Лучший муж — тот, которого нет
Анна давно разучилась ждать чудес. После расвода минуло шесть долгих лет, наполненных метелями, дождями и редкими солнечными днями. Дочь недавно вышла замуж и уехала в Москву, звонила изредка, да и те разговоры сводились к короткому: «Мама, у меня всё хорошо».
Но кто спрашивал, хорошо ли самой Анне? Ей едва исполнилось сорок — возраст, когда женщина, словно спелая рябина, наливается соком и красотой. Но кому это важно, если делиться не с кем?
Она умела всё — варила борщ, который соседи нюхали через стенку, солила грибы так, что гости просили добавки. Полки в кладовке ломились от банок, будто музей её одиночества. «Неужели мне одной тут стареть, такая-то красавица!» — смеялась она с подругами. А те в ответ: «Да перестань! Гляди, сколько мужиков вон бегает!»
И однажды кто-то сказал: «Сходи в брачное агентство. Говорят, там подбирают идеальных. Название у них — “Судьба”.»
Анна лишь фыркнула: «Ну да, как в магазине — взял, примерил, отдал, если не понравилось!» Но потом взглянула на старые часы с маятником, мерно отсчитывающие её пустые вечера. И решилась.
В агентстве её встретила дама в бардовом пиджаке и очках в форме звёздочек.
— У нас всё по-честному, — улыбнулась она. — Подбираем кандидатов, даём на пробу. Не понравится — вернёте.
— Серьёзно? Буквально «вернёте»? — подняла бровь Анна.
— Абсолютно! Проживёт у вас неделю. Сразу поймёте, ваш он или нет. Время экономите. Проверяем всех, бандитов нет.
Анна неожиданно согласилась. Выбрали пятерых. Оплатила. Первый должен был прийти сегодня же вечером.
Она достала из шкафа голубое платье — «цвет неба», как говорила бабушка. Надела серёжки с цирконием, бережно хранимые в коробочке от советских духов. В груди стучало что-то между надеждой и страхом.
Дзынь! — звонок. Анна заглянула в глазок. Лица не видно — только огромный букет хризантем. Сердце ёкнуло. Открыла. Мужчина был как с обложки — в строгом костюме, с уверенной улыбкой. Села за стол, всё приготовлено — закуски, жаркое, пирог…
Он попробовал салат — поморщился:
— Пересолено.
Жаркое —
— Суховато.
Коньяк —
— Разве это коньяк?
Потом встал, осмотрел квартиру и с видом знатока изрёк:
— Ремонт давно не делали. Кухню вообще надо ломать.
Анна подняла букет и протянула обратно:
— Хризантемы мне не нравятся. До свидания.
Ночью она всплакнула. Было досадно. Но впереди оставались ещё четверо.
На следующий вечер явился второй. От него разило водкой.
— Уже начал праздновать наше знакомство? — осторожно спросила Анна.
— Да брось! Включи-ка футбол, матч же!
— У себя дома посмотришь, — холодно ответила она и захлопнула дверь.
Третий пришёл через пару дней. Неказистый, в потёртых ботинках и выцветшей куртке. Анна хотела сразу выпроводить его, но из приличия накормила.
Он ел с аппетитом, хвалил каждое блюдо. А попробовав солёные грузди, ахнул:
— Да это ж объедение! Где ты такому научилась?!
Тиканье старых часов привлекло его внимание.
— Что за скрип?
Через десять минут он уже копался внутри механизма с отвёрткой. Часы затикали ровно. Анна смотрела на него и думала: «Вот он. Не красавец — зато золотые руки. Третий — счастливый.»
Вечером она вышла из ванной в красивом белье. А он… уже спал. В одежде. На боку. Храпел, как трактор в поле.
Анна боролась с храпом всю ночь — пинала, переворачивала, даже накрывала подушкой. Не сомкнула глаз. Утром —
— Ну что, вечером переезжать?
— Нет. Извини. Ты хороший… но не мой.
Четвёртый был будто сошёл с экрана старых кинолент — гитара, борода, бунтарский взгляд. Закурил прямо на кухне, пепел стряхнул в горшок с геранью.
— Я человек свободный. Не звони каждый час, не контролируй. И вообще — женщин люблю.»
— То есть гуляешь? — уточнила Анна.
— А то! Мужик я или нет?
После его ухода она час проветривала кухню. Голова гудела, будто после вчерашней гулянки. Даже посуду не мыла. Уснула мёртвым сном.
Утром — тишина. Солнечный свет. Никаких посторонних звуков, запахов, чужих носков на полу. Только Анна, чашка кофе и синички за окном.
— Как же хорошо одной…
И тут зазвонил телефон:
— Анна Васильевна! Это агентство «Судьба»! Сегодня к вам придёт пятый кандидат! Уверены, он именно тот, кто вам нужен!
— Вычёркивайте меня из списков! — рассмеялась она в трубку. — Лучший муж — тот, кого нет!
И с лёгкостью, с настоящей радостью распахнула шторы, будто открыла дверь в новую жизнь — свободную, тихую и целиком свою.