— Ой, Маринка, как же хорошо, что ты у подъезда! Я бы к вам сейчас и подниматься не стала! — еле переводя дыхание, проговорила Лидия Ивановна, свекровь Марины.
— Здравствуйте! — с лёгким замешательством ответила Марина, столкнувшись со свекровью у входа.
Отношения между ними не были откровенно плохими. Просто свекровь редко навещала их, предпочитая всё своё время и внимание отдавать дочери Алисе.
— Марин, одолжи восемь тысяч. Алиска с Вовой в санаторий собираются. То одно надо купить, то другое. А цены, сами знаете, до небес! — свекровь закатила глаза, причмокнув языком.
Внутри Марину вскипело. Сколько раз она мысленно повторяла: «Я вам не банкомат!» Готова была высказать это и Лидии Ивановне, и Алисе — прямо в глаза, раз и навсегда прекратив бесконечные просьбы.
Но слова застревали в горле. Лидия Ивановна — мать её мужа Дмитрия, бабушка их дочери Катюши. Сказать — значит разжечь конфликт, испортить отношения, внести разлад в семью. Марина переживала за Диму: в случае ссоры ему пришлось бы метаться между женой и матерью. Потому она молчала. Но терпение уже подходило к концу. Вздохнув, она потянулась за кошельком…
…Марина возвращалась домой в скверном настроении. Допоздна задержалась на работе, начальник взрывался по каждому поводу, в магазине очереди, а дома ещё ужин, уроки с Катей, стирка…
— Мам, привет! Нам по природоведению проект про зверей надо сделать! Ты мне поможешь? — выбежала навстречу восьмилетняя Катя.
— Конечно, Котик. Переоденусь, ужин быстренько сделаю — и займёмся.
— Мариш, ты так тихо вошла… Опять начальник доставал? — поинтересовался муж.
— Да, как обычно.
— Кстати, я маме пять тысяч отправил. На Вовику куртку просили.
— Дима, может, хватит их финансировать?! У Вовы же есть отец, пусть он его и одевает! Почему их вечные проблемы — наша головная боль?!
— Ну что ты заводишься? Ты же знаешь, как у них…
— Как, Дима?!
— Алиска работу найти не может, бывший алименты не платит, мама пенсию туда отдаёт… Неужели от нас убудет, если мальчишке куртку купим? Мы же оба работаем!
— Вот именно! Работаем! Так почему мы должны отказывать Кате в чём-то, лишь бы обеспечивать их?!
— Мариш, давай не ссориться… Пойдём, я помогу с ужином.
Алиса — младшая сестра Дмитрия. Пять лет назад вышла замуж за «успешного предпринимателя» Сергея.
— Ой, Алисенька с Серёжкой опять в Сочи улетели! В пятизвёздочном отеле! А ты, Маринка, в своей бухгалтерии копошишься! — Лидия Ивановна обожала похвастаться «роскошной» жизнью дочери.
Позже выяснилось, что «предприниматель» с супругой набрали кредитов на красивую жизнь. Деньги быстро закончились, начались просрочки, звонки из банков, угрозы. Сергей просто исчез — говорят, на Дальний Восток уехал.
А Алиса осталась с долгами и маленьким Вовой. Часть пенсии Лидии Ивановны уходила на погашение кредитов, остальное едва хватало на жизнь.
Тогда Марина и Дмитрий начали помогать: оплачивали коммуналку, подкидывали на продукты. Но запросы росли.
— Цены, сами видите, как на дрожжах растут… — оправдывалась свекровь при каждом визите.
Марина взбунтовалась, когда случайно увидела Алису в кафе с пирожными.
— Ты на какие деньги тут сидишь?!
— А тебе какая разница? Ты мне своими подачками попрекаешь?!
Вечером Лидия Ивановна устроила скандал, обвинив Марину в жадности и чёрствости.
— Пусть Алиса работу найдёт, а потом хоть в ресторанах банкеты устраивает!
— В садик Вову отдадите?! Да он же у нас слабенький!
— Катя с трёх лет в саду — и ничего.
— Знаете что! Больше ваших денег не надо! Сама на работу пойду, но семью в обиду не дам! — хлопнула дверью свекровь.
Наступило затишье.
Однажды в торговом центре Марина с семьёй случайно встретили Алису, Лидию Ивановну и Вову с огромными пакетами.
— Алисочка теперь устроилась! Нас обеспечивает! — ехидно заметила свекровь.
— Молодец! — обрадовался Дмитрий.
— Правда, очень рады за тебя! — поддержала Марина.
Алиса самодовольно улыбалась, размахивая новым телефоном.
Оказалось, она оформила кредитку и тратила чужие деньги. Когда пришли платежи — снова слезы и просьбы о помощи.
— Обещаю, устроюсь, всё верну!
Но недели шли, а ничего не менялось.
— Марин, дай восемь тысяч. Вову в санаторий везём…
— Лидия Ивановна, у нас самих денег нет! — Марина показала пустой кошелёк.
— Да как ты смеешь?!
— Мы Катю на зиму одели, машину чинили! Вы в санаторий собрались, а мы третий год без отпуска!
— Змея подколодная! — фыркнула свекровь, уходя.
Позже Лидия Ивановна сама позвонила:
— Алиса с бизнесменом познакомилась, Андрей Соколов. На работу её взял!
— Рады за неё. Только будь осторожна: про этого Соколова дурная слава ходит…
— Не лезьте не в своё дело! Не мешайте её счастью!
Больше Марина и Дмитрий не вмешивались. Но твердо решили: за чужое «счастье» платить не станут.
**Жизнь научила их: доброта должна быть с разумом, иначе другие привыкнут жить за твой счёт.**