Высадив любовницу из машины, Соколов нежно поцеловал её на прощание и отправился домой. У подъезда задержался на секунду, обдумывая, что скажет жене. Поднялся на этаж и открыл дверь.
— Привет, — сказал он. — Лида, ты дома?
— Дома, — равнодушно отозвалась жена. — Привет. Что, котлеты жарить будем?
Соколов решил действовать твёрдо — без колебаний, по-мужски! Покончить с двойной жизнью, пока ещё не остыли губы от чужих поцелуев, пока быт снова не затянул в трясину.
— Лида, — он прокашлялся. — Я пришёл сказать… нам нужно расстаться.
Лида восприняла новость со спокойствием, достойным ледяной царицы. Её вообще было трудно вывести из себя. В юности Соколов даже звал её “Лида Ледяная” — за непробиваемую сдержанность.
— То есть как? — переспросила она, прислонясь к косяку. — Котлеты не жарить?
— Как хочешь, — буркнул Соколов. — Хочешь — жарь, не хочешь — не надо. А я ухожу к другой.
Обычно после таких слов жёны либо хватаются за сковородку, либо закатывают истерику. Но Лида была не из таких.
— Ну и ну, целая трагедия, — пробормотала она. — Ты мои туфли из ремонта забрал?
— Нет, — растерялся он. — Если так важно — прямо сейчас поеду!
— Чёрт возьми… — вздохнула Лида. — Вот ты какой, Соколов. Попросишь тебя о чём-то — притащишь не то, да ещё и не вовремя.
Он закипел. Всё шло не так. Где крики? Где слёзы? Где праведный гнев? Хотя чего ещё ждать от женщины, которую зовут “Ледяная”?
— Лида, ты меня вообще слышишь? — взорвался он. — Я ухожу к другой, бросаю тебя, а ты про какие-то туфли!
— Правильно, — кивнула она. — В отличие от меня, ты можешь уйти — твоя обувь ведь не в мастерской. Почему бы и нет?
Они прожили вместе много лет, но он до сих пор не понимал, шутит она или говорит всерьёз. В своё время он и влюбился в Лиду за её невозмутимость и молчаливую хозяйственность. Да и фигура у неё была — загляденье.
Лида была надёжна, как стальной капкан. Но теперь его сердце принадлежало другой — пылкой, страстной, грешной! Пора было резать правду-матку и рвать путы.
— И вот, Лида, — начал он торжественно, с притворной грустью. — Я благодарен за всё, но ухожу, потому что люблю другую. А тебя — нет.
— Ох, умора, — фыркнула жена. — Не любит, представьте! Моя мать любила гаражника, а отец — преферанс. И что? Посмотри, какая я выросла замечательная.
С Лидой спорить было бесполезно — каждое её слово било точно в цель. Весь его пыл испарился.
— Лидок, ты и правда хороша, — выдавил он. — Но я люблю другую. Пылко, страстно, без оглядки. И ухожу к ней, понятно?
— К кому именно? — прищурилась она. — К той стюардессе, Ольге Ветровой?
Он отпрянул. Да, год назад у него был роман с Ветровой, но откуда Лида знает?!
— Откуда ты… — начал он и замолчал. — Ладно, не важно. Нет, Лида, не Ветрова.
Она зевнула.
— Тогда, может, к той риелторше, Лене Хомяковой?
У Соколова похолодело в груди. Хомякова тоже была в его списке, но это давно прошло. Если Лида знала — почему молчала? Ах да, она же каменная стена.
— Мимо, — буркнул он. — Не Ветрова и не Хомякова. Совсем другая, идеальная женщина, воплощение мечты. Я не могу без неё жить.
— Значит, Наташка, — резюмировала жена. — Ну ты даёшь, Соколов… Ходячая катастрофа. Твоя «мечта» — Наталья Семёнова. Тридцать шесть лет, один ребёнок, две чистки… Угадала?
Он схватился за голову. Попадание в десятку! Именно с Натальей у него был роман.
— Но как?! — прошептал он. — Кто тебе рассказал? Следила за мной?
— Проще некуда, — усмехнулась Лида. — Дорогой мой, я гинеколог. Я осмотрела полгорода, а ты — лишь горстку из них. Мне достаточно взглянуть, чтобы понять, где ты лазил, дурачок.
Он собрался с духом.
— Пусть даже так! — выпалил он. — Это ничего не меняет. Я ухожу!
— Глупый ты, Соколов, — покачала головой жена. — Хотя бы спросил меня. В твоей «мечте» нет ничего особенного — обычная история. Ты её карту хотя бы видел?
— Н-нет… — признался он.
— Вот то-то. Во-первых, срочно в душ. Во-вторых, завтра позвоню Сергеичу, пусть примет тебя без очереди, — заявила Лида. — А там поговорим. Позорище: муж гинеколога и здоровую бабу найти не может!
— И что мне теперь делать?! — вскинул руки он.
— Я пошла котлеты жарить, — сказала Лида. — А ты мойся и делай, что хочешь. Если нужна «мечта» без болячек — обращайся, подскажу…
**Запись в дневнике:**
*Жена — как старый сейф: открывается только тем, кто знает код. А если не знаешь — лучше даже не пытаться вскрыть.*