— Нас в общий бюджет не надо. Мы со своими припасами, — написала Марина в чате. — И вообще мы на ПП, едим по чуть-чуть…
Это стало первым звоночком.
Настя сидела в маршрутке, одной рукой сжимая телефон, другой придерживая огромную сумку. Она перечитала сообщение дважды. Может, ей показалось? Тон вежливый, но… будто кто-то заранее ищет лазейку.
Чат о майских выходных неумолчно мигал уведомлениями. Недавно добавили новых — Сергея и Марину. Их привёл Денис, а он свой парень, проверенный, давно в компании, поэтому сомнений ни у кого не возникло.
Атмосфера тут была душевной. Всем около тридцати, взрослые, ответственные, но с чувством юмора. Общались давно, поэтому сложились негласные правила, и у каждого была своя роль.
Денис приводил новичков. Настя занималась организацией встреч и выездов. Уже составила список, продумала маршрут, забронировала домики у леса — с террасами, беседкой и даже горячей водой. Все согласились, начали обсуждать закупки: колбасу, грибы, уголь, соусы, вино.
И тут — это:
— Нас с Серёжей можно не считать, — пишет Марина. — Мы на диете, готовим себе отдельно. Нам ничего не нужно.
Настя ответила нейтрально: «Ок, как скажете» — и убрала телефон.
В целом — не проблема. Кто-то на ПП, кто-то на кето, кому-то по фэншуй нельзя мясо после шести. В компании уже был парень-веган, который не скидывался на шашлык, но зато привозил столько овощей, что хватало всем, и жарил их так вкусно, что от мангала не оторвать.
Странности — дело житейское. Главное — порядочность. Но почему-то от этого «нас не считайте» у Насти пробежал холодок. Было в этом что-то… ненадёжное. Но она решила не судить заранее.
В день выезда погода была идеальной — тепло, солнечно, лёгкий ветерок. Все собрались вовремя, ничего не забыли, даже штопор и шампуры на месте. Воздух, пропитанный хвоей, сразу поднял настроение.
Расположились по домикам, разобрали вещи, кто-то сразу взялся за мангал.
Марина и Сергей приехали ближе к вечеру, когда основные хлопоты закончились. Их «запасами» оказался пакет с куском сыра, помидорами, рисовыми хлебцами и двумя бутылками пива. Настя мельком взглянула и подумала: «На час хватит. А на три дня?»
Они устроились на скамейке в сторонке, съели сыр, чокнулись пивом, пофоткались на фоне заката. Потом потихоньку подошли к остальным. Через полчаса Сергей уже стоял у мангала.
— О, шашлычок? А запах-то какой…
— На диете с вами не усидишь, — засмеялась Марина и подвинулась ближе.
Настя переглянулась с Леной. Та еле заметно пожала плечами: мол, ладно, угостим. В компании не принято ставить людей в неловкое положение, особенно новичков.
К ночи Марина и Сергей уже ели и пили за общим столом, как свои. Шутили, рассказывали байки, пели под гитару. Они были весёлыми, общительными, не зазнавались. Впечатление осталось хорошее… но у Насти засела мысль: их использовали.
Она так и заснула с этим странным чувством. Не с обидой — просто лёгкое раздражение. Родители учили её: хочешь быть в команде — играй по правилам и не прячь карты. Но Сергей с Мариной аккуратно вошли в игру, придержав козыри, а выигрыш делили поровну.
Тогда же Настя подумала: «Повторится — придётся решать». Мысль напрягала — неудобно воспитывать взрослых. Но она отмахнулась: они приехали отдыхать, а не считать чужие порции. Пока — просто странность.
Оказалось, это не странность, а система.
— Опять скидываетесь? Ну, мы как всегда. Со своими овощами, — хихикала Марина в голосовом.
Словно речь не о деньгах, а о том, кто принесёт шарики на детский праздник. Без обязательств.
Настя слушала это, стоя в очереди в «Пятёрочке» за гречкой и газом для горелки. Прикидывала, кто оплатит бензин, кто купит мясо, посуду, чай. И опять это «мы как всегда».
За год таких «как всегда» набралось штук пять. Летний шашлык на даче у Лены. Сентябрьская поездка на базу. Даже осенний пикник в парке. Марина с Сергеем каждый раз являлись с крохотным пакетиком: два яблока, морковный салат и бутылка вина по акции.
Но домой никогда не уходили голодными.
— Вино хорошее? — притворно интересовался Сергей, наливая себе из бутылки, которую привёз Илья.
— Мы на овощах. Дорого, зато кожа сияет. Раньше шелушилось всё… А это я так, чуть-чуть… — тараторила Марина, смачно откусывая бутерброд с чужой колбасой.
Сначала это вызывало снисходительные улыбки. Ну, своеобразные люди. Может, денег нет. Может, в кредитах по уши.
Потом начались переглядывания. А потом — обсуждения.
— Ты видела, сколько они съели? — шёпотом спросила Лена, убирая остатки еды.
— Сергей трижды подходил к мангалу. И половину оливье сам уплел, — буркнула Настя, раскладывая мясо по контейнерам.
Пошли шутки с подковыркой. Илья как-то спросил у Сергея, как шашлык вписывается в диету. Лена с улыбкой заметила, что аппетит приходит во время ПП. Сергей отшучивался. Марина делала вид, что не слышит.
Настя терпеть не могла конфликты, тем более — попрёки едой. Но когда перед Новым годом Лена скинула ей фото новенького белого кроссовера Марины и Сергея, внутри что-то ёкнуло. Подпись: «Наконец-то купили!»
Настя промолчала, но вывод сделала: деньги есть. Приоритеты — другие.
Пришла весна. Заговорили о новой поездке. В этот раз Настя начала обсуждение иначе:
«Ребят, без обид: общий стол — общая касса. Взрослые люди, аппетит у всех отменный. Кто не скидывается — тот и не ест».
Большинство молча поставили лайки. Лена отправила стикер с одобрением.
Только Сергей промолчал. Через час в личку Насте написала Марина:
«Мы, наверное, не поедем. У нас другие планы. Хорошего отдыха!»
Все всё поняли.
НастяЧерез полгода Лена случайно увидела их в кафе — они сидели с новой компанией и с аппетитом ели огромный торт, явно купленный за общий счёт.