу, жил по инерции, не решаясь уйти.
***
За соседний столик села молодая пара. Иван смотрел на них и думал: они с Ларисой были такими же счастливыми. Куда всё исчезло?
Его отвлек крик у стойки бара. Две девушки отбивались от пьяного ухажёра. Похоже, студентки, забежавшие переждать дождь. Наглец схватил одну и потащил к выходу. Подруга бросилась за ними, но он толкнул её так, что она едва не упала. Никто не вмешивался.
Иван встал и перегородил дорогу.
— Чего надо? — пьяный уставился на него и, не отпуская девушку, махнул кулаком.
Иван увернулся и ответил ударом. Началась драка. Ему удалось оглушить противника. Кто-то крикнул, что вызвал полицию.
— Быстро отсюда! — Девушка схватила его за руку.
Голова гудела, во рту был вкус крови. Он не сопротивлялся, вышел на улицу. Дождь стихал. Они свернули за угол.
— Тут аптека, нужно обработать раны.
В аптеке она купила перекись, аккуратно промыла ссадины на его лице.
— Спасибо, — пробормотал Иван.
Они стояли близко. Он почувствовал запах её волос. «Какая красивая…» — подумал он. Их взгляды встретились, и она покраснела.
Тут вбежала подруга:
— Я такси вызвала! Алёна, пошли!
Девушка — Алёна — посмотрела на него. Он улыбнулся. Она ушла.
Иван сделал несколько шагов и услышал:
— Подождите!
Она догнала его.
— Алёна! Едем! — крикнула подруга из такси.
— Езжай без меня! — Алёна повернулась к нему. — Я даже не спросила, как вас зовут.
— Иван.
Она не спрашивала, куда они идут, просто шла рядом. Рассказала, что только окончила институт.
Иван признался, что женат, хотя брак дал трещину.
— Видела кольцо. Боялась, что больше не увижу вас…
Он почувствовал, будто его ударило током. С Ларисой такого не было.
— Мы давно прошли мой дом, — сознался он. — Не хотел отпускать тебя.
Они вернулись, вызвали такси, обменялись номерами.
Дома на него набросилась Лариса:
— Где был?! — Увидела пластырь, кровь. — Дрался?
— В кафе. Парень девушку обижал…
— Меня бы так защищал! — фыркнула она и ушла на кухню.
— Лариса, давай разведёмся, — сказал он, зайдя к ней.
— Я знала! У тебя есть другая! — Она кричала, называла его ничтожеством.
— Я отдала тебе лучшие годы, а ты… — В ярости она замахнулась тарелкой.
Он выбил её у неё из рук. Тарелка разбилась.
— Успокойся. Никого нет. Но жить так больше не могу.
На следующий день он снял квартиру и ушёл.
Стыдился звонить Алёне. Но когда она сама набрала его, сердце забилось. Они начали встречаться: кино, прогулки. Иван подал на развод, отказался от имущества.
Только после развода он пригласил Алёну к себе. А через месяц она сказала, что беременна.
Он был счастлив. Но её родители не одобрили выбор: мужчина старше, разведён, без жилья.
Свадьбу разрешили, подарили им квартиру.
Алёну мучил токсикоз. Она худела, слабела, кашляла. Врач сказал, что всё в норме.
У выхода их догнала медсестра:
— Видела такое. Сходите к тёте… — сунула им адрес.
На следующий день он пошёл по указанному адресу. Пожилая женщина долго смотрела на его ладоньЖенщина вздохнула и сказала: “Твоя бывшая жена уже мертва, но её ненависть осталась — береги ребёнка, Иван, береги его как зеницу ока”.