Дождь стучал по крыше деревенского дома, когда Лидия Семёновна услышала тихий стук в дверь. Она отложила вязание, прислушалась. Стук повторился робкий, будто несмелый.
Кто там? крикнула она, направляясь к двери.
Пустите, пожалуйста, донёсся тихий голос. Я заблудилась…
Лидия Семёновна приоткрыла дверь, оставив цепочку. На пороге стояла девушка лет двадцати пяти, промокшая до нитки. Тёмные волосы прилипли к лицу, ветровка промокла насквозь. В руках она сжимала маленькую сумку.
Боже мой, да ты вся мокрая! Лидия Семёновна сняла цепочку, распахнула дверь. Заходи быстрее, простудишься!
Спасибо вам, девушка переступила порог, оставляя мокрые следы. Я Алина. Шла по дороге, а она в лес ушла. Телефон сел, я совсем потерялась…
Давай раздевайся скорее! засуетилась Лидия Семёновна, помогая снять мокрую одежду. Вода с тебя льётся! Как ты в такую погоду одна в лесу оказалась?
Алина опустила глаза.
Поссорилась с… с парнем. Он меня из машины высадил, сказал иди пешком. А я не знала, что тут до города так далеко…
Вот негодник! возмутилась Лидия Семёновна. Как можно девушку в лесу бросить! Иди на кухню, чай поставлю. Ты вся дрожишь.
Алина прошла в уютную кухню. Хозяйка включила чайник, достала из шкафа махровый халат.
Вот, переоденься. Одежду на батарею повесим, к утру высохнет. Ты откуда?
Из области, уклончиво ответила Алина, принимая халат. В городе работаю, в конторе.
Ну и молодёжь пошла! покачала головой пожилая женщина. В наше время мужчины честь знали, девушку так не обидели бы. А теперь что творится… Садись, сейчас покормлю.
Лидия Семёновна засуетилась у плиты. Достала из холодильника яйца, масло, быстро поджарила яичницу. Нарезала хлеб, поставила на стол домашние соленья.
Кушай, не стесняйся, сказала она, ставя тарелку перед Алиной. Видно же, что голодная. Когда последний раз ела?
Утром немного, призналась девушка, жадно принимаясь за еду. Мы весь день ездили, ругались…
А из-за чего поссорились? Если не секрет, конечно.
Алина помолчала, пережёвывая хлеб.
Он хотел, чтобы мы… вместе жили. А у меня работа, планы. Я ещё не готова. Вот он и разозлился, наговорил лишнего…
Правильно, что не торопишься, одобрительно кивнула Лидия Семёновна. Я в твои годы поторопилась, за первого встречного выскочила. Думала, любовь всё стерпит. Не стерпела. Он меня с маленьким сыном бросил, к другой ушёл.
У вас есть сын? заинтересовалась Алина.
Был, помрачнела Лидия Семёновна. Взрослый уже, своя семья. Только мы с ним… не очень ладим. Редко видимся.
Она налила себе чай, задумчиво помешала сахар.
А вы здесь одна живёте? осторожно спросила Алина.
Одна. Домик покойный муж построил, второй то есть. Хороший был человек, жаль, рано ушёл. Теперь вот только летом сюда приезжаю, да и то не каждый год. В городе квартира есть, там зимую.
Алина кивнула, доедая яичницу. Дождь утихал, но за окном уже сгущались сумерки.
Слушай, девочка, сказала Лидия Семёновна, оставайся на ночь. Утром до автобуса провожу. Сейчас в такую темень никуда не пойдёшь.
Вы уверены? Я не хочу вас беспокоить…
Какое беспокойство! Рада компании. Диван в гостиной мягкий, постель свежая. Чувствуй себя как дома.
Вечером они долго разговаривали. Алина рассказывала о работе в фирме, о съёме квартиры в городе. Лидия Семёновна вспоминала молодость, жаловалась на одиночество.
Подруги все разъехались, кто умер, кто к детям уехал, вздыхала она. Соседи по даче тоже старики, болеют все. Скучно одной-то…
А почему с сыном не общаетесь? осторожно поинтересовалась Алина.
Лицо Лидии Семёновны омрачилось.
Его жена меня не любит. Говорит, что я в их дела лезу. А разве я не имею права знать, как внуки живут? Теперь даже на праздники не зовут…
Утром погода наладилась. Лидия Семёновна собрала Алине завтрак, проводила до автобусной остановки.
Спасибо вам огромное, благодарила девушка. Вы меня спасли!
Да что ты! Приезжай ещё, если захочешь. Адрес записывай.
Алина сохранила адрес в телефоне, помахала рукой из окна автобуса.
Прошло несколько недель. Лидия Семёновна уже забыла о случайной гостье, когда снова услышала стук.
Алина! обрадовалась она, открывая дверь. Как дела, родная? Заходи!
Можно к вам на день-другой? смущённо попросила девушка. В городе ремонт, жить негде. Хозяйка сказала, что можно у родни пожить, а у меня её нет…
Конечно, можно! Оставайся, сколько нужно. Мне веселее будет.
Алина поселилась в комнатке наверху. Помогала по хозяйству, готовила, убиралась. Лидия Семёновна радовалась такой помощнице.
Лучше родной дочери, говорила она соседке тёте Тане. И готовит хорошо, и рукодельничать умеет. Вот бы мне такую невестку…
Дни текли спокойно. Алина уезжала на работу, вечером возвращалась. Они вместе ужинали, смотрели телевизор, обсуждали новости.
Знаешь, Алинка, сказала однажды Лидия Семёновна, я завещание хочу написать. Сыну квартиру оставлю, а домик… Может, тебе? Всё равно он никому не нужен, а ты здесь счастлива.
Алина смутилась.
Что вы, Лидия Семёновна! Рано ещё об этом думать. Да и несправедливо. У вас сын есть, внуки…
Сын-то есть, да чужой стал. А ты как родная.
Время шло. Алина прижилась в доме, будто всегда здесь жила. Лидия Семёновна расцвела от заботы. Одиночество ушло.
Но однажды всё изменилось.
Лидия Семёновна попала в больницу с сердцем. Алина навещала её каждый день, приносила передачи, читала книги.
Врач сказал, скоро выОднажды старушка, перебирая вещи на чердаке, нашла спрятанный дневник Алины и узнала, что та отказалась от наследства под угрозой обвинения в воровстве, а потом уехала в другой город, чтобы не доставлять Лидии Семёновне лишних хлопот.