Розовый шарфик
Анна похоронила мужа два года назад. Он был старше её на семнадцать лет. Когда они познакомились, ей было двадцать девять.
Она никогда не привлекала внимания мужчин. Скромная, домашняя, избегала шумных вечеринок и клубов. В школе и институте парни видели в ней только подругу — просили списать задания, делились конспектами. А встречались с яркими, раскрепощёнными девушками.
С Сергеем Анна встретилась на улице. Стоял тёплый май, цвела сирень, воздух наполнял аромат молодой листвы. Солнце ласково грело, и настроение само собой поднималось.
Анна решила пройтись пешком. Идти было приятно — она улыбалась прохожим, щурилась от яркого света.
Навстречу шёл он — высокий, статный мужчина в распахнутом пальто. Поравнявшись, он улыбнулся и сказал:
— Прекрасный день, прямо лето. А я вот в пальто.
— Тогда снимите его, — рассмеялась Анна.
Он тут же снял пальто и перекинул через руку. Она почему-то задержалась, смотрела на него, словно заворожённая.
— Действительно легче. А мороженое хотите? — не дожидаясь ответа, он направился к ларьку.
Анна собиралась уйти, но передумала — неудобно же.
Вернувшись, он протянул ей вафельный рожок с пломбиром.
— Ой, моё любимое! — удивилась Анна. — Как вы догадались?
— Я тоже его обожаю, — ответил мужчина.
Они шли, ели мороженое и болтали обо всём. Домой Анна вернулась поздно и даже отказалась от ужина — наелась сладкого.
— Что это у тебя глаза горят? — прищурилась мать.
— Ничего не горят, — Анна покраснела.
На следующий день Сергей позвонил и предложил прогуляться.
— На улице дождь. Вы в курсе? Я без зонта, — разочарованно сказала она.
— Ничего, тогда сходим в кино. Где вы работаете? Я вас встречу.
По дороге Анна узнала, что его жена умерла год назад. У неё был порок сердца, врачи запретили рожать.
— Я её очень любил, отсутствие детей меня не смущало. Берег её, как зеницу ока. После её смерти еле выкарабкался. Думал, доживу в одиночестве. А потом увидел вас… Понимаете, Анечка…
— Анна, — поправила она.
— Вы напомнили мне её. Не внешне. У вас такой же чистый взгляд. Вы не из тех, кто гонится за модой. Сейчас это редкость.
На следующий вечер Анна застала Сергея на кухне — он пил чай с её матерью. На столе красовался букет пионов.
— Дочка, мы тут с Серёжей беседуем, — сладким голосом произнесла мать, многозначительно подмигивая: «Не упускай шанс».
Сергей был приятным мужчиной. Седые виски добавляли ему шарма. Мать уже прикидывала его доходы — хорошая квартира, машина, солидная должность. Отсутствие детей она тоже сочла плюсом — не придётся нянчиться с чужими.
— Мам, я его неделю знаю, а ты уже планы строишь! — возмутилась Анна. — Он симпатичный, но я его не люблю.
— Любовь — она потом приходит. Браки по расчёту крепче. С ним ты будешь как за каменной стеной. Не девочка уже, чтобы на чувствах зацикливаться.
Провожая его, Сергей попросил Анну выйти с ним.
— Завтра приглашаю вас с матерью в гости. Посмотрите, как живу. Анна, давай сразу проясним. Если хочешь детей — я пойму. Но мне поздно становиться отцом. В моём возрасте не хочется ночных бдений у постели младенца.
Честно сказал. Анна больше не поднимала эту тему.
С ним было спокойно и надёжно. Коллеги завидовали — молодые мужья гуляют, а её муж привозил и забирал с работы. Мать твердила, что дочь сорвала джекпот.
Жили они мирно. Анна ни разу не пожалела о своём выборе. Между ними было уважение и доверие — это тоже важно.
Однажды муж пришёл с работы, поужинал и прилёг отдохнуть. Анна старалась не шуметь. Когда поняла, что что-то не так, было уже поздно.
Они прожили вместе три года. Анна искренне горевала.
После его смерти жизнь текла по привычному руслу. Мать намекала, что надо двигаться дальше, но Анну это лишь раздражало. Родить для себя? От кого?
Сергей не любил, когда она красилась или ярко одевалась.
— Зачем? Ты замужем. Косметика — для тех, кто ищет приключений.
Анна убрала яркие вещи подальше. Носила строгие платья, волосы собирала в пучок. Выглядела старше своих лет.
В конце апреля расцвели яблони, птицы звонко пели по утрам. Солнце растопило бы даже лёд на сердце.
Собираясь на работу, Анна заметила среди вещей розовый шарфик. Откуда он взялся? Она повязала его.
В автобусе в час пик было не протолкнуться. Анна пробивалась к выходу, как вдруг шарф зацепился за что-то и сдавил шею. Толпа напирала, петля затягивалась. Она рванула назад, к выходу. Люди толкались, ругались.
Вдруг она увидела, что шарф зацепился за рюкзак парня. Он дёргал его, пытаясь освободить.
— Осторожно, порвёте! — возмутилась Анна.
Двери закрылись, автобус тронулся.
— Теперь мне придётся идти пешком! — бросила она.
— А я-то здесь при чём? В таком лучше на такси ездить, — огрызнулся парень и резко дёрнул шарф. — Что, подарок мужа жалко?
На следующей остановке они вышли. На улице парень легко освободил шарф.
— Спасибо, — буркнула Анна. — Теперь мне назад идти.
— Провожу, — предложил он.
— Не надо. Вас, наверное, дома ждут.
— Меня никто не ждёт, — ответил он. — Мама умерла, когда мне было пятнадцать. Отец женился снова, а я снимаю жильё.
— Простите. Мой муж тоже умер. И шарф это не его подарок. Купила ещё в институте, — вдруг призналась Анна.
— Думаю, он зацепился не просто так, — усмехнулся парень. — Это судьба. В автобусе десятки людей, а шарф выбрал именно меня.
Анна остановилась.
— Не несите чушь. Это случайность.
— Зря вы так. Меня зовут Никита. Друзья зовут Кит. А вас?
Анна промолчала и свернула во двор. У подъездаУ подъезда она обернулась и увидела, как Никита улыбается, а потом медленно поворачивается и уходит, оставляя ей выбор — и в этот момент она вдруг поняла, что уже сделала его.