— Привет. Мы так и не сходили с тобой в кино в тот раз, — выпалил он первое, что пришло в голову, забыв все заготовленные заранее слова.
Сергей и Катя сидели на набережной и мечтали: вот поступят в университет, отучатся, купят квартиру…
— И машину крутую возьму, немецкую. Всё у нас получится, — сказал Сергей и запустил камушек в воду.
— А отдыхать поедем на Чёрное море или в Европу, — добавила Катя, следя, как расходится рябь от его броска. — Хотя сначала надо поступить… Учиться уже осточертело, — вздохнула она.
— Поступим, — обнял её Сергей.
Им казалось, что никто до них так не любил, и ничто их не разлучит.
— Пойдём домой, мама волнуется. И холодно, — Катя встала со скамейки и вздохнула от боли. Новые туфли натёрли ноги. Она сняла их и пошла босиком по прохладной плитке.
— Пойдём завтра в кино? Хороший фильм идёт… — предложил Сергей.
Они шли, болтая о чём попало.
— До завтра, — сказала Катя у своего подъезда, встала на цыпочки, чмокнула Сергея в щёку и скрылась за дверью.
— Так я билеты возьму? — крикнул он вдогонку.
Катя не ответила, только улыбнулась на прощание.
Город ещё спал, но июньская ночь кончилась, рассвет гасил звёзды. Начинался первый день их взрослой жизни.
Сергей осторожно вошёл в квартиру, чтобы не разбудить мать, разделся и вырубился, счастливый и уверенный в завтрашнем дне. После обеда он уже стоял под Катиными окнами. Она выглянула и вскоре выбежала к нему.
— Билеты взял, — похвастался Сергей, размахивая ими перед ней.
— Серёж, я не могу. Приехала тётя, мамина сестра. Она выходит замуж и уезжает в Германию. Оставила нам квартиру в Питере. Завтра уже едем с ней разбираться… Я переезжаю.
— Когда вернёшься? — спросил он, ещё не осознавая.
— Не знаю. Учиться буду там.
— А я? А мы?.. Мы же мечтали вместе… — Сергей не верил ушам.
— Серёж, это шанс раз в жизни. Я же не на Луну улетаю — приезжай! Давай ты тоже в питерский вуз подашь? — глаза Кати загорелись. — Поехали со мной!
— И где я жить буду? А твои родители что скажут? У меня нет тёти с квартирами, да и денег нет. Как матери объясню? Она одна…
— Что-нибудь придумаем, — легкомысленно ответила Катя.
— Когда уезжаешь? — глухо спросил Сергей.
— Завтра утром. Вещи собирать надо… Всё так неожиданно. Серёж, они меня не оставят здесь, даже не пытайся их уговаривать. Если любишь — найдёшь способ быть рядом.
— А если ты меня любишь… — он не договорил, махнул рукой и ушёл.
Катя кричала ему вслед, но он не обернулся. То и дело срывался на бег. А когда скрылся из виду, еле волочил ноги. На душе было так тошно, будто медведь наступил. «Уедет, забудет… А я кто? Простой парень из глубинки…» — терзался Сергей.
— Ну и ладно! Я и без тебя всего добьюсь… Пожалеешь! — бубнил он всю дорогу.
Дома плюхнулся на кровать и проторчал так два дня. Мать даже скорую хотела вызывать — думала, заболел.
— Сергей, займись учёбой. Иначе в армию заберут, а Катя точно не вернётся к неудачнику, — строго сказала она.
Эти слова встряхнули его. Он засел за учебники, но перед глазами стояла Катя. В перерывах мучил себя на турнике, чтобы хоть на миг забыть о ней. Решил добиться всего, о чём мечтали вместе. Тогда приедет к ней в Питер и… Но сначала — поступить.
Поступил, к радости матери. Ждал писем от Кати. Хотел написать сам, но адреса не знал. Проклинал себя за детские обиды, за то, что не проводил её, не спросил, куда писать…
Все студенческие годы жил надеждой. На последнем курсе пришли представители заводов звать молодых специалистов. Сергей подал заявку на новый завод в Ленинградской области. Ближе к Кате — вдруг встретится?
Мать отпустила. Через полгода дали квартиру. А через год он женился на весёлой кареглазой Насте из бухгалтерии. Родилась дочка Екатерина.
— Не нравится мне это имя, старомодное, — надулась Настя.
— Как раз самое современное! Катя — звучит же? — стоял на своём Сергей.
Через десять лет он стал замдиректора. Купил большой дом, дорогую машину. Мать продала квартиру и переехала к ним, помогала с внучкой.
Сергей ездил в командировки за границу, учил английский. Из провинциального мальчика превратился в уверенного мужчину. Был в Китае, Италии, Германии…
Однажды ему приснилась Катя. Та самая, на набережной. «А мы так и не сходили в кино», — сказала она грустно.
Чем дальше уходило прошлое, тем реже он о ней думал. Но после сна всё вернулось. Где она? Замужем? Об этом запрещал себе думать. И вдруг захотелось встретиться, похвастаться успехами, которых добился без неё.
Он нашёл её в соцсетях. Катя на фоне шикарного дома с бассейном. Вот играет с овчаркой, вот ведёт за руку сына… Про себя писала скупо: живёт в Германии, замужем… Город назван незнакомый. «Ну что ж, она добилась большего, чем мечтала», — подумал он. И сердце сжала тоска.
Написал ей коротко: «Случайно нашёл, рад за тебя…» Катя не ответила. Тогда он заметил, что она не заходила на страницу два года.
«А что, если она создала её, чтобы я нашёл?» — догадался он. От этой мысли стало тепло.
Сергей разыскал адрес её родителей через друга из полиции.
— В Питере? Ты серьёзно? — усмехнулся тот.
— Помоги. Они же не испарились?
— Может, давно в Германии. Ладно, попробую.
Через несколько дней друг перезвонил:
— Через два года после переезда они продали квартиру. Вот данные…
Настя заподозрила неладное. Нашла в его ноутбуке страницу Кати.
— Ты мне изменяешь? — спросила она прямо.
— Что? Да как ты могла! — вспылил он.
— А это кто? — ткнула она в фото.
— Одноклассница. СОн обнял Настю, закрыл ноутбук и больше никогда не искал Катю, потому что понял — настоящее жило здесь, с ним, в этом доме.