Твій син такий нудний нічого доброго з нього не вийде!
Марія завмерла в дверях, ледве не впустивши торт із рук. Мати дивилася на неї незадоволено, ніби вона була в чомусь винна.
Мамо, про що ти? Марія поставила торт на стіл. До чого тут Данилко?
До того, що він уже у сьомому класі, а досі в звичайній школі! мати підвищила голос. Жодних спеціалізацій, жодних поглиблених програм. Як він буде вступати до пристойного університету? Як він чогось досягне?
Марія прикусила губу. Розгортався звичний сценарій, і в грудях спалахнув гострий біль від несправедливості.
Мамо, Данило добре вчиться. У нього пятірки з більшості предметів. Займається з репетитором з математики, хоче звязати життя з програмуванням, як тато.
Ось саме! мати зробила різкий жест рукою. Програмування! Сидіти за компютером, як твій Андрій. Звичайна робота, звичайна зарплата. А ти сама? Вчителька! Репетитор! Копійки заробляєш. Ви хоч годуєте свою дитину нормально?
Марія стиснула кулаки. Слова матері болюче вдаряли по найвразливішому. Так, вони з Андрієм не були багатими, доводилося рахувати кожну гривню. Але їхній син Данило виріс щасливим.
У нас усе чудово. І Данило щасливий.
Щасливий! матір скептично хмикнула і підійшла до вікна. А ось у Василя син от справжня перлина. Артем вчиться у школі з поглибленим вивченням англійської. Уявляєш? Англійська з першого класу! Вже вільно розмовляє. Василь і Наталка молодці вкладаються в дитину, не шкодують грошей.
Марія мовчала. Брат завжди був улюбленцем. Відкрив невеликий бізнес, купив більшу квартиру, його дружина Наталка не працювала, займалася домом та сином. І щоразу мати не пропускала нагоди порівняти їх із братом.
Артем такий здібний хлопчик! продовжувала мати тепліше. Ось із нього точно буде толк. Василь каже, планують відправити його за кордон на мовні курси. У тринадцять років! Ось це турбота про майбутнє, ось це перспектива. А не ваша звичайна школа.
Марія підійшла ближче. Плечі матері були напружені, обличчя суворе.
Мамо, я розумію, що тобі хочеться бачити онуків успішними. Але Данило не гірший за Артема. Просто у них різні шляхи.
Різні шляхи! мати різко обернулася. Один шлях нагору, до успіху. А інший прозябання в сірій буденності. Ти цього хочеш для сина? Щоб він жив у злиднях?
Щось всередині Марії стиснулося.
Мамо, ми не злидарі. Живемо за своїми можливостями. І Данило виросте гарною людиною. Розумною, доброю, працьовитою.
Працьовитою! матір фыркнула. Цього замало у нашому світі, Марусю. Потрібні звязки, гроші, престижна освіта. А що є в Данила? Звичайна школа та мати-вчителька, яка ледве зводить кінці з кінцями.
Марія відвернулася. Перед нею стояв торт, прикрашений ягодами, який вона спекла з любовю. Тепер він здавався зайвим…
Мамо, я не хочу сперечатися. Ми виховуємо сина так, як вважаємо за потрібне. І він щасливий.
Головне це його майбутнє! мати наблизилася. Ти губиш дитину своєю безтурботністю. Ось Василь розуміє. Робить усе, щоб Артем став кимось значним. А ти пливеш за течією.
Марія похитала головою. Сперечатися було марно. Мати стояла на своєму, і ніщо не могло змінити її думку.
Гаразд, мамо. Давай просто повечеряємо. Андрій із Данилом незабаром прийдуть.
Як і очікувалося, вечеря пройшла в напруженій атмосфері. Мати розповідала, як чудово вчиться Артем, як ним пишається Василь. Данилко мовчки їв, поглядаючи на матір. Марія посміхалася йому, намагаючись показати, що все гаразд.
Після тієї вечері Марія зрозуміла: спілкування з матірю доведеться звести до мінімуму. Занадто боляче було слухати ці нескінченні порівняння.
Вона дзвонила матері та Василеві, вітала їх із святами, але більше не влаштовувала сімейних посиденьок. Мати ображалася, але Марія трималася. Треба було захистити сина від цього негативу.
Роки минали. Данилко ріс, вчився, захоплювався програмуванням. Марія іноді чула від матері новини про брата. Артем закінчив школу із золотою медаллю. Вступив до престижного університету, хоч і не без допомоги батькових звязків.
Данило теж закінчив школу. Поступив на бюджет у звичайний технічний університет, без жодних протекцій. Чесно склав іспити. До третього курсу вже працював у невеликій IT-компанії. Марія пишалася ним. Андрій пишався. Але мати все так само віддавала перевагу розмовам лише про Артема.
…Минуло ще кілька років. Дітям було вже під тридцять. На ювілей матері зібралася вся родина. Приїхали Василь із Наталкою. Зявився і Артем високий, гарний чоловік із неохайною зачіскою. Правда, після університету він працював недовго. Кину