Галина после работы заглянула в магазин. Готовить не хотелось, но Настю кормить надо. Купила пачку макарон и сардельки. Дочь с детства любила только их. Ещё взяла пакет молока и буханку хлеба.
У кассы собралась небольшая очередь. Перед Галиной стоял высокий мужчина в чёрной куртке и вязаной шапочке с помпоном. *«Вырядился, как мальчишка. Наверное, жена связала. Ну и вкус у женщины — специально сделала такую нелепую, чтобы другие даже не смотрели в его сторону»*, — думала Галина, разглядывая полосатый головной убор.
Мужчина обернулся, почувствовав её взгляд. Она резко отвела глаза. *«Ну вроде не дурак»*, — мелькнуло в голове. Он снова посмотрел на неё.
— Вы мне спину прожгли взглядом, — сказал он.
— Хоть бы было на что смотреть, — буркнула Галина.
Очередь не двигалась. Раздражение копилось внутри. И эта дурацкая шапка… Хотелось бросить продукты и уйти, но других магазинов рядом не было. *«Опять мужики тормозят всё. Сейчас начнёт выяснять, какие сигареты ему нужны, а потом полчаса будет копаться в карманах…»* — вздохнула она про себя.
Так и вышло. Мужчина у кассы задрал куртку и полез в узкие джинсы за мелочью. Галина громко вздохнула.
— Вы торопитесь? Проходите, — предложил «Шапка», отходя в сторону.
Она пожала плечами и встала на его место. Он наконец нашёл деньги, сложил скромные покупки в пакет и ушёл.
Подошла её очередь. Кассир пробивала товары, а Галина тщетно рылась в сумке, ища карту.
— Женщина, давайте быстрее! Деньги заранее нужно готовить, — кто-то нетерпеливо буркнул сзади.
— Что, карточку потеряли? — язвительно спросил «Шапка», стоявший неподалёку.
Она проигнорировала его, наконец выудив карту.
— Я заплачу, — сказал он кассиру.
— Не надо! — вспыхнула Галина. — Уже нашла.
Она быстро расплатилась, собрала пакеты и почти выбежала из магазина. *«И чего я так разозлилась? Шапка ему нравится — его дело. Просто злая какая-то стала…»*
По дороге домой мысли снова закружились вокруг мужа. *«Жили нормально. Или мне так казалось? Ушёл к дуре на двадцать лет младше, потому что она забеременела. Квартиру оставил — уже хорошо. Но как же Настя? А мне скоро сорок. Сорок!.. На работу хожу, за квартиру плачу, на каждую копейку считаю… А он с молодухой развлекается»*.
В подъезде её встретил пьяный сосед, шатающийся у лифта. Внутри пахло перегаром — это окончательно испортило настроение.
Дома Настя сидела за уроками, но тут же потребовала:
— Мам, деньги на экскурсию. В субботу едем в Третьяковку.
— Сейчас ужин сделаю, — отмахнулась Галина.
*«Опять траты. Зарплаты одной еле хватает…»* — мысленно стонала она, наливая воду в кастрюлю.
— Ну так что с экскурсией? — Настя стояла в дверях, придерживая книгу пальцем.
— Завтра сниму, — вздохнула Галина.
После ужина она села за компьютер, но настольная лампа мигнула и погасла. *«Вот ещё! Только купила…»* Попытка поменять лампочку не помогла. *«Завтра понесу в магазин. Если чек найду»*.
На следующий день она пришла в магазин электроники с тяжёлой лампой в руках. На крыльце курил тот самый мужчина в полосатой шапке. Галина презрительно фыркнула и зашла внутрь.
Он последовал за ней и встал за прилавок.
— Купила на прошлой неделе, — сердито сказала она, ставя лампу на стойку.
— Чек есть? — невозмутимо спросил он.
— Нет.
— Вот потому вы и одна. С таким характером…
— Откуда вы знаете, что я одна?! — возмутилась Галина.
— Был бы муж, сам бы принёс лампу, — усмехнулся он.
— Он диссертацию пишет! — выпалила она. — Ладно, не надо.
Она уже повернулась к выходу, когда он крикнул вслед:
— Назовите адрес, я починю и принесу.
Галина, не оборачиваясь, бросила:
— Девяносто шестая, через дорогу.
По пути домой она вдруг задумалась: *«А ведь он не так плох. Глаза умные…»*
Перед зеркалом она разглядывала себя: потухший взгляд, ссутуленные плечи. *«Сама виновата. Мужчинам нравятся ухоженные, а я в старых джинсах хожу… Хватит. Назло ему приведу себя в порядок»*.
Утром она надела платье, подкрасила губы. Настя удивилась:
— Наконец-то. Ещё бы причёску поменять.
— Для себя, — отрезала Галина, но у зеркала задержалась.
На работе все заметили перемену и осыпали комплиментами. Настроение улучшилось.
Вечером она накрыла на стол — картошка с грибами, солёные огурцы. Раздался звонок. На пороге стоял тот самый продавец — без шапки, с лампой в руках.
— Починил, — сказал он.
Галина вдруг поймала себя на том, что рада его видеть.
— Заходите. У меня ужин готов…
Он вошёл, но тут же обнаружил потоп в ванной.
— Отойдите, — он закатал штаны и быстро перекрыл воду.
Пока они убирали, он позвонил знакомому сантехнику.
— Завтра приедет, посмотрит, — сказал он, пряча телефон.
— Спасибо, — улыбнулась Галина.
— Вы сейчас совсем другая. Красивая. Меня Макаром зовут.
— Галина, — ответила она.
За ужином Настя спросила:
— Жена вас не кормит?
— Жены нет, — рассмеялся он. — Женился молодым, не срослось.
— А шапку кто связал? — не удержалась Галина.
— Мама. Это память о ней.
Она смутилась. Позже, когда Настя ушла, Макар спросил:
— Муж бросил?
— Да. Для молоденькой.
— Вы тоже молоды, — мягко сказал он.
Проводив его, Галина долго сидела перед телевизором, думая: *«Муж бы так не помог. Сказал бы — сама разбирайся… Но нет, больше не поддамся. От мужчин одни проблемы»*.
Но когда через несколько дней он пришёл с цветами, сердце ёкнуло. *«Как давноГалина взяла букет, почувствовав, как в груди теплеет от мысли, что, возможно, не всё ещё потеряно.