— Мне не нравишься ты его маме. Почему? Я ведь ничего плохого ей не сделала, — спросила Алевтина.
— Степан, куда ты так спешишь? Поешь спокойно, — строго сказала Валентина Семёновна.
— Мам, я опаздываю. — Степан откусил половину бутерброда, запил чаем и вылетел из кухни.
— Так и гастрит недолго заработать… — ворчала Валентина Семёновна, ковыляя за ним на своих коротких ножках. — Опять к своей Але торопишься? И что ты в ней нашёл? Даша — красивая, статная девушка, да и влюблена в тебя. Она тебе больше подходит.
Степан молча завязывал шнурки на кроссовках, доедая бутерброд.
— Всё как маленький. — Мама покачала головой. — Пять минут твоя Алевтина подождала бы, не умерла.
— Мам, хватит. — Степан выпрямился, поправил рубашку. — Это моя жизнь. Я сам решу, кто мне подходит.
— Решишь, решишь… Потом спохватишься, да будет поздно. Такая красавица одна не останется… — Последние слова Валентина Семёновна прокричала уже в закрытую дверь.
Она недовольно сжала губы и заковыляла обратно на кухню. Доела оставленный сыном бутерброд, уставившись в стену. Потом резко схватила губку и принялась отдраивать плиту. Когда она злилась или нервничала, всегда начинала убираться.
Звонок в дверь заставил её подумать, что Степан что-то забыл. Она поспешила открыть, но на пороге стояла Алевтина. Хрупкая девушка улыбалась своими большими серыми глазами, словно ждала чуда.
— Валентина Семёновна, здравствуйте. Степан…
— Убежал пять минут назад. Разминулись? — натянуто улыбнулась женщина.
— Жаль. Передайте ему, что я заходила. Мы с мамой уезжаем к бабушке — её в больницу положили.
— Передам, куда денешься. А сама позвони, скажи.
— Пробовала. Телефон выключен.
Валентина Семёновна всегда просила Степана выключать звук дома. Говорила, что от звонков у неё голова раскалывается.
Когда через двадцать минут Степан вернулся хмурый, мать злорадно спросила:
— Что так скоро, сынок?
— Её нет. И дома тоже. Мам, Аля не приходила?
— А разве должна была? — наивно округлила глаза Валентина Семёновна. — Всё может быть. Не волнуйся, никуда она не денется.
Позже Степан ушёл на тренировку, а она, отдраив плиту, отправилась в магазин. Там случайно столкнулась с Дашей, бывшей одноклассницей сына.
Валентина Семёновна знала: красота — это важн— Ты только посмотри, какая девушка, — пробормотала она себе под нос, глядя на статную фигуру Даши, и тут же заулыбалась, понимая, что судьба сама подкидывает ей шанс исправить ошибки прошлого.