Останнім бажанням увязненого було побачити свого пса востаннє: але тільки собака зайшла до тюремної камери, сталося щось дивне.
Його останньою проханням перед вироком, який мав стати останнім у його житті, було побачити свого вівчарка. Чоловік прийняв свою долю з тихим спокоєм.
Дванадцять років, день за днем, він прокидався у холодній камері Б-17. Його звинувачували у вбивстві, і хоч він божився у своїй невинності, ніхто не слухав. Спочатку він боровся, писав скарги, звертався до адвокатів, але з часом просто перестав і чекав свого кінця.
Єдине, про що він дбав усі ці роки, це його собака. Інших родичів у нього не було. Вівчарка не була просто улюбленцем: вона була його сімєю, другом і єдиною істотою, якій він вірив. Він знайшов її щеням, тремтячим під ворітьми, і з того дня вони були нерозлучні.
Коли начальник тюрми приніс папір із запитанням про останнє бажання, чоловік не попросив вишуканої їжі, цигарок чи священика, як це роблять інші. Він лише тихо промовив:
Я хочу побачити свою собаку. Востаннє.
Спочатку охорона зустріла це з недовірою. Може, це був хитрий план? Та ось у призначений день, перед вироком, його вивели у двір. Під пильними поглядами він зустрівся зі своїм псом.
Побачивши господаря, вівчарка вирвалася з повідка й кинулася до нього. У цю мить час зупинився.
Але те, що сталося далі, здивувало всіх. Тюрмачі стояли, не знаючи, що робити.
Собака, вирвавшись з рук охоронця, мчала до нього з такою силою, наче намагалася подолати дванадцять років розлуки в одну мить.
Вона впала у його обійми, зваливши його на землю, і вперше за багато років він не відчував ні холоду, ні ваги кайданів. Лише тепло.
Він міцно обійняв її, зарившись обличчям у густу шерсть. Сльози, які він не дозволяв собі все ці роки, вирвалися назовні.
Він плакав голосно, без сорому, як дитина, а собака тихо поскулювала, ніби розуміла, що часу в них мало.
Ти моя дівчинка моя вірна шепотів він, притискаючи її ще міцніше. Що ж ти робитимеш без мене?..
Його руки тремтіли, він гладив її по спині знову і знову, немов хотів запамятати кожну дрібницю. Вівчарка дивилася на нього відданими очима.
Пробач мені що залишаю тебе саму, його голос зірвався, став хрипким. Я не зміг довести правду але хоча б для тебе я завжди був потрібен.
Охоронці стояли нерухомо, багато хто відвів погляд. Навіть найсуворіші не могли лишитися байдужими: перед ними був не злочинець, а людина, яка в останні хвилини тримала єдине, що лишилося від його світу.
Він підняв очі на начальника тюрми й сказав зірваним голосом:
Піклуйтеся про неї
Він попросив начальника взяти її до себе додому, пообіцявши не чинити опору і прийняти вирок.
У цю мить тиша стала нестерпною. Собака знову загавкала різко й голосно, ніби протестуючи проти того, що мало статися.
А увязнений лише ще раз обійняв її, притиснув так, як може притиснути лише той, хто прощається назавжди.
