Когда мы с Игорем сыграли свадьбу, сразу задумались о собственном жилье. Жили мы в маленьком городке под Воронежем и рассчитывали только на свои силы. Мои родители помочь не могли, а Игорь вырос у бабушки, Лидии Петровны, и не хотел возвращаться в её дом. С матерью он почти не общался — та изредка навещала бабушку, но для сына будто не существовала. У неё был новый муж и дочурка, а Игорь стал ей чужим.
Взяли ипотеку и вкалывали без передышки. Мечтали погасить часть долга, чтобы спокойно заводить детей. Игорь одолжил у матери небольшую сумму, но быстро вернул. Пять лет мы во всём себе отказывали, и вот ипотека почти выплачена. Облегчение было огромным — даже в декрете мы бы справились. Решились на ребёнка — и вскоре узнали, что будем родителями. В тот самый день, когда собрались отмечать, в дверь постучала свекровь, Наталья. Её визит грянул как гром среди ясного неба.
— Что за праздник? — ехидно спросила она, оглядывая нас.
Мы поделились новостью, но она даже не улыбнулась. Вместо поздравлений бросила:
— Не за этим пришла. Игорь, твоя сестра, Арина, замуж выходит. Жить ей негде. Бабушка переедет к вам, так что место ей подготовьте.
— Почему именно к нам? — опешил Игорь.
— Она тебя вырастила, вот и прояви благодарность, — отрезала Наталья.
— Мам, у неё своя квартира! Почему Арина должна там жить?
Словесная перепалка закончилась хлопком двери. А наутро на пороге стояла бабушка. Она сжимала в руках платок и тихо плакала. «Я лишняя, никому не нужна», — шептала она, и сердце моё сжималось. Игорь обнял её: «Не плачь, ба, всё наладится». Но я уже чувствовала — нашу жизнь ждёт ад.
С переездом Лидии Петровны начался кошмар. Свекровь стала приходить когда вздумается — днём, ночью, без предупреждения. Говорила, что имеет право навещать мать. После её визитов начали пропадать вещи. Мелочи, но досадно: то любимая ваза, то статуэтка с полки. Молчала, но внутри кипела. А потом Арина забрала у бабушки телевизор — тот самый, что мы с Игорем купили, чтобы Лидия Петровна сериалы смотрела. Бабушка рассказала, что внучка просто упаковала его и ушла, даже не объяснив. Хуже того, Арина забирала у неё всю пенсию, оставляя без копейки.
Однажды Лидия Петровна не выдержала и сказала дочери:
— Если так скучаешь, могу вернуться. У Арины детей нет, а у Игоря скоро будет ребёнок.
После этого Наталья стала реже появляться. Видно, испугалась, что бабушка квартиру заберёт. Через год после рождения сына я вышла на работу — Лидия Петровна с радостью сидела с правнуком. Стали мечтать о трёшке — в двушке тесно. Как-то бабушка сияюще сказала:
— Арина беременна, хочет, чтобы я с ребёнком помогала. Но я уже здесь привыкла, никуда не поеду. Купим трёхкомнатную и будем ждать нашу крошку!
Верю, что так и будет. Но когда вспоминаю слёзы бабушки и наглость свекрови, внутри всё закипает. Наша семья заслужила покой, и я сделаю всё, чтобы оградить её от тех, кто видит в нас лишь выгоду.