Моя мать родом из Астраханской области, если точнее — из села Алтынжар. Я всегда был очень привязан к дедушке, её отцу. С самого детства он брал меня с собой повсюду, даже на работу. Мне нравилось слушать его истории — рассказы о пережитом, о событиях, которые оставили след в его жизни.
Однажды я спросил, видел ли он домовых. Он ответил, что нет, но зато встречал ведьм и даже оборотней. Я не знал, кто такие оборотни, и попросил объяснить. Он сказал, что это колдуны, способные превращаться в животных, а некоторые даже умеют летать.
Он поведал мне, как после армии устроился сторожем на кукурузные поля под Алтынжаром. Его задача была следить, чтобы урожай не украли. Однажды ночью он вышел на дежурство около девяти вечера. Сразу почувствовал неладное. Воздух стал тяжёлым, морозным, а лунный свет падал странно, будто что-то было не так.
Как обычно, он начал обход. После полуночи присел на стул, но усталость взяла верх, и его стало неудержимо клонить в сон. Тогда он почувствовал — произойдёт что-то страшное. По спине пробежал холодок, будто кто-то незримый приближался.
Внезапно среди кукурузы раздались шаги, словно кто-то ходил по полю. Дед достал ружьё. Будучи военным, он умел обращаться с оружием, а в те времена каждый сам за себя. Наставив ствол в темноту, он крикнул: «Кто здесь?» В ответ раздался смех. Хохот перебегал с места на место, становясь всё ближе.
Собравшись с духом, он шагнул вглубь поля, держа ружьё наготове. Вдруг из-за стеблей выскочила свинья. Дед решил, что это просто животное, и бросился за ней. Когда он почти схватил её за хвост, свинья встала на задние ноги и побежала дальше. Он остолбенел, не веря своим глазам.
Он прицелился, но прежде чем нажать на курок, у существа из спины выросли крылья, и с хохотом оно взмыло в небо. Страх сковал его. Ружьё выскользнуло из рук, ударив по ногам. Боль вернула его в реальность. Перекрестившись, он подхватил оружие и побежал домой, весь дрожа от ужаса.
Он говорил, что слышал про оборотней, но никогда не верил, пока сам не столкнулся с одним. Даже сейчас, когда он вспоминает эту ночь, у него мурашки по коже. А я ему верю — потому что, рассказывая, он смотрит куда-то вдаль, будто снова там… в той тёмной, проклятой ночи.