В старые времена, в одной русской деревне под названием Григорово, жила-была девица по имени Аграфена. К шестнадцати годам расцвела она, как маков цвет, и многие парни, да и мужики замужние, заглядывались на статную красавицу. Родителей её знали и уважали всем селом: мать Пелагея заведовала сельской библиотекой, а отец Василий был кузнецом. Дом построили большой, думая, что детей много будет, но родилась одна Аграфена и на том спасибо.
Груня, позвала мать, сходи-ка, развесь бельё, только что постирала.
Сейчас, мам
Стоял знойный июль. Аграфена в лёгком ситцевом платьице вышла во двор с корзиной мокрого белья.
Уж больно хороша была девица и нравом горяча. Местные бабы, завидев её, перешёптывались:
Васильева дочка просто ягодка! Не одному парню голову вскружила.
Развешивая бельё, Аграфена заметила Терентия, друга отца, что сидел под старой рябиной, покуривал и не сводил с неё глаз. Василий позвал его и соседа Мишку помочь плитку класть в саду. Сам ушёл за квасом, а Мишка песок таскал.
Аграфена окинула Терентия таким взглядом, что тот чуть не поперхнулся дымом. Потом медленно наклонилась, выгнув стану, и принялась вешать большое полотенце.
Эх, Груня, подумал Терентий, что творишь-то? Дразнишься
А она и не думала останавливаться. Кончив с бельём, села рядом. У Терентия аж в висках застучало.
Жарко, дядя Терёша? придвинулась ближе.
Ох, Грушенька, зной сегодня пот со лба утёр.
Вижу, загорел здорово, улыбнулась она.
Да я отроду смуглый, ответил он сдержанно, но гордо.
Потом вдруг строго посмотрел на неё, рукой от солнца прикрылся. Мол, хватит баловства. Девица мала ещё, да и дочь друга. Тут подошёл Василий с кусочками льда в кувшине.
Мишка, иди квасу попей, отдохни малость. К вечеру управимся.
Аграфена ушла в дом. Терентий проводил её взглядом. Никто не знал, что творилось у него на душе.
Тридцать четыре года Терентию, а всё холостяком ходит. Видный мужик, крепкий, работящий. Девушки по нему сохли, но сердце его было спокойно пока не встретил взгляд Аграфены.
К закату, когда небо алым пламенем полыхало, Терентий вышел из уличного душа, что Василий смастерил. Хотел глаза протереть и обомлел: перед ним стояла Аграфена.
Ты за мной следишь, что ли? хмуро спросил.
А я и не знала, что ты тут, плечиком повела.
Груня, ты ещё мала для таких игр.
Для каких таких? руки в боки, глядит смело.
На солнце, видать, перегрелась
Но девица упряма.
А может, за тебя замуж хочу?
Терентий остолбенел.
Да куда тебе замуж? Отойди!
На ужин он не остался. Василий удивился, а Аграфена задумалась.
Нравился ей Терентий давно. Ждала, когда восемнадцать стукнет. А пока поступила в техникум в райцентр с сентября уедет учиться.
А Терентий тем временем осознал: годы идут, пора семью заводить. Но как же Аграфена? Маловата ещё От тоски завёл роман с Фёклой. Та, двадцати девяти лет от роду, уже отчаялась выйти замуж. Когда Терентий к ней проявил интерес, решила судьба.
Терентьюшка, как же я тебя люблю, шептала она на прогулках.
Фёкла всем родным его как жениха представляла, о свадьбе мечтала, детям имена придумала. Но Терентий за два года ни разу о браке не заикнулся.
А тут Аграфена вернулась после техникума. Расцвела ещё пуще. В городе не осталась, хотя все думали там и осядет. У магазина Терентий её встретил сердце ёкнуло.
Здравствуй, дядя Терёша.
Здравствуй, Грушенька. Какая красавица стала растерялся он и спросил первое, что в голову пришло: Отец твой дома?
Мне восемнадцать три месяца как исполнилось, прямо в глаза сказала.
С той поры их закрутило. Тайком встречались то за селом, то у него дома. Но в деревне шила в мешке не утаишь. Скоро весь Григорово судил: что у тридцатичетырёхлетнего мужика с юной девицей может быть?
Фёкла на всех перекрёстках Аграфену поливала:
Счастье моё украла!
Дошло до Василия с Пелагеей. Опешили сперва, потом Василий рассудил:
Терентий мужик хороший, свой. Коли любовь что поделаешь?
Сыграли свадьбу шумную. Зажили душа в душу, только детей Бог не давал. Любовь любовью, но ревновал Терентий жёнку сильно. Короткие платья запрещал, зубы стискивал, но в обиду не давал.
Сам знаешь, на ком женился, смеялась Аграфена. Не в телогрейке же мне ходить?
Но пришла беда появился в деревне столичный парень Сашка. Временный был, оборудование налаживал. Глазастый, речистый. Аграфене дурман в голову ударил.
С твоим-то мужем дальше Григорова не уедешь, подначивал он. А мы с тобой в Сочи махнём, в Ялту
Хоть и двадцать лет Аграфене стукнуло, а умом не возмужала. Повелась на городские посулы. Сашка в общаге жил, но обещал квартиру.
Как-то ночью, когда Терентий в ночную смену ушёл, собрала Аграфена узелок и сбежала. Сашка на видавшем виды «Москвиче» увёз её в райцентр.
Вернувшись утром, Терентий нашёл записку: «Полюбила другого. Прости».
Запил мужик. Никогда не пил а тут сдался. Фёкла рада была:
Родненький, супчик тебе сварила. Поешь, выздоравливай
Но Терентию было не до неё.
А в доме Василия с Пелагеей горе:
Позор! Сбежала, как последняя
Село судачило. Лишь старая Мар