Соломія знову переступила поріг президентського люксу, із стиснутим серцем. Все було знайомим, але водночас небезпечно навантаженим спогадами. Щойно двері замкнулися за нею, вона відчула, як її подих пришвидшився. Все, чого вона хотіла, швидко й тихо виконати свою роботу й піти, не привертаючи уваги.
Та хоч вона намагалася переконати себе, що це лише звичайний робочий день, у повітрі відчувався особливий напружений жар. У кожному кутку кімнати, у кожному блискучому предметі вона бачила погляд Олександра Воронцова спокійний, але пронизливий, наче він міг читати її думки.
Поки вона розправляла подушки на ліжку, двері раптом відчинилися. У кімнаті розляглися впевнені кроки. Соломія завмерла, зціпивши пальці на шовковій тканині.
Цього разу не втечеш, почула вона його низький, але дивно мякий голос.
Вона повільно обернулася. Олександр стояв там, бездоганний, як завжди, але в його очах було щось нове: тепла цікавість, змішана з ледь помітною іронією.
Я думала що вам заважаю, прошепотіла вона.
Якби ти мені заважала, ти б уже про це знала. І все ж я не викликав ні охорону, ні директора готелю. Чому, як гадаєш?
Соломія заперечно похитала головою, не знаючи, що відповісти.
Тому що хочу знати, хто ти, продовжив він. Жінка, яка засинає в ліжку незнайомого чоловіка, або безрозсудна, або настільки чиста душею, що втома єдиний її гріх. А ти, Соломіє, схожа на другу.
Коли він вимовив її імя, по її спині пробіг мороз. Як він дізнався? Вона раптом згадала, що на формі була бейджка з іменем.
Я нічого особливого, прошепотіла вона. Просто покоївка.
Олександр вперше усміхнувся. Коротко, але цього було достатньо, щоб збити її з пантелику.
«Просто» покоївка? Ні. Жінка, яка працює до знемоги, але навіть у сні виглядає, як давній портрет, загублений у таємничому музеї. Ти й справді вважаєш це «нічим»?
Соломія відчула, як її щоки спалахували жаром. Вона хотіла подякувати, але слова застрягли в горлі. Натомість вона опустила очі, намагаючись взяти себе в руки.
Мені треба закінчити прибирання, прошепотіла вона нарешті.
Закінчуй, просто відповів він, але не пішов, лишившись спостерігати за її кожним рухом.
Години повзли повільно, напружено. Він ставив прості запитання: звідки вона, чому приїхала до міста, чи подобається їй готель. Вона відповідала соромязливо, але кожне слово розкривало його трохи більше. Вона приїхала з маленького села, де батьки боролися з бідністю. Працювала з дитинства, а тепер відправляла більшу частину зарплатні додому.
Олександр слухав із несподіваною увагою. Вперше хтось бачив у ньому не бізнесмена, а звичайного чоловіка, захопленого щирістю жінки.
Наступні дні повторювалися. Кожен візит Соломії до люксу ставав сценою з таємничого роману. Він зявлявся майже завжди, наче чекав. Допомагав поставити вазу, вирівняти картину, а інколи просто стояв і дивився, дозволяючи тиші говорити замість нього.
Колеги почали пліткувати. «Чому саме Соломія туди ходить?» питали вони. Вона ж не могла пояснити, що там відбувалося. Навіть сама не знала чи це була гра для нього, чи щось більше.
Одного дощового вечора, коли світло ліхтарів відбивалося у величезних вікнах люксу, Олександр несподівано зупинив її жестом.
Соломіє, залишись. Не як працівниця. Як жінка.
Вона завмерла, серце билося божевільно.
Я не можу Ви ви занадто високо для мене.
Високо й низько це лише ілюзія, сказав він, наближаючись. Важливіше те, що ми відчуваємо.
Його пальці торкнулися її запястя. Легкий дотик, який повністю роззброїв її. У його очах не було зарозумілості мільярдера лише бажання звичайної людини.
Не хочу тебе лякати, промовив він. Якщо підеш зараз, я не зупиню. Але якщо залишишся, ти зрозумієш, що ти тут тому, що я вибрав тебе і тому, що ти теж вибрала мене, навіть не усвідомлюючи цього.
Соломія відчула, як увесь її світ руйнується й одночасно народжується наново. Все життя вона тікала від надто сміливих мрій, боячись розчарування. Але саме в цю мить, під його поглядом, вона зрозуміла: деякі мрії варто жити, навіть якщо вони небезпечні.
Без слів вона наблизилася. Він обійняв її з ніжністю, яка контрастувала з його силою. Вперше Соломія не почувалася втомленою покоївкою вона була жінкою, яку бажали.
Наступні ночі були наче зі сну. Олександр відкривав перед нею прихований світ: ресторани для обраних, поїздки пустими вулицями, довгі розмови, де він ділився своїми страхами. Для нього вона стала притулком, правдою, яку не купиш за гроші.
Але реальність наз