Другой Смирнов…
Артём почувствовал, как Алиса дотронулась до его руки.
— Что? — Он открыл глаза. — Началось?
Она загадочно улыбнулась и кивнула на кровать рядом.
Артём повернул голову и увидел свёрток. Он потянулся к нему, но одеяльце поддалось под пальцами — оно было пустым…
— Артём! — донёсся издалека взволнованный голос Алисы.
Он снова открыл глаза и увидел её встревоженное лицо, будто она прислушивалась к чему-то. Он встряхнул головой, пытаясь избавиться от остатков сна.
— Что? Две недели ещё впереди…
— Не знаю, живот болит, — прошептала Алиса.
— Ладно, — Артём приподнялся на локтях. — Вызовем «скорую». — Он оглядел кровать рядом — никакого свёртка. С облегчением выдохнул, отгоняя наваждение.
— Давай подождём. Может, просто спазм. Схватки будут чаще — тогда и вызовем, — в голосе Алисы звучала надежда.
— Пока «скорая» доедет, ты родишь. Где мой телефон? — Артём потянулся к джинсам на стуле. Телефон выскользнул из кармана, глухо шлёпнувшись о пушистый ковёр.
Он окончательно проснулся, поднял аппарат, натянул джинсы. За спиной Алиса снова застонала, обхватив живот.
— Опять? — Он перекатился к ней, начал растирать ей спину кулаками, как учили на курсах.
— Дыши, — прошептал и сам сделал глубокий вдох, потом выдох.
Алиса повторила.
— Прошло, — прошептала она, слабо улыбаясь.
— Всё, вызываю врачей. Нет, лучше сам отвезу. Быстрее будет.
Сумка с вещами давно стояла в углу.
— Документы в тумбочке, — сказала Алиса, натягивая свободное платье.
Артём достал бумаги, заметил зарядку, сунул её в сумку.
— А паспорт?
— В шкафу, — ответила Алиса из-под ткани.
Он рванул в коридор, ругаясь про себя, что она не складывает всё в одно место. «Её телефон…» — Где твой телефон? — крикнул он.
— На тумбочке, — спокойно ответила Алиса.
— Ну сколько можно объяснять, чтобы всё было под рукой! — ворчал он, возвращаясь. — Расчёска, зубная щётка…
Алиса виновато улыбнулась, но гримаса боли исказила её лицо.
— Сейчас. — Он швырнул сумку на пол, снова принялся массировать поясницу.
Раздражение кольнуло внутри. Взгляд упал на часы — половина шестого.
Боль отступила, но ненадолго.
Артём натянул футболку, подхватил сумку.
— Пошли, успеем спуститься до следующей схватки.
Алиса поковыляла в прихожую, держа живот. Он сунул её ноги в мягкие сапожки — обычная обувь уже не лезла. Помог надеть пальто, накинул капюшон, сам натянул ботинки на босые ноги — носки искать было некогда.
— Готовы? — Он подхватил её под руку, и они вышли.
В лифте Алиса снова застонала, опёршись о стену. Артём сочувствовал, но раздражался — так они до утра не доберутся.
— В машине легче будет, — уговаривал он, подтягивая её к выходу.
Город только просыпался. Снег замедлял выезд со двора.
«Лучше бы летом рожала — ни снега, ни льда…» Мысль оборвал стон жены.
Дороги были пустынны. Артём давил на газ.
— Потерпи, скоро. Дыши…
Каждый её стон отзывался в его животе. Но это была лишь тень её боли.
Роддом. Он втащил Алису по пандусу, распахнул дверь с вывеской «Приёмное отделение». Пусто.
— Эй, есть кто?! — крикнул он.
Из-за угла вышла акушерка.
— Успокойтесь, папочка. Через сколько схватки? — спросила она у Алисы.
— Учащаются, — ответил за неё Артём.
— Тапочки есть? Переобувайтесь. Документы дайте.
Он суетился, будто в замедленной съёмке. Алиса кусала губу.
— Идите домой. Запишите номер для звонков, — акушерка показала на листок на стене.
Артём отвёл взгляд — Алиса уже стояла у двери. В её глазах плескался страх. Сердце сжалось. Он рванул к ней, но акушерка преградила путь.
— Туда нельзя!
Как же он любил её сейчас! Хотелось сказать что-то важное, но слова застряли в горле. Глупо желать удачи…
— Люблю тебя! — крикнул он.
Алиса попыталась улыбнуться, но новая схватка исказила её лицо.
Он отнёс вещи в машину, поехал домой. На работу идти не было сил. Позвонил начальнику, объяснил.
— Понятно, сам через это проходил. Потом позвони, — босс положил трубку.
Артём бродил по квартире, брал в руки вещи, клал обратно. В спальне прижался к подушке Алисы, вдохнул её запах.
— Всё будет хорошо, — прошептал и положил подушку на место.
Он метался, не зная, чем себя занять. Вспомнил, как они познакомились на дне рождения друга. Не любовь с первого взгляда — она показалась ему слишком холодной. Но потом друг признался: его жена специально позвала подругу.
Он провожал её. Разговор не клеился, но ему было спокойно. Через день позвонил — Алиса не кокетничала, просто спросила, где встретимся. И незаметно он понял, что нашёл свою половину.
Когда она сказала о беременности, он испугался. А потом обрадовался.
Теперь он не мог сидеть дома. Поехал к роддому, стоял под окнами.
Из дверей вышла толпа — счастливый отец с синим свёртком, усталая женщина с цветами, родня…
«Неужели скоро и я так выйду?»
Рядом засуетился парень в расстёгнутой куртке.
— Жена рожает? — спросил Артём.
— Да, второй день. Это нормально?
— Не знаю. Мою три часа назад привёз.
Он вошел в холл — плакаты с младенцами, списки передач…
— Смирнова Алиса родила? — спросил он у регистраторши.
Та что-то проверила, потом к ней подошла медсестра. Обе странно посмотрели на Артёма.
— Вы муж Смирновой?
Тревога ударила в грудь.
— Да…
— Бахилы, куртку снимите,Он вошел за медсестрой, сердце бешено стучало, но через мгновение услышал слабый крик малыша и тихий голос Алисы: «Артём, посмотри на него…» — и понял, что самое страшное осталось позади, а впереди только свет.