Кто бы мог подумать, что две закадычные подруги, Марья и Настасья, посмогут поссориться. Деревенские бабы шептались меж собой:
Ну вот, ссора вышла теперь мимо друг друга ходят, будто незнакомые! А ведь всю жизнь бок о бок.
Молчание подруг только подлило масла в огонь. Соседки у колодца строили догадки, одна нелепее другой. Известно было лишь одно: Танюшка, дочь Марьи, и Ванечка, сын Настасьи, встречались. С детства неразлучные, после школы дороги их разошлись: Ваня ушел в армию, а Таня уехала в город учиться.
Деревня помнила их всегда вместе: в школу, с речки, по вечерам с ребятами во дворе. Шустрая, бойкая Танька и тихий, рассудительный Ваня казалось, сама судьба свела их.
Вань, завтра за ягодами! говорила Таня, а он лишь подумает да кивнет. Никогда не спорил, во всем ей потакал.
Марья с Настасьей дружили с пеленок играли в куклы, бегали через забор друг к другу. Их родители, деды тоже жили душа в душу. Замуж вышли почти в одно время.
Первой развелась Марья муж пил да руку распускал. Однажды Настасья ахнула, увидев синяк на лице подруги:
Выгнала своего забулдыгу, отрезала Марья.
Мой-то вчера Антошку толкнул еле удержался, чтоб не ударился, вздохнула Настасья. А мне пригрозил, коли сына не уйму. Словно Ваня не его кровь…
Полгода спустя по деревне пронеслось:
Настасья мужа выгнала! Тот всё твердил сын не его.
Так и остались подруги с детьми на руках. Бывшие мужья сгинули. Радость их была в Танюшке да Ванечке.
После школы Ваня выучился на шофера, Таня уехала в институт. Перед армией три дня не расставались. Потом письма, встречи… Но к весне Таня перестала приезжать.
Занята, отмахивалась Марья.
А однажды Настасья не выдержала, вломилась к подруге:
Говори!
Замуж Танька вышла. Ребенка ждёт, выдохнула Марья.
Настасья ахнула, написала сыну. Вернулся Ваня не скоро уехал на Север, работал на буровой. Боль в сердце заглушал только труд.
Дружба подруг лопнула. Ваня лишь раз заглянул на побывку. Таня с мужем в деревне не появлялась.
Зазналась городская, качали головами соседки.
Пока однажды почтальонша Аграфена не передала Настасье:
Марья зовёт. Заболела.
Давно уж не знаемся, нахмурилась Настасья, но пошла.
Марья лежала, слабая.
Прости, прошептала она.
Оказалось, мужа у Тани не было. Мальчик Олежка Ванин сын. Марья не поверила дочке, прогнала её. Теперь каялась.
Настасья, сияя, позвонила Ване:
Сынок, приезжай, плохо мне…
Тот срывается. Застаёт мать цветущей.
Ваня, сходи на речку, подталкивает она.
Стоит он у воды, вспоминает детство. Вдруг голос:
Привет, Ваня.
Обернулся Таня. А рядом мальчонка вылитый он в детстве.
Сынок твой, говорит Таня.
Оказалось, Марья, умирая, призналась Настасье. Та, чтобы сын приехал, притворилась больной.
Ну и бабы! рассмеялся Ваня. Всю душу мне вычерпали…
Я наполню её любовью, прижалась Таня.
Взялись за руки, пошли к дому. Мальчик тянет их:
Мама, папа, пошли!
Идём, сынок. Бабушкам спасибо скажем, усмехнулся Ваня.
Так и шагнули они в новую жизнь все вместе.