У просторному залі ресторану в самому серці Києва весілля Соломії та Дмитра гуло від сміху та музики. Гості веселилися, а наречені сяяли щастям у центрі уваги. Коли настала черга дарунків, батьки Соломії першими вручили конверт, наповнений гривнями. Потім підійшла мати Дмитра, Надія, з букетом рудбекій. Вона нахилилася до молодих і прошепотіла: «Мій справжній подарунок чекає вас після весілля». «Що ви маєте на увазі?» здивувалася Соломія, дивлячись на чоловіка. «Не маю жодного поняття», засміявся Дмитро. Та Соломія навіть не уявляла, яку гру готує її свекруха.
Ще до церемонії Надія залишала загадкові натяки. «Не хочу дарувати вам якусь дрібницю», говорила вона. «У день весілля не чекайте нічого, але потім приготуйтеся до справжнього сюрпризу!» «Не поспішайте», відповідала Соломія, відчуваючи незручність. «Мамо, нам достатньо, що ти прийшла», намагався заспокоїти Дмитро. «Я не зявлятимусь на весіллі сина з порожніми руками», рішуче заявила Надія. «Але не розповідайте про це всій родині». «Домовились», погодився Дмитро, хоча Соломія сумнівалася, що свекруха виконає обіцянку. Вона знала, що Надія не була заможною, а весілля організували самі молоді, не просячи допомоги. Батьки Соломії, незважаючи на скромний достаток, зібрали пятнадцять тисяч гривень для молодих. На весіллі Надія принесла лише квіти, які залишились непоміченими серед тостів і танців. Але вона яскраво виступила з промовою, розтягуючи побажання щастя, ніби зірка, що вимагає оплесків.
«Ви навіть не уявляєте, що я для вас приготувала», шепотіла Надія в кінці вечора, очі блищали таємничо. «Це буде сюрприз, який позбавить вас слів але трохи пізніше». «Все добре, не хвилюйся», сказав Дмитро, стискаючи руку дружині. «Навіть зацікавила», зізналася Соломія, приховуючи незручність. «Ти щось знаєш, а я ні?» «Клянусь, ні», знизав плечима Дмитро. «Але подарунок це дрібниці. Головне що ми разом». Соломія погодилася, але цікавість гризла її зсередини. Вона намагалася витягнути підказки у свекрухи, та та лише загадково посміхалася: «Якщо розповім, зіпсую сюрприз. Зачекайте!»
Минали місяці, а подарунок так і не зявився. Те, що колі було жартом, стало для Соломії гострою скалкою. Через вісім місяців після весілля вона вирішила підняти цю тему. «О, тобі тільки гроші цікаві!» вибухнула Надія, голос тремтів від уявної образу. «Ти ніколи не питаєш, як я почуваюся, чи потрібна мені допомога!» «Якщо вам щось потрібно, скажіть», відповіла Соломія, здивована реакцією. Але Надія мовчала, лише граючи роль жертви та потім скаржачись синові на «брак поваги» з боку невістки. «Залиш мою матір у спокої», попросив Дмитро. «Вона влаштувала мені сцену, досить». «Я лише запитала з цікавості, сама ж вона створила ці очікування!» пояснила Соломія.
З того часу Соломія уникала Надію, спілкуючись лише за необхідності. Що тільки погіршило ситуацію. «Поки вона думала, що я подарую щось дороге, усміхалася», скаржилася Надія синові. «А тепер, коли зрозуміла, що нічого не отримає, навіть не дивиться на мене!» «Це неправда», захищав Дмитро. «Тоді поясни її поведінку!» наполягала Надія. «Після тієї розмови вона мене уникає. Навіть не приходить у гості!» Коли Соломія дізналася, вона зітхнула: «Твоя мати ніколи не задоволена. Спочатку її дратувала моя цікавість, тепер моя відстороненість. Завтра буде скаржитися, що я дихаю не так!» «Вона вважає, що нам від неї лише подарунки потрібні», сказав Дмитро, соромлячись. «Саме так», відповіла Соломія. «Мої батьки завжди приносять щось фрукти з городу, пироги а вона приходить з порожніми руками і ще й забирає залишки вечері!» «Ти натякаєш, що моя мати корислива?» обурився Дмитро. «Повага, будь ласка. Вона в мене одна». «Без проблем», різко відповіла Соломія. «Але якщо хоче поваги нехай почне з себе».
Тема стала забороненою, але конфлікти тривали. Надія, ніби підкидаючи дрова у вогонь, критикувала Соломію з будь-якого приводу. Іншим же розповідала зовсім іншу історію: «Я все для них роблю, дарю найдорожчі подарунки, навіть хотіла віддати родинний перстень моєї прабабусі! І це вдячність, яку я отримую!» Слухачі, зворушені, вірили її бездоганній оповіді.
На річницю весілля Надія знову нагадала про обіцянку. «Приготуйтеся до незабутнього сюрпризу!» оголосила вона, отримавши запрошення на сімейну вечерю. «Не турбуйтеся», намагалася вгамувати її Соломія. «Дякую за думку, але це моє рішення», відповіла Надія з гострою