**Вредина**
— Добрый вечер, граждане, соседка снизу пожаловалась на шум из вашей квартиры, — стоял на пороге участковый. — Разрешите пройти.
— Конечно, — дрожащим голосом ответила Лиза. — Только ребёнка успокою…
Хотя дрожала она вовсе не из-за полицейского, а от того, что муж снова поднял на неё руку. На этот раз — за то, что вылила весь коньяк в раковину. Артём, обнаружив это, вскипел:
— Я мужик, имею право расслабиться! Ты тут сидишь в декрете, чаи гоняешь, а я на заводе вкалываю! Быстро купи бутылку!
— Не пойду, — твёрдо сказала Лиза. — Ты вечно пьяный, даже Серёжка тебя боится. Ему всего два года, а он уже столько насмотрелся… Хватит пить!
Под рёв ребёнка её снова избили. Шум услышала соседка Нина Фёдоровна и, как обычно, сделала то, что всегда делала в подозрительных случаях — вызвала полицию.
А Нина Фёдоровна была ещё та фруктовка. Мало сказать, что соседи её недолюбливали — терпеть не могли. На каждого она когда-нибудь да жаловалась. И не обязательно в полицию — были ещё ЖЭК, опека и даже санстанция.
— Вон в 43-й квартире девочка вечно голодная, — звонила она в опеку. — Мать ходит сияет, не иначе, наркотой балуется. Проверьте!
Сотрудница опеки обещала разобраться.
А бедная мать девочки, сидевшей на строгой диете из-за аллергии, схватилась за голову, когда к ней нагрянула комиссия. Оказалось, врачи запретили ребёнку сладкое, а мать радовалась улучшениям. Что касается худобы — так девочка росла подвижной, и кофточки на ней «сгорали» за неделю.
Но Нина Фёдоровна об этом не знала. Она избегала соседей, как чумы.
Старожилы шептались, что давным-давно к ней вломились грабители — якобы по наводке кого-то из дома. Муж тогда отбивался, получил тяжёлую травму и вскоре умер. С тех пор Нина Фёдоровна никому не доверяла.
Но молодые соседи этого не знали.
— Убирайте за своей псиной! — орала она на парня с ротвейлером. — Или хуже будет!
— Сама убери, старая ведьма, — огрызнулся тот.
Пёс рыкнул и рванул поводок. Нина Фёдоровна попятилась, затаив в душе злобу.
Наутро парень обнаружил «сюрприз» у своей двери, вляпавшись в него новыми кроссовками.
— Чтоб ты сдохла! — завопил он, отскребая подарок.
Нина Фёдоровна торжествовала за занавесками. С тех пор тротуары у подъезда стали чище — слухи разнеслись быстро…
— Так в чём дело? — участковый осмотрел квартиру, где в кроватке рыдал маленький Серёжа.
— Да так, футбол смотрел, — буркнул Артём. — Болел за «Спартак», ну и погорячился.
Лиза испуганно кивнула. Она знала: если не поддержит враньё, получит ещё. Полицейский вздохнул — без её заявления ничего не сделать.
— Ладно, предупреждение. В следующий раз — штраф, — сказал он. — И извинитесь перед соседкой. Редко такие бдительные попадаются.
— Да уж, — сквозь зубы процедил Артём.
Когда участковый ушёл, он прошипел:
— В следующий раз прибью тихо, даже пикнуть не успеешь.
Лиза стояла, обняв сына, и проклинала день, когда связалась с Артёмом.
— Он тебе не пара, — говорили подруги. — Ты — душа-человек, а у него в глазах пустота.
Но Лиза не слушала. «Он сильный, за меня горой!» — и вот теперь он «горой» бил её за недосоленный суп. А она верила, что это — любовь.
Судьба сжалилась — на 8 Марта заглянули коллеги. Лиза накрыла стол, сколько смогла.
— Как же я рада! — она чуть не расплакалась от их внимания.
— Не засиживайся в декрете, — сказала начальница. — А то на себя не похожа. Дома всё нормально?
Лиза промолчала.
Когда вернулся Артём, он даже не поздоровался. Гости поспешили уйти.
— Чтоб больше не приходили! — зарычал он. — Особенно твоего хахаля Стёпку!
— Он мне друг!
— Друг? Ага, пока мы не встречались, он тебя до трамвая провожал! Может, Серёжка вообще не мой? Вон из дома!
— Это моя квартира!
— Пошла вон, а то хуже будет! — Он схватил нож.
Лиза выскочила на лестницу босиком. Стояла, прижимая плачущего сына, не зная, куда идти.
— Чего тут? — на площадке появилась Нина Фёдоровна.
— Ничего… — Лиза ждала скандала.
— Иди ко мне, ребёнка заморозишь!
Квартира Нины Фёдоровны поразила Лизу чистотой. На стенах — фото с мужем.
— Мой Ваня, — вздохнула старушка. — Жили душа в душу. В отличие от вас. Что, выгнал?
— Откуда…
— Да стены дрожат от его криков. Чего терпишь? Выгоняй первой!
— Боюсь…
— Боишься?! Да таким уродам сразу зубы ломать надо!
Наверху гремели двери — Артём искал их. Но к Нине Фёдоровне не постучался.
Лиза прожила у неё два дня. Старушка купила Серёжке одежду, тратя пенсию.
А потом участковый сообщил: Артёма задержали — напал на Стёпку.
— Туда ему и дорога, — фыркнула Нина Фёдоровна. — Помогите, Леонид Петрович, дверь вскрыть.
Слесарь поменял замок. Для Лизы это стало дверью в новую жизнь.
— Давай, девка, — сказала Нина Фёдоровна. — Разбирайся с делами, а с малышом я посижу.
Вскоре Лиза развелась, вышла на работу. И всё это время рядом была Нина Фёдоровна. Серёжка стал звать её «бабушка».
А соседи перестали называть её врединой. Теперь все говорили:
— Наша тётя Нина…