Забирай свого задираку та йди звідси, цей дім мені син подарував! вигукнула свекруха.
Оксана стояла біля плити, помішуючи борщ, коли почула знайоме кашляння за спиною. Ганна Андріївна увійшла на кухню своєю урочистою ходою повільною та важливою, наче паніма на огляді свого господарства.
Знову буряк переварила, знизала плечима свекруха. Хіба так готують? Мій Олежко любить, щоб бурячок був твердим, а не розвареним.
Оксана мовчки продовжувала помішувати. За рік під одним дахом вона вже звикла до таких зауважень. Або принаймні навчилася робити вигляд.
Пахне смачно, Олег зайшов на кухню, обійняв дружину за талію. Борщ як у мами.
То тобі просто їсти хочеться, буркнула Ганна Андріївна, сідаючи за стіл. А взагалі, краще спершу мясо підсмажити, тоді вже додавати буряк. Так насиченіше.
Олег пожав плечима та вийшов. Оксана вимкнула плиту й почала розкладати тарілки. Із кімнати донесся голос семирічного Андрійка:
Мам, можна я після обіду до Вітка піду? У нього новий трактор!
Спочатку вправи зроби, відповіла Оксана.
Які вправи влітку?! підхопила Ганна Андріївна. Дитині треба відпочивати! У наш час діти цілі дні на вулиці бігали і виросли здорові!
Андрійко зявився на порозі, прислухаючись.
Андрійку, йди до бабусі, покликала свекруха. Я тобі цукерку дам. Не слухай маму, влітку уроків не буває.
Ганно Андріївно, ми домовилися півгодини на день він читає, щоб не забути букви, спокійно пояснила Оксана.
А мене хто запитував? Хто в цьому домі господар?
Оксана закусила губу. Ці слова вона чула щодня, відколи свекруха переїхала до них. До того жили мирно Ганна Андріївна лише інколи приїжджала з села. Але потім Олег оголосив: мати продала хату й оселилася в них.
Навіщо мені самій у великому домі? пояснювала тоді Ганна Андріївна. Тут і онук поруч, і вам допомога.
Олег одразу погодився. Навіть не обговорив із дружиною. Оксана мовчала. Хата була простора, місця вистачало. Вона сподівалася, що свекруха допомагатиме і з Андрійком посидить, і по господарству.
Виявилося інакше. Ганна Андріївна не поспішала братися за роботу, але коментувала кожен крок невістки. Як готує не так. Як прибирає недостатньо. Як виховує сина занадто строго.
Олежу, скажи своїй дружині, щоб дитину не морила! гукнула Ганна Андріївна у вітальню. Спочатку обід, потім уроки!
Мамо, не втручайся, почувся втомлений голос Олега.
Свекруха сердито поклала перед Андрійком жменю цукерок.
Їж, онусю. Бабуся про тебе подбає.
Оксана поставила тарілки на стіл із дзенькотом. Андрійко злякано подивився на матір.
Я потім зїм, після обіду, прошепотів хлопчик.
Молодець, серденько, погладила Оксана сина по голівці. Іди мий руки.
Ганна Андріївна стиснула губи.
Настроюєш дитину проти мене?
Ні. Просто у нас є правила.
У нас? усміхнулася свекруха. Мій син ніяких правил не встановлював. Це твої вигадки.
Оксана глибоко вдихнула. Сперечатися було марно. Ганна Андріївна завжди нагадувала: будинок записаний на неї.
Історія з хаткою боліла. Коли Оксана переїхала до Олега після весілля, він пояснив, що хата оформлена на матір.
Надійніше так, казав. Ніхто не відбере.
Вона повірила. Після розлучення з першим чоловіком вона залишила йому однокімнатну квартиру, аби швидше розірвати шлюб. З Андрійком орендували житло, поки не зустріла Олега.
Перші два роки були щасливі. Будинок затишний, з городом. Вона садила квіти, вирощувала овочі. Здавалося, життя налагодилося.
А потім приїхала Ганна Андріївна.
Я маю право жити у своїй хаті! оголосила вона.
Олег тоді прошепотів:
Потерпи, вона заспокоїться.
Але свекруха не заспокоювалася. Переставляла меблі, змінила штори. Зайняла найкращий крісло біля телевізора.
Олежу, може, поговориш із мамою? одного разу попросила Оксана. Вона цілий день увімкне серіали, Андрійко не може зосередитися.
Хай дивиться, відмахнувся чоловік. Ти завжди усе ускладнюєш.
Оксана мовчала. Олег обожнював матір. Навіть коли та переходила межі.
Як того разу, коли свекруха влаштувала скандал через нові кеди Андрійка.
Марнотратниця! кричала вона. Гроші на вітер!
Це мої гроші, спробувала пояснити Оксана.
У моїй хаті немає «твоїх» грошей! Усе спільне!
Олег пішов у сарай. Повернувся, коли скандал затих.
За обідом Ганна Андріївна продовжувала:
За нашого часу жінки чоловіків поважали.
Мамо, годі,
