Ну й добре, Славку! Не журись! Зате Новий рік ти на славу відсвяткував!
Ось і рідний Київ. Славко зійшов з перону, вийшов на привокзальну площу і подався до автобусної зупинки. Він не попередив Олену, що повертається сьогодні.
На душі було неспокійно попереду чекала важка розмова з дружиною. Знову почує докори, скарги на свою байдужість, егоїзм.
Але чи справді він байдужий? Він же хотів привітати її з Новим роком, а вона вимкнула телефон. Образилася!
Три дні він намагався їй додзвонитися марно. Ну, тоді й сам затаїв образу.
До того ж, вона навіть не подзвонила його батькам і сестрі, не кажучи вже про нього. Ось він зараз і скаже їй це прямо в очі.
Не тільки вона може звинувачувати і в неї повно недоліків. Як кажуть: хто перший ударив той і правий.
Славко підбадьорився і зайшов у підїзд із бойовим настроєм.
Квартира зустріла його тишею.
Гей! Хто там є? Олено, я приїхав! гукнув він, але відповіді не почув.
Зазирнув на кухню порожньо, в одну кімнату нікого, в другу так само. Та раптом помітив: біля стіни зникло дитяче ліжечко, комод із пеленальним столиком, візок, який подарували Оленині батьки.
Славко кинувся до шафи половина, де висіли її речі, була пуста.
Вона що, з глузду зїхала? Покинула мене? пронеслося в голові.
Він набрав номер тещі без відповіді. Спробував додзвонитися до Олениної подруги Марійки мовчить. Нарешті вдалося дістати Миколу, чоловіка Марійки.
Коля, привіт! Дай слухавку дружині, не можу до неї додзвонитися.
Марійка з дитиною у селі там Новий рік святкували. Зі звязком проблеми.
Я вчора повернувся сьогодні на роботу. А вони ще відпочивають, пояснив Микола. А навіщо тобі Марійка?
Та думав, може знає, де моя Оленка. Приїхав а її нема, і всього, що для дитини готували, теж.
Слухай, а дружина твоя ж от-от малою стати мала. Ти що, на свята до батьків подався, а її одну залишив? здивувався Микола.
Та вона сама не хотіла. Хоча лікарі казали термін десяте-одинадцяте січня. Встигли б повернутися.
Вітаю, друже, ти просто клоун, сміявся приятель.
Чому?
Бо ти, мабуть, тепер холостяк. Дурнику! Подзвони в пологову вона, певно, там.
Десять днів тому.
Не розумію, Славку, говорила мати. Чому ти маєш сидіти вдома? Не хоче Оленка приїжджай сам. До пологів ще два тижні, встигнеш.
До того ж, усі зійдуться: тітка Люба з дядьком Петром, Наталка з Юрком, Тетяна з Василем. І ми з батьком, і Віра з Олегом.
Віра замовила нам будиночок у лісі з тридцятого по друге. Тридцять першого свято в ресторані, з артистами. Я за тебе внесла потім повернеш. Побудеш до Різдва, восьмого повернешся якраз вчасно.
Олена відмовилася їхати:
Славку, в мене може початися в будь-який момент. Уяви: всі гуляють, а в мене перейми. До того ж, готель за містом чи встигне швидка?
Ні, я нікуди не поїду.
Мама ж каже тепер жінки вагітність за хворобу вважають, а народження дитини за подвиг. Вона нас трьох виносила і в декреті не сиділа.
Славко розумів, що Олена має рацію. Але уявив, як нудно буде вдома: вдвох за скромним столом Олена вже сказала, що готувати не збирається. І стало сумно.
А рідня в цей час гулятиме, сміятиметься, танцюватиме.
У підсумку поїхав сам.
У готелі було весело. Близько першої ночі Славко вийшов у коридор, щоб подзвонити дружині вона не взяла трубку.
Ну і добре! Обижається, а сама винна. Могла б тут бути з усіма, подумав він.
Наступного дня мати висловила невдоволення:
Оленка навіть не подзвонила, не привітала нас. Ось до чого ти дружину призвів!
Вона не розуміє, що таке родина. Тому ми тут усі разом, а вона там одна. Нехай подумає.
А Олені тієї ночі було не до них. Якщо про кого і згадувала то про Славка, а не про його рідню.
Її батьки, дізнавшись, що дочка сама, запросили її до себе. Великого святкування не планували брат працював у столиці, тому батьки зустрічали Новий рік удвох.
Тридцять першого, коли вони накривали на стіл, у Олени почалися перейми. Викликали швидку. Мати поїхала з нею, батько слідом.
Новий рік Олена зустріла у пологовому, а батьки у коридорі. Вона стала матірю сина
Славко подзвонив у лікарню.
Коваленко? Вчора виписалася, відповіли йому.
Як виписалася? Дитина вже є?
Так. Першого січня, о пів на першу.
Хто її забирав?
Молодий чоловіче, це не до нас!
Славко зрозумів тільки батьки могли її забрати. Значить, вона з сином у них.
Він купив троянд і подався туди.
Постукав. Двері відчини