Света замерла, услышав слова свекрови. Руки сами разжались, и поднос с оглушительным треском грохнул на пол веранды. Осколки фарфора разлетелись во все стороны.
Игорь и Нина Степановна резко обернулись. На лице свекрови испуг тут же сменился слащавой заботой.
Дорогая! вскочив, воскликнула она. Ты не поранилась? Давай помогу!
Не подходите, Света выставила ладонь вперёд. Я всё слышала.
Её горящий взгляд упёрся в мужа. Игорь сидел, сгорбившись, опустив глаза и нервно перебирая край скатерти.
Игорь, голос Светы дрожал от напряжения. Тебе есть что сказать?
Светочка, ты не так поняла! захлебнулась Нина Степановна. Мы просто обсуждали
Я не с вами разговариваю, резко перебила её Света. Игорь?
Повисла тяжёлая пауза.
Сынок, снова завела Нина Степановна, подходя к Игорю и хватаясь за его плечо. Ты же не бросишь родную мать?
Игорь медленно поднял голову. Его взгляд встретился со Светиным в глазах читались боль и стыд.
Мама, он говорил тихо, но твёрдо. Я люблю тебя. Ты моя мать, и я всегда буду о тебе заботиться.
Нина Степановна торжествующе улыбнулась, бросив победный взгляд на невестку. Но Игорь встал и продолжил:
Но Свету я люблю больше. И не позволю никому, даже тебе, причинять ей боль.
Улыбка сползла со лица свекрови.
Что ты несешь, сынок? прошипела она.
Я говорю, что тебе пора собирать вещи и уезжать, твёрдо ответил Игорь. И не возвращаться, пока не извинишься перед Светой и не поймёшь, что семья, которую я создал, для меня важнее всего.
Семьи?! глаза Нины Степановны округлились от злости. А я тогда кто? Я, которая тебя рожала, пеленала, поднимала!
Мама, Игорь покачал головой. Ты пыталась заставить меня обманывать жену и отнять у неё квартиру. И это далеко не первая твоя манипуляция.
Это она тебя с ума свела! завизжала Нина Степановна, тыча пальцем в Свету. Отбила сына у матери! Чтоб тебе пусто было!
Хватит, Игорь повысил голос, и свекровь мгновенно замолчала. Либо извиняешься, либо уезжаешь сейчас же.
Её губы задрожали.
Её выбираешь? шёпотом выдавила она. Меня на улицу вышвыриваешь?
У тебя есть своя квартира, мама, устало сказал Игорь. И я по-прежнему буду помогать. Но здесь тебе больше не рады.
Громко всхлипнув, свекровь рванула в дом, и через мгновение дверь с треском захлопнулась. Света и Игорь остались вдвоём среди осколков.
Прости меня, прошептал Игорь, делая шаг к жене. Я не должен был молчать. Не должен был даже слушать этот бред.
Почёл ты мне сразу не сказал? тихо спросила Света. Я видела ты весь какой-то потухший.
Она уговаривала меня поговорить с тобой о продаже квартиры, признался Игорь. Говорила, что ей одиноко, что для нас двушка слишком много. Я не знал, как к этому подступиться. А потом она приехала и начала давить: мол, если ты не согласишься, будем «действовать другими методами».
Ты правда выбрал меня, а не её? Света повернулась к нему.
Я её люблю, просто ответил Игорь. Но то, что она задумала не любовь, а голый эгоизм. Я в этом участвовать не буду.
Света шагнула вперёд и позволила ему обнять себя.
Наутро Нина Степановна уехала, не попрощавшись. Но покой не вернулся начались бесконечные звонки.
Мама, я не передумаю, твёрдо повторял Игорь в трубку. Я тебя не бросаю. Но и Свету не предам.
Постепенно звонки сошли на нет. Игорь стоял на своём. Однажды вечером, когда они со Светой пили чай на веранде, он вдруг улыбнулся впервые за долгое время искренне и легко.
Знаешь, сказал он, глядя на жену, кажется, мы выстояли.
Света кивнула, сжимая его руку в своей. Квартира снова становилась их крепостью.