Ему только исполнилось 16, когда он привел её в дом… Девчонку, которая уже явно была беременна, хоть и всего на год старше его.
Анна училась в том же техникуме, только на курс выше. Несколько дней Сергей замечал, как незнакомая девушка сидит в углу и тихо плачет. Он сразу разглядел округлившийся живот, одну и ту же поношенную кофту, которую она носила неделями, и пустые, безрадостные глаза.
Как выяснилось, её историю знал весь техникум… Внук местного чиновника крутил с ней роман, а потом внезапно свалил в командировку в соседний регион и пропал. Его родители даже разговаривать с ней не захотели — сказали прямо: «Ты нам не нужна». А её собственные, чтобы «не позориться», как в старые времена, выгнали из дома и уехали на дачу. Одни её жалели, другие за спиной шептались:
«Сама дура, надо было головой думать!»
Сергей не мог просто смотреть на это. Взвесив всё, он подошёл к ней.
— Лёгкого не обещаю, но хватит реветь. Пойдёшь ко мне? Поженимся. Только сразу скажу: нести чушь не буду — ни тебе, ни ребёнку. Но я рядом, и всё у нас получится.
Аня вытерла слёзы и посмотрела на него. Самый обычный парень, без лоска. А она мечтала о другом… Но выбирать не приходилось, и она согласилась.
Родители Сергея были в шоке. Мать умоляла его одуматься, но он лишь отмахнулся:
— Мам, да ладно тебе! У меня две стипендии — основная и социальная. Ещё подработка найдётся, справимся.
— Но ты же собирался в университет!
— Ну и что? Папа всю жизнь на заводе, ты в магазине. Живут же люди без высшего образования — не конец света.
Аня поселилась в его комнате. Он отдал ей кровать, а сам перебрался на старый раскладной диван. Первые дни она была тихой, как тень: ходила с ним за руку в техникум и обратно, но потом её прорвало.
— Надоело! Почему твои родители смотрят на меня как на прокажённую? Ты тоже — только книги да работа!
Сергей удивился.
— А ты не думала, что это нормально? Да, ты им не нравишься, но они тебя терпят. А где твои родственники? Где родители того парня? Я учусь, чтобы не вылететь и стипендию не потерять. Работаю, потому что деньги нужны. А сериалы с тобой смотреть — не в моих интересах.
Аня заплакала.
— Зачем ты так грубо?
— Я же предупреждал — врать не умею. Кстати, когда в ЗАГС пойдём?
— Я не могу в чём попало! Купи мне платье, чтобы живот не видно было!
— Ты серьёзно? Справку о беременности принесём, какое там платье? Мне на коляску копить!
Мать Сергея перешла на валерьянку, но постепенно смирилась — даже начала приглядываться к детским вещам в магазинах. Ничего страшного — пусть женятся, пусть живут. Вот только девчонка капризная: и квартира ей тесная, и Сергей не нравится. Может, после родов одумается…
Но Аня не одумалась. Когда Сергей, заляпанный пеной с мойки, притащил домой кошку, она взбесилась.
— Ты совсем идиот? На кой чёрт нам эта грязная тварь?! Выкинь её сейчас же!
Сергей холодно посмотрел на неё.
— Она беременна. Останется здесь. Лучше сходи, разогрей мне есть.
— Ах, так?! — Аня чуть не закричала. — Выбирай: или я, или она!
— Выбирать? — Сергей фыркнул. — Это мой дом. Кошка теперь моя. Если не нравится — дверь там.
Аня рыдала, ревновала к тощей кошке, истерила. Но живот у той скоро стал заметен — котята действительно были.
Сергей устал. Иногда его охватывало сомнение, но он гнал эти мысли прочь. Всё наладится. Родит — успокоится. А пока — хоть котята порадуют.
Но вышло иначе… Вернулся тот самый дед-чиновник, узнал про правнука, нашёл внука и устроил ему взбучку:
— Если мой кровный ребёнок будет расти в чужой семье — от наследства отрежу!
И «мальчик», конечно, не смог отказаться от «кормушки».
Аня собрала вещи и уехала с ним в тот же день — даже не попрощалась. Да и зачем? Теперь ей купят всё новое, а этот жалкий техникум ей больше не нужен.
Сергея будто раздавило. Он выкинул её вещи и сидел в темноте, обняв кошку. Та будто понимала — жалось к нему, мурлыкала, утешала.
Роды он принимал сам, не подпуская перепуганных родителей. Сидел рядом, говорил с кошкой, готов был в любой момент вызвать ветеринара.
Всё прошло хорошо — на свет появились четыре котёнка. Сергей сменил подстилку, поставил воду и корм. Проверил, чтобы все были в порядке, и только потом лёг спать. В этой суете он даже забыл, что сегодня — его день рождения.
Ему стукнуло 17…