Как же больно…
Екатерина разговаривала по телефону, когда в кабинет заглянул Игорь. Марина скосила на неё глаза, давая понять, что разговор важный и им не до него. Голова Игоря исчезла за дверью.
Через десять минут Екатерина закончила и отложила телефон.
— К тебе Игорь заходил, — сказала Марина.
— Ко мне? Может, к тебе? — вспыхнула Екатерина.
— Я замужем. Ты не замечаешь, как он на тебя смотрит?
— Как? — Екатерина подняла глаза от монитора.
— Заинтересованно, — улыбнулась Марина.
Конечно, Екатерина замечала. У неё же есть глаза. Да, симпатичный, как раз её тип. Если бы не разница в возрасте…
Работы было много, и Екатерина отказалась идти с Мариной на обед. В кабинет зашёл Игорь, поставил перед ней чашку кофе.
— Отдохни немного. Много работы?
— Как всегда, — она улыбнулась и сделала глоток.
— Может, сходим в кино вечером?
— Извини, у меня маленькая дочь. — Екатерина снова отпила, не глядя на него.
— Я знаю. Оставь её у бабушки на вечер?
Она подняла на него глаза. Наконец-то сделал шаг, а то всё играл в гляделки. Симпатичный, с улыбкой. Будь он на несколько лет старше, Екатерина не колебалась бы.
Она выглядела моложе своих лет, но разница всё равно бросалась в глаза. После болезненного развода с мужем она долго не смотрела на мужчин. Боялась новых ошибок. Но время лечит, притупляет боль. Теперь ей снова хотелось любви. Но не с Игорём же?
— Ну что, он заходил? — спросила Марина, вернувшись с обеда.
— Кто? — Екатерина сделала вид, что не понимает.
— Что ты от него бегаешь? Нормальный парень. Будь я не замужем…
— Перестань, — оборвала её Екатерина. — Я намного старше него.
— Какая разница? Ты прекрасно выглядишь. А мужское внимание любой женщине полезно, тем более одинокой. Я вижу, он тебе нравится. При нём у тебя глаза горят, щёки розовеют. Разве нет?
Екатерина промолчала.
— Ты уже несколько лет одна. Сама говорила, что готова к отношениям. Пока ждёшь «подходящего» по возрасту, Игоря уведут. Сходи с ним хотя бы для настроения.
Екатерина задумалась. А вдруг Марина права?
Она договорилась с мамой, отвезла к ней Аришку. Фильм закончится поздно, потому решила забрать дочь утром. Мама прищурилась, но ничего не сказала.
Вечер прошёл прекрасно. Екатерина давно не была в кино. Закончился он в постели. Чего тянуть? Она свободна, он тоже.
— Ну как? — на следующий день спросила Марина. — Ты вся светишься.
Екатерина отмахнулась, но тайну сохранить не удалось. Игорь заходил в кабинет, бросал на неё взгляды, от которых сердце бешено колотилось. Марина замечала и улыбалась.
Роман набирал обороты. Они виделись каждый день. У неё. Игорь жил с матерью. Сначала приходил, когда Аришка спала, уходил до её пробуждения. Иногда задерживался. Девочке нравилось: при нём мама не кричала, когда та копалась, собираясь в садик.
После развода Екатерина оставила себе маленькую квартиру, подаренную отцом. Теперь задумалась: дочь растёт, места мало. Но машину она ещё не выплатила.
— Ты не думала об ипотеке? — как-то спросил Игорь.
— Думала, но кредит за машину не закрыт.
Ей не понравился разговор. Сколько продлятся их отношения? Мужская сила у него в расцвете, а её молодость не вечна. Косметология, пластика — всё дорого. Да и за временем не угонишься.
Но Игорь нравился всё больше. Если какая-нибудь девушка улыбалась ему, ревность сжимала сердце. Как не влюбиться, если душа жаждет тепла?
Однажды Игорь уехал в командировку. В обед Екатерина вышла прогуляться. Зашла в кафе — и увидела его. За столиком сидела молодая блондинка. Они смотрели друг на друга влюблённо, почти касаясь лбами. Он держал её руки.
Екатерину бросило в жар. Она выскочила, пока он не заметил.
Вечером она накричала на Аришку, та расплакалась. Екатерина обняла её и сама разрыдалась. Неужели у неё никогда не будет крепкой семьи?
Она не могла уснуть. Если бы Игорь пришёл, соврал, что вернулся раньше, она бы простила. Но утром, когда он должен был вернуться, она отвезла дочь к маме.
После работы Игорь постучал в дверь.
— Привет. А где Ариша? У бабушки? Отлично, я соскучился. — Он потянулся к ней, но она отстранилась.
— Что с тобой? — нахмурился он.
— Простыла, голова болит. Поэтому Аришу отвезла, чтобы не заразить. Ты сегодня приехал? — она смотрела ему в глаза.
— Да, час назад. И сразу к тебе. — Он снова обнял её, и она почувствовала лёгкий запах чужих духов.
— Я видела тебя сегодня. С блондинкой. Зачем врал? Я бы отпустила. Уходи.
— Катя, — он попытался обнять её, но она резко отшатнулась. — Пожалуйста, уйди.
Она закрылась в ванной. Когда вышла, его не было.
Екатерина позвонила Марине. Они встретились в кафе. Выпив вина, она выговорилась.
— Не думала, что буду так ревновать. Пройдёт, но сейчас больно.
Вино помогло, но когда она встала, всё поплыло перед глазами. Марина посадила её в машину частника.
— Довезите её домой. Улица Пушкина, 15. Если что, я номер запомнила.
— Девушка, вы пьяны, — покачал головой водитель.
— У неё горе. Просто довезите.
Екатерина заснула. Очнулась от голоса:
— Проснулась?
— Кто вы? Где я?
— Водитель. Ваша подруга попросила отвезти вас. Но вы уснули. Я ждал, не мог же оставить вас на улице.
Она выглянула в окно — действительно её дом.
— Может, чашку кофе за терпение? — предложил он.
Она кивнула. В квартире он приготовил кофе и бутерброды.
— Спасибо. Вы не спали из-за меня.
— Не страшно. Я привык. Если мужчина ушёл от такой женщины — он дурак.
— Скорее всего, — машинально ответила она.
Он побрился её бритвой. ПотНа следующее утро, проснувшись с ясной головой и решительным взглядом, Екатерина поняла, что иногда самые неожиданные встречи — это начало новой главы.