Чоловік відправив дружину в село, щоб схуднула, бо вже зовсім з глузду зїхав, а сам міг вільно розважатися зі своєю секретаркою.
«Степане, я не розумію, чого ти хочеш», промовила Катря.
«Та нічого особливого», відповів Степан. «Просто хочу трохи побути на самоті, відпочити. Поїдь у село, розслабся, скинь кілька кілограмів. А то зовсім уже вицвіла.»
Він кинув зневажливий погляд на силует дружини. Катря знала, що набрала вагу через ліки, але нічого не сказала.
«Де це село?» запитала вона.
«У дуже мальовничому місці», усміхнувся Степан. «Тобі сподобається.»
Катря вирішила не сперечатися. Їй теж потрібен був відпочинок. «Може, ми просто втомилися одне від одного», подумала вона. «Хай собі трохи побуде без діла. А я не повернуся, поки він сам не попросить.»
Почала збирати речі.
«Ти ж не ображаєшся?» уточнив Степан. «Це ненадовго, просто щоб відпочити.»
«Ні, усе добре», відповіла Катря з усмішкою.
«Тоді я пішов», сказав Степан, поцілувавши її у щоку перед виходом.
Катря глибоко зітхнула. Їхні поцілунки вже давно втратили колишнє тепло.
Дорога зайняла набагато більше часу. Катря двічі збилася з шляху GPS капризував, а звязку не було. Нарешті зявився знак із назвою села. Місце було віддалене, хати, хоч і деревяні, виглядали доглянутими, з гарними різьбленими оздобами.
«Тут немає сучасних зручностей», подумала Катря.
І вона не помилилася. Будинок був схожий на занедханий курінь. Без машини чи телефону вона б відчула себе в минулому. Катря дістала телефон. «Зараз йому подзвоню», подумала, але сигналу як не було, так і не було.
Сонце сідало, а Катря була втомлена. Якби не знайшла будинок, довелося б ночувати в авто.
Їй не хотілося повертатися в місто, але й давати Степану привід сказати, що вона нічого не вміє, теж не хотілося.
Вона вийшла з машини. Її червона куртка комічно виділялася на тлі сільського пейзажу. Вона усміхнулася.
«Ну що, Катре, не зникнемо», промовила вголос.
Наступного ранку її розбудив пронизливий крик півня, коли вона спала в авто.
«Та що це за галас?» буркнула Катря, опускаючи вікно.
Півень подивився на неї одним оком і знову заспівав.
«Чого ти так ореш?» скрикнула Катря, але тут перед вікном промайнула мітла, і півень замовк.
На дорозі зявився дід.
«Добридень!» привітався він.
Катря здивовано подивилася на нього. Місцеві жителі нагадували персонажів із казки.
«Не зважай на нашого півня», сказав дід. «Добрий, але кричить, ніби його ріжуть.»
Катря розсміялася, і сон миттєво зник. Дід теж посміхнувся.
«Надовго до нас чи просто проїздом?»
«Відпочити, поки вистарчить», відповіла Катря.
«Заходь, дитинко. Снідати будемо. Познайомишся з бабою. Пиріжки пече а їсти їх нікому. Онуки раз на рік приїжджають, діти теж»
Катря не вагалася. Треба було знайомитися з місцевими.
Дружина Петра Ілліча виявилася справжньою казковою бабою у фартуху й хустці, з беззубою усмішкою та добрими зморшками. Будинок був чистий і затишний.
«Тут чудово!» скрикнула Катря. «Чому діти так рідко їздять?»
Ганна Матвіївна знизала плечима.
«Ми самі їх просимо не їздити. Дороги жахливі. Після дощу тиждень чекати, щоб виїхати. Колись був міст, але старий. Звалився років пятнадцять тому. Живемо, як у заточенні. Петро Ілліч раз на тиждень їздить у магазин. Човен уже не витримує. Він міцний, але вік»
«Ці пиріжки просто божественні!» скрикнула Катря. «Хіба вам ніхто не допомагає? Хтось же повинен.»
«Нащо? Нас лише пятдесят. Колись була тисяча. Але всі розїхалися.»
Катря задумалася.
«Дивно. А де ж адміністрація?»
«По той бік моста. А з обїздом шістдесят кілометрів. Думаєте, ми не ходили просити? Відповідь одна: грошей немає.»
Катря зрозуміла, що знайшла собі заняття на відпочинок.
«Скажіть, де знайти адміністрацію? Чи проводите мене? Схоже, дощу не буде.»
Старий і стара переглянулися.
«Ти серйозно? Ти ж приїхала відпочити.»
«Серйозно. Відпочинок буває різним. А якщо піде дощ? Треба й про себе подбати.»
Старі усміхнулися.
У адміністрації їй сказали:
«Доки ви нас мучитимете! Виставляєте нас лиходіями. Погляньте на дороги в місті! Хто, на вашу думку, дасть гроші на міст до села з пятдесятьма жителями? Шукайте спонсора. Наприклад, Соколовського. Чули про такого?»
Катря кивнула. Звісно, знала Соколовський був власником компанії, де працював її чоловік.