Поздним вечером раздался звонок. Я подошла к телефону и услышала голос дочери.
Тётя Ксения? Это я, Мария. У меня беда! Виталик бросил, завтра приеду к вам и буду жить дома.
Слушай, Ксения, у нас нет родительских прав и больше нет этого дома.
Что?! возмутилась дочь. Ты ведь моя мать! Куда мы перейдем?
Дом не наш, резко ответила я. Мы с Николаем отдали его Лизе. Ты нам не дочь. Больше звони сюда!
Повесила трубку, охваченная раздражением. Вспомнила, как лет двадцать назад, в другой вечер, тоже раздался незаметный звонок.
Тогда я, вскочив с кровати, бросилась к телефону.
Маша, это я, Надя.
Ты идиотка! Сколько времени?!
Прости, но у меня операция. Я не выдержу без Лизы в больнице! Обещай, что с вами у неё всё будет в порядке! Не сдавайте её бабушке, обещайте!
Моя сестра Надежда всегда была драматичной, но это голос её дрожал, будто вот-вот разорвётся. Я не поймала все слова, только прерывистые всхлипы.
Сколько времени? Куда тебя положат?
Надя молчала, заикалась. Иван умер, после долгой борьбы с раком. Потом, в последние месяцы, я заливала её деньги, но никогда не думала, что среди всего этого будет Лиза. Ребёнок в восемь лет.
Не сдавайте Лизу бабушке Пожалуйста
Я с Николаем поехала в клинику, но Нади уже не было в палате. Только Лиза, сжатая в комок на лавочке в коридоре.
Маме будут больно?
Нет, милая, ей будет тяжело спать, солгала я.
Надежда умерла спустя четыре часа.
Мы отвезли Лизу домой. Ксения, спрятавшаяся в своей комнате, не пустила нас. Спустя десять дней её вещи снова лежали на полу, Лиза ушла.
Мы превратились в спасателей. Через год «высадили» Ксению с браком, через пять с ней разбежался Виталий. А Лиза Лиза сдала ЕГЭ, зашла на архитектуру.
Потом случилось то, что заставило нас по-настоящему выразить благодарность. Николай заболел тяжело. Даже имени лекарства не знал главврач. В день операции я потребовала помощь Ксении.
Ксюша, Виталий заем, пожалуйста.
Мам, отозвалась дочь, он подарил мне машину. Не могу отказать. Вы поговорите с ним.
Он что, обезумел?!
О, придумал нечто экстра, издевалась она. Я пиар-директор, там кредит под процент аж У вас хватит? Нет, тогда не валяйте дурака.
Упала трубка. Я тяжело дышала, Лиза ворвалась, подхватила.
Станьте продавать квартиру, сказала она. Думаю, Надя бы одобрила.
Да, Надю мы не ждали. А Лиза она продавала. Всё.
Денежный взнос удалось уменьшить, но гадкое ощущение не проходило. «Спасибо, дочка», бормотала я, глядя, как её фирменный апарт-отель исчезает.
Николай выздоровел. Мы переписали квартиру на Лизу. Спустя годы она вышла замуж. Стас, фермер. Он же мечтал о консервной фабрике мы с Николаем помогли его проекту.
Ксения вновь звонила. Виталий её выгнал. Я сказала:
Твой папа мёртв.
Вспоминаю это каждый День святого Николая. Даже не знаю, какой из нас больно: мне за дочь, или моему сердцу за Лизу. А Надя? Надя смеётся где-то сейчас, глядя на нас.
