Мама, если ты не примешь моего решения, я уйду. Навсегда…
Иван вошёл в вагон электрички и осмотрелся. Свободных мест было много, можно было выбирать. Он сел у окна. Двери то и дело с шумом открывались, впуская новых пассажиров.
Напротив устроилась пожилая пара. Женщина зашуршала пакетом, достала две пышные булки, и они начали есть. В воздухе запахло свежей выпечкой. Иван тактично отвернулся к окну.
— Молодой человек, угощайтесь, — женщина протянула ему такую же булку.
— Спасибо, не надо, — улыбнулся Иван.
— Да возьмите, ехать ещё долго.
Он взял булку и откусил большой кусок. Какая же она вкусная! В динамике раздался скрежет, сквозь шум послышался голос: «Следующая остановка… Поезд следует до станции… с остановками на…»
— Молодой человек, что он сказал? Какие станции пропускает? — забеспокоилась женщина.
Иван пожал плечами. Ему было до конечной, он не вслушивался.
— Говорила же тебе, надо было на обычную электричку садиться, — начала она выговаривать мужу. — Что теперь делать? Придётся пересаживаться…
Она успокоилась, лишь когда сосед подтвердил, что их станция будет. Споры стихли, Иван доел булку и смотрел в окно на мелькавшие деревья, на солнце, пробивавшееся сквозь листву. В вагоне стало душно, под гимнастёркой по спине стекал пот.
Иван представлял, как войдёт в дом, как обрадуется мать, как встанет под горячий душ… Скорее бы добраться, снять надоевшую за год форму, надеть джинсы и кроссовки, забыть про подъёмы и построения. Казалось, проспит сутки на диване, а утром найдёт на столе под полотенцем стопку румяных оладий…
«Интересно, как там Настя. Всего год прошёл, вряд ли сильно изменилась…» Перед глазами встал образ тоненькой девушки с тёмными волосами и серыми глазами. Она была младше на год, жила в соседнем подъезде и в этом году только оканчивала школу. Раньше он её не замечал. Обычная девчонка, ничего особенного.
Перед отъездом они собрались во дворе. Сергей ругал Ивана за глупое решение бросить институт и уйти в армию. Ваня поддержал, сказал, что если бы не мать, может, тоже пошёл бы. Девчонки сокрушались, что компания распадается, но больше сидели в телефонах.
А Настя, которую все считали маленькой, вдруг серьёзно сказала, что будет ждать. Все замолчали, а она покраснела и смутилась.
— Вань, да у тебя невеста объявилась, — засмеялся Ваня.
— Ну вас, — обиделась Настя и убежала.
— Чего ржёшь? Пусть ждёт. Вернусь — женюсь, — полушутя сказал Иван и толкнул Ваню так, что тот едва не свалился со скамейки.
Иван никому не сказал, почему так поступил. Пошёл в институт, как хотел отец. Учился до весны, а потом отец ушёл из семьи. Оказалось, у него другая женщина, ждущая ребёнка. Мир рухнул. Иван бросил учёбу и пошёл в военкомат. Это был протест.
Мать плакала. А он обещал, что через год вернётся и решит, как жить дальше, может, пойдёт на заочное.
Год службы прошёл, Иван ехал домой. Мысли о мести отцу исчезли. Соскучился по дому, двору, друзьям. Всё сделал правильно, впереди жизнь.
На остановке вышла пара, их места заняли парень с девушкой. Они молча сидели, держась за руки. Иван снова подумал о Насте. Целый год вспоминал её слова и свой ответ. И это уже не казалось шуткой.
Электричка остановилась. Иван вышел и бодро зашагал к переходу. В детстве любил слушать, как шаги отражались от стен, будто идут сотни людей. Отец смеялся, говорил, что это эхо.
На площади Иван пошёл пешком. Хотелось вдохнуть родной воздух, размять ноги. У подъезда встретил соседку.
— Иван вернулся? Мать обрадуется…
Он не стал ждать лифт, побежал по лестнице, перепрыгивая ступеньки. Нажал звонок и прислушался. Вдруг мать ушла? Он же не сказал точное время.
Но дверь открылась, мать всплеснула руками. То обнимала, то отстранялась, будто проверяла, не сон ли. Ругала, что не предупредил, засуетилась на кухне. Пока она готовила, Иван пошёл в душ. Мать положила на стиральную машину полотенце и одежду.
Джинсы оказались малы, как и футболка.
— Ты вырос! — удивилась мать, когда он зашёл на кухню. — Ничего, сейчас покормлю, схожу в магазин, куплю новое.
— Не надо, сойдёт, — сказал Иван, садясь за стол.
— Да в чём ты ходить будешь? Так ни одна девушка не посмотрит.
Пока он ел, мать рассказывала новости.
— Твой Ваня в аварию попал. Месяцы в больнице. Теперь в коляске. Врачи сказали — не ходить. Хорошо, что жив. Взял машину отца пьяный и разбился. Хорошо, что один был. Ушёл бы с тобой в армию, может, и не случилось бы. — Мать вздохнула. — Серёжу давно не видела. Лена замуж вышла…
Ивану хотелось спросить про Настю, но мать говорила про всех, кроме неё, будто нарочно.
Потом ушла в магазин. Иван ходил по квартире, трогал вещи, привыкая.
Мать вернулась через полтора часа. Иван надел новую рубашку и джинсы, старые кроссовки и пошёл к Ване. Дверь открыла его мать. Ваня сидел в коляске, не обрадовался. Разговор не шёл. Иван спросил про Серёжу, не зная, о чём ещё говорить.
— Не заходит. В больнице был пару раз и всё. — Ваня смотрел хмуро, будто ждал чего-то.
Иван попрощался, пообещав зайти.
Сергей, наоборот, обрадовался, обнял. Иван спросил, что между ними.
— Да при чём тут авария? Сам всё узнаешь.
— Да что узнаю? Что случилось? — возмутился Иван.
— Сам узнаешь. Хватит. Что будешь делать? Работать или в институт?
— Не знаю, может, и то и другое…
К Насте идти было поздно, хотя очень хотелось узнать, ждала ли. Но он пошёл домой, хватит на сегодня загадок. Думал, уснёт, но не спалось, вспоминал день и недоумевал, что произошло.
Утром слышал, как мать ушла на работу.Он встал, потянулся и твёрдо решил, что сегодня во что бы то ни стало поговорит с Настей и всё расставит по местам.